第41章
(一
“不可能。”
当杰米说出朱迪安勾结反叛军后,莱文近乎斩钉截铁地说:“谎言!朱迪安不可能做这种事。”
“那么,如果他是有理由的呢?”杰米又问。
“哈,理由?有什么理由会让一个贵族和一群贱民勾结在一起?”莱文不禁冷笑反问。
“你知道吗?我本来也是不信的。”杰米叹了一口气。
迎着莱文锐利和质疑的目光,他重新组织了一下语言:“我刚刚的表述可能存在一些错误,这件事说勾结确实并不怎么正确,但大概可以改为利用,这样的话,你会理解吗?”
“什么?你又再把我当傻瓜耍吗?”
莱文还是不是特别相信。
但利用听起来总归比勾结更合理一些。
所以,他此时的语气稍稍缓和,只是难免还有些嘲讽的意味:“那你说说,朱迪安大人能有什么事,是需要去利用到一群贱民的呢?”
“算是一件大事吧。”
“快说,该死的你别再我面前故弄玄虚了!”
“请别发火呀,我之所以这么迟疑,是有原因的。”
杰米不紧不慢地解释:“这事其实连我都还有点儿半信半疑,甚至……直到现在,我的心脏还在因为这事而跳个不停,连气都有点儿喘不匀呢。”
莱文更加焦虑了。
他不停地催促:“所以,别废话,到底是什么大事情,你快说!”
杰米故意左右看了看,一副鬼鬼祟祟的样子,等确定周围没人后,才快步走过去,悄悄在他耳边简短地说了一句:“刺杀国王。”
晴天霹雳!
莱文果然惊得险些跳起来,满脸的不可置信,脱口又是一句:“不可能……”
杰米却根本不给他继续思考的时间了,快速地又在他耳边补充了几句:“朱迪安答应资助反叛军五十万,但前提条件是要反叛军帮他去刺杀国王陛下。”
莱文被这个消息给震住了。
他一时间竟不知道该说什么,只是不断地重复着:“不可能,不可能,绝不可能,你在胡说……”
“冷静,冷静,莱文!”
杰米用力拍了拍他的肩膀,神色郑重地辩解着:“你动动脑筋,好好想一想,无缘无故的,我为什么要胡说这种可怕的事?难道这对我有好处吗?”
“可是……可是为什么呀?这没有理由的,完全没理由呀。”
莱文一脸震撼又困惑的表情:“陛下待朱迪安一向很好,虽说近段时间确实有点儿冷落……可也没有理由啊。朱迪安大人根本没理由这么做呀。你是不是又在骗人!该死的,你……”
“如果我说,他是有理由的呢。”
“……什么理由?”
杰米的表情沉重了一些:“你确定要听吗?这个理由也许你不怎么想知道。”
莱文此时的脑子都被搅和得混乱了,听了这话,眼睛里不由透出了极危险的光芒,脸上也再难掩饰急迫和恼怒的神色了:“都这个时候了!你还要卖关子吗?有什么理由就快点儿说出来!”
杰米当即回答:“你姐姐唐娜。”
“我姐姐唐娜?”莱文下意识地重复着。
杰米又沉默了一会儿。
然后,他故意用一种怜悯的神色注视着莱文:“我很抱歉,莱文。但是,我不得告诉你一件悲伤的事……”
莱文一动不动地瞪着他。
杰米快速又低声地说:“是的,你姐姐唐娜……她并不是外面说的那样失足落水而亡。而是……而是,她不甘被国王强迫、欺辱,投水自尽的。”
“啊!”莱文惊呼了一声。
接着,他又朝着杰米瞠视好一会儿,起先还是有些不信……
但杰米始终那样同情地看着他。
然后,他又隐约想起,姐姐唐娜似乎确实和国王一度有过绯闻,心里就慢慢地有了一点点儿的迟疑。
“你的意思是……”
莱文艰难地说:“朱迪安大人竟然为了替我姐姐报仇,花钱让反叛军去刺杀陛下?”
杰米温和地回答:“也许你不信,但据我目前所能调查到的情况来看,确实是这么一回事。”
莱文还是没有全信:“可是……他会做到这种程度吗?为我的姐姐?朱迪安会真的会这么做吗?”
杰米犹豫地说:“其实,我也不觉得他会这么做,所以,我怀疑……”
“你怀疑什么?”朱迪安忙追问。
“怀疑他还勾结了别的人。”
“该死的,你能不能把话说完,这又是什么见鬼的意思?”
“好吧,我事先声明,这只是怀疑……”
“快说。”
“我怀疑朱迪安大人投靠了亨利公爵。”
“不可能,亨利公爵……”
“亨利公爵毫无野心,这话你信吗?”
