97 张邈仓皇奔河内
曹操现在没有空接见李象,就叫他在堂外等候,自在堂中吩咐程立等人具体的各项撤退事宜。
大致吩咐完毕以后,曹操与程立等人说道:“潘璋部的进军速度很快,他已经攻下濮阳,渡河而前,其先锋部队目前已至我城下,不但他的主力随后会到,乐进部肯定也很快就会来到。北边聊城,赵云攻城甚急,我已经传令夏侯惇,叫他尽快撤离。卫国县城,咱们不能久待了,必须及早撤走,君等回去之后千万不要耽搁,咱们最好今天晚上之前就能撤出县城,最迟不能超过明天上午。”
堂中诸吏闻得此言,表情不一。
有的比较慌张,有的看起来则较为镇定。
一人开口问道:“明公,我军现在撤去邺县的这件事情,本初公已经知道了么?”
问话之人不是别人,正是最早和刘岱一起迎曹操入主兖州,后来投降荀贞,再又后来却又背叛荀贞,投靠曹操的万潜。堂中这么多的吏员之中,关於弃城撤退这件事,万潜是最晚知道的一个,很多细节他不清楚,所以他现在有些忐忑不安。
曹操挺耐心地听完了他的问话,和颜悦色地回答他,说道:“万君,我於半个多月以前,就已经去书袁公,对他讲了,我想要放弃东郡,撤到邺县这件事情。”
万潜问道:“那袁公对此是何态度?”
曹操说道:“我和本初是什么关系?本初对此,当然是欢迎之至。”
在万潜看来,如果东郡不失,曹操至少还有一个立足之地,但如果放弃东郡,撤去邺县,那就是完全的寄人篱下,以后只能仰袁绍的鼻息,唯袁绍之命是从。
换言之,曹操以后的日子会很不好过。
曹操是他们的主君,曹操的日子如果不好过,他们这些属吏的日子可想而知,必然是更加不好过了。
万潜忧心重重,以后可该怎么办呢?
这个念头在他的脑海里顿时浮起,一浮出来,就挥之不散。
曹操看出了他的忧心,摸着胡子,一副浑然无事的样子,笑着说道:“万君,你不要担心,本初已经答应我了,赵郡太守或者太原太守,随我