“可他俩一直不合。”
“那是以前呀。”
“……可他前不久才派我去监视亨利公爵和萨菲尔索伦森伯爵。”
“这个我倒是知道一点儿内幕,亨利公爵除了朱迪安大人外,还在一直拉拢萨菲尔索伦森伯爵。但目前为止,两人似乎还没达成一致。朱迪安大人大概也想知道他俩关系的进展,才让你监视他们的吧。”
“可还是不对……既然是为我姐姐报仇,他为什么没告诉我呢?”
“这我就不知道了,但也许,他是担心你把事情搞砸?”
“我把事情搞砸?”
莱文不可思议地反问:“我会把事情搞砸?”
“朱迪安好像觉得你不太会办事。”
杰米尽量用中肯的语气,又不太好意思地提醒着:“唔,之前……你别忘了监狱那档子事。他和反叛军谈判的时候,似乎还提了这事,大概意思就是‘假如不是莱文不会做事、粗心大意,绝不会让你们那么轻轻松松地从监狱里出来’,他大概因为那件事,对你的办事能力产生了一定的误解。”
莱文的脸上不禁浮现出一抹怒色。
可比起刺杀国王的事情,他又没心情追究这个,所以,怒意一闪即逝,更多的还是心乱如麻、不知所措。
“你得快点儿做出一个选择,莱文。”
杰米假惺惺又诚恳地建议着:“你手里有我的把柄,咱俩肯定是要绑死的。所以,我得先知道你打算站到哪边?好和你统一战线。假如你要站朱迪安大人那一边,接下来,咱们和反叛军就是临时盟友了;可假如你要站到陛下那边,咱们现在就得想想办法,去破坏掉朱迪安大人接下来的阴谋……”
然而,莱文面对着这么艰难的抉择,想得脑子都快炸了。
杰米继续保持着一种‘你好可怜,你太惨了’的同情表情,等待他的回答,间或着,又默默在心里将近期要做的事情盘算了一遍,还决定一会儿出门去约海伦娜夫人喝个下午茶。
好一会儿,莱文才重新抬起头。
他一脸挣扎地问出了一个问题:“你觉得……陛下和亨利公爵……谁会赢?”
杰米不由一怔,显然没料到会面对这个问题。
在此之前,他设想过莱文的回答,一种是为了姐姐报仇,选择跟随朱迪安;一种是出于忠君的念头,选择国王。
结果,这个人排除所有选项后,居然给出了一个堪称最佳的利己回应——我想站在赢的人那一边。
如果不是当前场景不太合适,杰米几乎都想给他鼓鼓掌了。
但现在,他只能一脸凝重地继续装茫然地回答:“我不知道,莱文,我不懂这些呀。”
迎着莱文虽有失望,却又认为他不懂很正常的眼神……
杰米又补充了几句:“但不管咱们去哪一边,我觉得,你都得时刻关注一下事情的发展……对了,莱文,你有什么自己人吗?我是说,可供你调遣的心腹手下?反叛军目前很信任我,暂时可以不用管。但朱迪安大人和亨利公爵那里,还得靠你自己了。”
莱文不由沉思起来。
至于杰米……
将如此坑爹的选择题留给莱文后……
他就暂时告辞离开,按照之前想出来的计划,去寻海伦娜夫人了。
只不过,这次不是去旅店找人,而是去一家戏院了。
在剧本初步完成后,海伦娜夫人就迫不及待地带着她所属的那家小剧团,在赫金斯伯爵的介绍,外加牵线搭桥的帮助下,选定了一家戏院,开始了排练。
杰米过去时,那位赫金斯伯爵大人果然也在舞台下看他们排练。
而且,他站在台下,仰望着舞台上正扮演玛丽安的海伦娜夫人时,脸上还露出了一种似乎有些怀念的表情,仿佛透过她想着别的什么人。
杰米溜溜达达地走了过去,又很自然地站在了他的一旁。
赫金斯伯爵察觉到身边来了人,下意识地看过去一眼,发现是自己作品的改编者。
虽然大家在一些观点上存有差异,没能达成共识,但这位好脾气的伯爵大人还是给了一个客气的笑容。
“海伦娜夫人看起来很合适,对吗?”
杰米回以一笑,顺竿爬地搭讪起来。
“是的,她很适合扮演玛丽安,尽管她和玛丽安长得……唔,我是说,我心中的玛丽安,她们长得并不太像。”赫金斯伯爵喃喃地说。
“什么意思?为什么说合适又说不像呢?”杰米假装虚心地请教。
“不像是容貌,像是那种气质……她们都很有想法,看似温柔,实则坚强。”赫金斯伯爵低声说。
“您说得对,海伦娜夫人确实是一位值得敬佩的女性。”杰米附和地说。
然后,他状似无意地闲聊着:“说起来,我今天和朋友吃饭时,他也同我提起了一位很值得敬佩的女性,是他的姐姐……啊,我差点儿忘了。说来也是巧合,这位女性,同伯爵大人您也有点儿关系。”
“哦?是谁呢?我认识的?”赫金斯伯爵不禁好奇地转过了头。
杰米不好意思地一笑,委婉地说:“我的那个朋友是莱文子爵。”
赫金斯伯爵一怔,继而恍然:“你说的那个也值得敬佩的女性是……唐娜?”
“正是唐娜夫人。”
杰米做出了一个仰慕的神色:“请恕我多嘴了,绝非是有意冒犯。只是莱文子爵今日恰巧同我聊了聊他们姐弟相依为命的事情,我心中不免有些感叹。”
“想想唐娜夫人也是很不容易了,父母早逝,她一个女人又要维持家业,还要教养幼弟,日子十分艰难,及至后来,好不容易嫁给朱迪安大人,夫妻恩爱,家庭幸福,却不慎失足落水……”
“唔,莱文是这么说的?”
赫金斯伯爵的神色有点儿古怪:“他很怀念唐娜?”
“是啊,莱文表面上一直没什么,可心里其实很悲痛,他至今都不敢相信唐娜夫人居然失足落水呢!”
“他……不信唐娜是失足落水?”
赫金斯伯爵的表情更古怪了一些。
“对呀,他说唐娜夫人从小不通水性,所以,等闲是不会去湖边玩的。”
“唔,是,是的,唐娜确实不会水。”
赫金斯伯爵喃喃自语着。
“但他这话也没道理啊,有时候,命运就是这么难以捉弄的呀,!飞来横祸,意外失足,这谁能想到呢?”
“……是呀,是呀。”
“道理是这个道理,但莱文现在真是钻牛角尖了。我说事情已经过去,人还是要朝前看,可他总觉得唐娜夫人不应该会失足落水,想找找原因;我说人有旦夕祸福,哪有什么原因,总不能他不想接受,就非把意外事故当人为呀。他于是不说什么了,可我看他那神态,大概还是不想接受现实……”
“啊?这样吗?”
赫金斯伯爵不禁掏出手绢擦了擦额头,继而又踌躇了一下,才说:“对了,路易斯。我家里有些事要处理,一会儿,等一会儿,海伦娜夫人他们排练完了,你帮我同他们说一声,我得先走……”
“啊?可他们马上就排练完了呀?”
杰米假装惊讶地说:“您不留下吗?大家排练完,应该还是想听听您的意见的。”
赫金斯伯爵胡乱地挥了挥手,含糊地说:“不了,不了,家里有急事,有急事……”
说着,他转身就匆匆离去了。
杰米望着他离去的背影,凝神看了那么一会儿。
然后,他就把目光重新投到了舞台上,还笑嘻嘻地朝着海伦娜夫人飞了一个吻。
(二)
这天晚上,亨利公爵接见了一名医官。
这名医官是被仆人们紧急给请过来,一路上跑得气喘吁吁、满头大汗,心中忐忑,误以为在来到公爵府邸后,会看到一个病得奄奄一息的公爵大人。
然而……
亨利公爵正在吃东西,面色红润,胃口也很好,半点儿看不出什么异样来。
而且,他看到医官后,还悠然自在地打了一声招呼:“晚上好啊,医生。”
“呃……晚上好,爵爷,能看到您的身体这么康健真是太好了。”医生由衷地回了这么一句。
但下一刻,他又想起自己忙忙碌碌赶过来的目的,不免略略地张望了一下四周,神色犹豫地问:“呃……既然您的身体没什么问题,那么,请问,需要我看的那位……那位据说已经垂危的病人又在哪呢?”
“没什么病人,那是骗你的。”
亨利公爵坦然地说出了真相:“我是有别的事找你。”
这时候,带着医生过来的那个仆人立刻识趣地转身出门,还顺便帮他们把门给关上了。
于是,屋内只剩下公爵和医生两人。
医生不安地后退到了门口。
他的面上勉强露出了一个笑容,犹豫着问:“不知,不知爵爷找我是有什么事呢?”
“我想知道,王后的身孕最近如何了?”亨利公爵开门见山地询问。
“啊,挺好的。”
医生的政治觉悟不太高,并没能理解这个问题的内涵。
他还以为公爵在关心王嫂,傻乎乎地尽可能往好处说了起来:“王后的身体虽有一点儿弱,自怀孕以来,也总出现一些小毛病。但爵爷您尽管放心,王后自身注意保养,又有我们这些人时刻从旁照看着,神明也总是护佑着王室的。所以,到目前为止,孩子一直都还稳稳当当地待在母亲的肚子里,一点儿事都没有。”
“可一个身体孱弱的母亲,又如何养育出一个强壮的孩子呢?”
亨利公爵冷冷一笑,站起来,走到了医生的面前,神色变得非常之严肃:“医生,你能确定那孩子生下来会是强壮的吗?”
这叫什么问题?
胎儿八个月不到……
谁能知道未来什么样呀?
医生给问懵了。
他完全不知怎么回答这个问题。
说确定吧,回头孩子生下来不强壮怎么办?
说不确定吧,那自己刚刚的那一番话又算什么?更何况,谁又敢轻易说王后怀的孩子不好呢?
室内沉默了。
然后,亨利公爵再次开口,又问了个奇怪的问题:“医生,你爱这个国家吗?”
医生更迷茫了:“回爵爷,我当然爱这个国家。”
亨利公爵继续正色问:“那么,医生,你效忠王室吗?”
医生毫不犹豫地回答:“当然,我一直效忠王室的呀。”
亨利公爵当即指责:“可你现在却要放任王室出现一个孱弱的继承人,放任这个国家未来拥有一个孱弱的君主!”
医生终于意识到了什么。
他紧张地结巴了:“这个……这个……这个……但这是未知呀……谁,谁知道孩子未来是不是强壮……”
亨利公爵装作没听到他的话。
他义正言辞地说:“听我说,医生。假如你爱这个国家,效忠我们王室,那么,你就有责任帮助我做一件事。王后那样的脆弱的身体,是繁育不出强壮婴儿的,所以……”
“天啊,爵爷,您饶了我吧!”
医生慌张地手都抖了起来:“我是绝……绝不能做谋害王后的事……”
“这怎么是谋害呢!”
亨利公爵正色说:“我只希望国家有身体健康的君主,王室有身体健康的继承人。而且,我也不需要你做什么肮脏的勾当,只需你按照正常的方式给王后保胎,而不是敷衍应付。”
“冤枉啊,冤枉!我怎么敢敷衍、应付王后……”
“那你的拿手绝技为什么不用出来呢?”
“什么?我哪里有什么拿手绝技呀!”
医生有苦说不出地喊冤。
“您之前曾给几位夫人开过一贴药……”
亨利公爵随口念出了几个名字:“这几位夫人都夸你的药很灵验呢。”
医生呆住了。
他像是被人捏住要害的猫,整个人都僵硬了。
只因,这一刻!
他清楚地知道自己被抓住了。
那些把柄,曾经的错误!
公爵提到的那几位夫人确实曾被他治疗过,但并不像公爵所说的什么灵验……
恰恰相反!
那时候他还年轻,医术也一般,为了追求更快的效果,满足自身的虚荣心,便下了几剂猛药,最后,有些身体强壮的病人确实很快痊愈了,可也有几位病人都由于他用药过猛而流了产。
好在这几位流产的病人,家世不显。
他最终得以拿钱将人封了口。
这是他年轻时,不知天高地厚做下的恶事,一度后悔万分!
也正是这些经历,才使得他后来凡事都谨慎再谨慎,从不敢乱用药物,稳妥为第一位……
如此一来,反而得了国王的赏识,慢慢在宫中站稳了跟脚。
可如今,公爵念出的那几个人名,正是当年出事的那几个病人。
深埋在心里的污点被人挖了出来!
医生不免战战兢兢起来:“爵爷,这事……这事……”
“怎么?不愿意吗?也许我现在就该把你的事仔细同陛下讲一讲?”
“爵爷……”
“行啦,又不是让你做什么坏事,只是让你按照以前的方式帮王后保胎罢了!我记得,那些药方也没什么大错,不是也有人吃完还挺好的吗?”
“但,但是,王后身体虚弱……”
亨利公爵实在受不了医生那副可怜的表情。
他从一旁抽屉里掏出了一个钱袋,眼睛中透出一种不容拒绝的凶光:“听着,医生!”
“这里有八百磅,如果你同意,现在就可以直接拿走;”
“但假如你选择拒绝,那么,你和那几位夫人的故事,我是一定要讲给陛下听一听的。”
“你说……”
“如果陛下知道了你的这段往事,如果王城中所有贵族都知道了你的这段往事……”
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“不可能。”
当杰米说出朱迪安勾结反叛军后,莱文近乎斩钉截铁地说:“谎言!朱迪安不可能做这种事。”
“那么,如果他是有理由的呢?”杰米又问。
“哈,理由?有什么理由会让一个贵族和一群贱民勾结在一起?”莱文不禁冷笑反问。
“你知道吗?我本来也是不信的。”杰米叹了一口气。
迎着莱文锐利和质疑的目光,他重新组织了一下语言:“我刚刚的表述可能存在一些错误,这件事说勾结确实并不怎么正确,但大概可以改为利用,这样的话,你会理解吗?”
“什么?你又再把我当傻瓜耍吗?”
莱文还是不是特别相信。
但利用听起来总归比勾结更合理一些。
所以,他此时的语气稍稍缓和,只是难免还有些嘲讽的意味:“那你说说,朱迪安大人能有什么事,是需要去利用到一群贱民的呢?”
“算是一件大事吧。”
“快说,该死的你别再我面前故弄玄虚了!”
“请别发火呀,我之所以这么迟疑,是有原因的。”
杰米不紧不慢地解释:“这事其实连我都还有点儿半信半疑,甚至……直到现在,我的心脏还在因为这事而跳个不停,连气都有点儿喘不匀呢。”
莱文更加焦虑了。
他不停地催促:“所以,别废话,到底是什么大事情,你快说!”
杰米故意左右看了看,一副鬼鬼祟祟的样子,等确定周围没人后,才快步走过去,悄悄在他耳边简短地说了一句:“刺杀国王。”
晴天霹雳!
莱文果然惊得险些跳起来,满脸的不可置信,脱口又是一句:“不可能……”
杰米却根本不给他继续思考的时间了,快速地又在他耳边补充了几句:“朱迪安答应资助反叛军五十万,但前提条件是要反叛军帮他去刺杀国王陛下。”
莱文被这个消息给震住了。
他一时间竟不知道该说什么,只是不断地重复着:“不可能,不可能,绝不可能,你在胡说……”
“冷静,冷静,莱文!”
杰米用力拍了拍他的肩膀,神色郑重地辩解着:“你动动脑筋,好好想一想,无缘无故的,我为什么要胡说这种可怕的事?难道这对我有好处吗?”
“可是……可是为什么呀?这没有理由的,完全没理由呀。”
莱文一脸震撼又困惑的表情:“陛下待朱迪安一向很好,虽说近段时间确实有点儿冷落……可也没有理由啊。朱迪安大人根本没理由这么做呀。你是不是又在骗人!该死的,你……”
“如果我说,他是有理由的呢。”
“……什么理由?”
杰米的表情沉重了一些:“你确定要听吗?这个理由也许你不怎么想知道。”
莱文此时的脑子都被搅和得混乱了,听了这话,眼睛里不由透出了极危险的光芒,脸上也再难掩饰急迫和恼怒的神色了:“都这个时候了!你还要卖关子吗?有什么理由就快点儿说出来!”
杰米当即回答:“你姐姐唐娜。”
“我姐姐唐娜?”莱文下意识地重复着。
杰米又沉默了一会儿。
然后,他故意用一种怜悯的神色注视着莱文:“我很抱歉,莱文。但是,我不得告诉你一件悲伤的事……”
莱文一动不动地瞪着他。
杰米快速又低声地说:“是的,你姐姐唐娜……她并不是外面说的那样失足落水而亡。而是……而是,她不甘被国王强迫、欺辱,投水自尽的。”
“啊!”莱文惊呼了一声。
接着,他又朝着杰米瞠视好一会儿,起先还是有些不信……
但杰米始终那样同情地看着他。
然后,他又隐约想起,姐姐唐娜似乎确实和国王一度有过绯闻,心里就慢慢地有了一点点儿的迟疑。
“你的意思是……”
莱文艰难地说:“朱迪安大人竟然为了替我姐姐报仇,花钱让反叛军去刺杀陛下?”
杰米温和地回答:“也许你不信,但据我目前所能调查到的情况来看,确实是这么一回事。”
莱文还是没有全信:“可是……他会做到这种程度吗?为我的姐姐?朱迪安会真的会这么做吗?”
杰米犹豫地说:“其实,我也不觉得他会这么做,所以,我怀疑……”
“你怀疑什么?”朱迪安忙追问。
“怀疑他还勾结了别的人。”
“该死的,你能不能把话说完,这又是什么见鬼的意思?”
“好吧,我事先声明,这只是怀疑……”
“快说。”
“我怀疑朱迪安大人投靠了亨利公爵。”
“不可能,亨利公爵……”
“亨利公爵毫无野心,这话你信吗?”
“可他俩一直不合。”
“那是以前呀。”
“……可他前不久才派我去监视亨利公爵和萨菲尔索伦森伯爵。”
“这个我倒是知道一点儿内幕,亨利公爵除了朱迪安大人外,还在一直拉拢萨菲尔索伦森伯爵。但目前为止,两人似乎还没达成一致。朱迪安大人大概也想知道他俩关系的进展,才让你监视他们的吧。”
“可还是不对……既然是为我姐姐报仇,他为什么没告诉我呢?”
“这我就不知道了,但也许,他是担心你把事情搞砸?”
“我把事情搞砸?”
莱文不可思议地反问:“我会把事情搞砸?”
“朱迪安好像觉得你不太会办事。”
杰米尽量用中肯的语气,又不太好意思地提醒着:“唔,之前……你别忘了监狱那档子事。他和反叛军谈判的时候,似乎还提了这事,大概意思就是‘假如不是莱文不会做事、粗心大意,绝不会让你们那么轻轻松松地从监狱里出来’,他大概因为那件事,对你的办事能力产生了一定的误解。”
莱文的脸上不禁浮现出一抹怒色。
可比起刺杀国王的事情,他又没心情追究这个,所以,怒意一闪即逝,更多的还是心乱如麻、不知所措。
“你得快点儿做出一个选择,莱文。”
杰米假惺惺又诚恳地建议着:“你手里有我的把柄,咱俩肯定是要绑死的。所以,我得先知道你打算站到哪边?好和你统一战线。假如你要站朱迪安大人那一边,接下来,咱们和反叛军就是临时盟友了;可假如你要站到陛下那边,咱们现在就得想想办法,去破坏掉朱迪安大人接下来的阴谋……”
然而,莱文面对着这么艰难的抉择,想得脑子都快炸了。
杰米继续保持着一种‘你好可怜,你太惨了’的同情表情,等待他的回答,间或着,又默默在心里将近期要做的事情盘算了一遍,还决定一会儿出门去约海伦娜夫人喝个下午茶。
好一会儿,莱文才重新抬起头。
他一脸挣扎地问出了一个问题:“你觉得……陛下和亨利公爵……谁会赢?”
杰米不由一怔,显然没料到会面对这个问题。
在此之前,他设想过莱文的回答,一种是为了姐姐报仇,选择跟随朱迪安;一种是出于忠君的念头,选择国王。
结果,这个人排除所有选项后,居然给出了一个堪称最佳的利己回应——我想站在赢的人那一边。
如果不是当前场景不太合适,杰米几乎都想给他鼓鼓掌了。
但现在,他只能一脸凝重地继续装茫然地回答:“我不知道,莱文,我不懂这些呀。”
迎着莱文虽有失望,却又认为他不懂很正常的眼神……
杰米又补充了几句:“但不管咱们去哪一边,我觉得,你都得时刻关注一下事情的发展……对了,莱文,你有什么自己人吗?我是说,可供你调遣的心腹手下?反叛军目前很信任我,暂时可以不用管。但朱迪安大人和亨利公爵那里,还得靠你自己了。”
莱文不由沉思起来。
至于杰米……
将如此坑爹的选择题留给莱文后……
他就暂时告辞离开,按照之前想出来的计划,去寻海伦娜夫人了。
只不过,这次不是去旅店找人,而是去一家戏院了。
在剧本初步完成后,海伦娜夫人就迫不及待地带着她所属的那家小剧团,在赫金斯伯爵的介绍,外加牵线搭桥的帮助下,选定了一家戏院,开始了排练。
杰米过去时,那位赫金斯伯爵大人果然也在舞台下看他们排练。
而且,他站在台下,仰望着舞台上正扮演玛丽安的海伦娜夫人时,脸上还露出了一种似乎有些怀念的表情,仿佛透过她想着别的什么人。
杰米溜溜达达地走了过去,又很自然地站在了他的一旁。
赫金斯伯爵察觉到身边来了人,下意识地看过去一眼,发现是自己作品的改编者。
虽然大家在一些观点上存有差异,没能达成共识,但这位好脾气的伯爵大人还是给了一个客气的笑容。
“海伦娜夫人看起来很合适,对吗?”
杰米回以一笑,顺竿爬地搭讪起来。
“是的,她很适合扮演玛丽安,尽管她和玛丽安长得……唔,我是说,我心中的玛丽安,她们长得并不太像。”赫金斯伯爵喃喃地说。
“什么意思?为什么说合适又说不像呢?”杰米假装虚心地请教。
“不像是容貌,像是那种气质……她们都很有想法,看似温柔,实则坚强。”赫金斯伯爵低声说。
“您说得对,海伦娜夫人确实是一位值得敬佩的女性。”杰米附和地说。
然后,他状似无意地闲聊着:“说起来,我今天和朋友吃饭时,他也同我提起了一位很值得敬佩的女性,是他的姐姐……啊,我差点儿忘了。说来也是巧合,这位女性,同伯爵大人您也有点儿关系。”
“哦?是谁呢?我认识的?”赫金斯伯爵不禁好奇地转过了头。
杰米不好意思地一笑,委婉地说:“我的那个朋友是莱文子爵。”
赫金斯伯爵一怔,继而恍然:“你说的那个也值得敬佩的女性是……唐娜?”
“正是唐娜夫人。”
杰米做出了一个仰慕的神色:“请恕我多嘴了,绝非是有意冒犯。只是莱文子爵今日恰巧同我聊了聊他们姐弟相依为命的事情,我心中不免有些感叹。”
“想想唐娜夫人也是很不容易了,父母早逝,她一个女人又要维持家业,还要教养幼弟,日子十分艰难,及至后来,好不容易嫁给朱迪安大人,夫妻恩爱,家庭幸福,却不慎失足落水……”
“唔,莱文是这么说的?”
赫金斯伯爵的神色有点儿古怪:“他很怀念唐娜?”
“是啊,莱文表面上一直没什么,可心里其实很悲痛,他至今都不敢相信唐娜夫人居然失足落水呢!”
“他……不信唐娜是失足落水?”
赫金斯伯爵的表情更古怪了一些。
“对呀,他说唐娜夫人从小不通水性,所以,等闲是不会去湖边玩的。”
“唔,是,是的,唐娜确实不会水。”
赫金斯伯爵喃喃自语着。
“但他这话也没道理啊,有时候,命运就是这么难以捉弄的呀,!飞来横祸,意外失足,这谁能想到呢?”
“……是呀,是呀。”
“道理是这个道理,但莱文现在真是钻牛角尖了。我说事情已经过去,人还是要朝前看,可他总觉得唐娜夫人不应该会失足落水,想找找原因;我说人有旦夕祸福,哪有什么原因,总不能他不想接受,就非把意外事故当人为呀。他于是不说什么了,可我看他那神态,大概还是不想接受现实……”
“啊?这样吗?”
赫金斯伯爵不禁掏出手绢擦了擦额头,继而又踌躇了一下,才说:“对了,路易斯。我家里有些事要处理,一会儿,等一会儿,海伦娜夫人他们排练完了,你帮我同他们说一声,我得先走……”
“啊?可他们马上就排练完了呀?”
杰米假装惊讶地说:“您不留下吗?大家排练完,应该还是想听听您的意见的。”
赫金斯伯爵胡乱地挥了挥手,含糊地说:“不了,不了,家里有急事,有急事……”
说着,他转身就匆匆离去了。
杰米望着他离去的背影,凝神看了那么一会儿。
然后,他就把目光重新投到了舞台上,还笑嘻嘻地朝着海伦娜夫人飞了一个吻。
(二)
这天晚上,亨利公爵接见了一名医官。
这名医官是被仆人们紧急给请过来,一路上跑得气喘吁吁、满头大汗,心中忐忑,误以为在来到公爵府邸后,会看到一个病得奄奄一息的公爵大人。
然而……
亨利公爵正在吃东西,面色红润,胃口也很好,半点儿看不出什么异样来。
而且,他看到医官后,还悠然自在地打了一声招呼:“晚上好啊,医生。”
“呃……晚上好,爵爷,能看到您的身体这么康健真是太好了。”医生由衷地回了这么一句。
但下一刻,他又想起自己忙忙碌碌赶过来的目的,不免略略地张望了一下四周,神色犹豫地问:“呃……既然您的身体没什么问题,那么,请问,需要我看的那位……那位据说已经垂危的病人又在哪呢?”
“没什么病人,那是骗你的。”
亨利公爵坦然地说出了真相:“我是有别的事找你。”
这时候,带着医生过来的那个仆人立刻识趣地转身出门,还顺便帮他们把门给关上了。
于是,屋内只剩下公爵和医生两人。
医生不安地后退到了门口。
他的面上勉强露出了一个笑容,犹豫着问:“不知,不知爵爷找我是有什么事呢?”
“我想知道,王后的身孕最近如何了?”亨利公爵开门见山地询问。
“啊,挺好的。”
医生的政治觉悟不太高,并没能理解这个问题的内涵。
他还以为公爵在关心王嫂,傻乎乎地尽可能往好处说了起来:“王后的身体虽有一点儿弱,自怀孕以来,也总出现一些小毛病。但爵爷您尽管放心,王后自身注意保养,又有我们这些人时刻从旁照看着,神明也总是护佑着王室的。所以,到目前为止,孩子一直都还稳稳当当地待在母亲的肚子里,一点儿事都没有。”
“可一个身体孱弱的母亲,又如何养育出一个强壮的孩子呢?”
亨利公爵冷冷一笑,站起来,走到了医生的面前,神色变得非常之严肃:“医生,你能确定那孩子生下来会是强壮的吗?”
这叫什么问题?
胎儿八个月不到……
谁能知道未来什么样呀?
医生给问懵了。
他完全不知怎么回答这个问题。
说确定吧,回头孩子生下来不强壮怎么办?
说不确定吧,那自己刚刚的那一番话又算什么?更何况,谁又敢轻易说王后怀的孩子不好呢?
室内沉默了。
然后,亨利公爵再次开口,又问了个奇怪的问题:“医生,你爱这个国家吗?”
医生更迷茫了:“回爵爷,我当然爱这个国家。”
亨利公爵继续正色问:“那么,医生,你效忠王室吗?”
医生毫不犹豫地回答:“当然,我一直效忠王室的呀。”
亨利公爵当即指责:“可你现在却要放任王室出现一个孱弱的继承人,放任这个国家未来拥有一个孱弱的君主!”
医生终于意识到了什么。
他紧张地结巴了:“这个……这个……这个……但这是未知呀……谁,谁知道孩子未来是不是强壮……”
亨利公爵装作没听到他的话。
他义正言辞地说:“听我说,医生。假如你爱这个国家,效忠我们王室,那么,你就有责任帮助我做一件事。王后那样的脆弱的身体,是繁育不出强壮婴儿的,所以……”
“天啊,爵爷,您饶了我吧!”
医生慌张地手都抖了起来:“我是绝……绝不能做谋害王后的事……”
“这怎么是谋害呢!”
亨利公爵正色说:“我只希望国家有身体健康的君主,王室有身体健康的继承人。而且,我也不需要你做什么肮脏的勾当,只需你按照正常的方式给王后保胎,而不是敷衍应付。”
“冤枉啊,冤枉!我怎么敢敷衍、应付王后……”
“那你的拿手绝技为什么不用出来呢?”
“什么?我哪里有什么拿手绝技呀!”
医生有苦说不出地喊冤。
“您之前曾给几位夫人开过一贴药……”
亨利公爵随口念出了几个名字:“这几位夫人都夸你的药很灵验呢。”
医生呆住了。
他像是被人捏住要害的猫,整个人都僵硬了。
只因,这一刻!
他清楚地知道自己被抓住了。
那些把柄,曾经的错误!
公爵提到的那几位夫人确实曾被他治疗过,但并不像公爵所说的什么灵验……
恰恰相反!
那时候他还年轻,医术也一般,为了追求更快的效果,满足自身的虚荣心,便下了几剂猛药,最后,有些身体强壮的病人确实很快痊愈了,可也有几位病人都由于他用药过猛而流了产。
好在这几位流产的病人,家世不显。
他最终得以拿钱将人封了口。
这是他年轻时,不知天高地厚做下的恶事,一度后悔万分!
也正是这些经历,才使得他后来凡事都谨慎再谨慎,从不敢乱用药物,稳妥为第一位……
如此一来,反而得了国王的赏识,慢慢在宫中站稳了跟脚。
可如今,公爵念出的那几个人名,正是当年出事的那几个病人。
深埋在心里的污点被人挖了出来!
医生不免战战兢兢起来:“爵爷,这事……这事……”
“怎么?不愿意吗?也许我现在就该把你的事仔细同陛下讲一讲?”
“爵爷……”
“行啦,又不是让你做什么坏事,只是让你按照以前的方式帮王后保胎罢了!我记得,那些药方也没什么大错,不是也有人吃完还挺好的吗?”
“但,但是,王后身体虚弱……”
亨利公爵实在受不了医生那副可怜的表情。
他从一旁抽屉里掏出了一个钱袋,眼睛中透出一种不容拒绝的凶光:“听着,医生!”
“这里有八百磅,如果你同意,现在就可以直接拿走;”
“但假如你选择拒绝,那么,你和那几位夫人的故事,我是一定要讲给陛下听一听的。”
“你说……”
“如果陛下知道了你的这段往事,如果王城中所有贵族都知道了你的这段往事……”
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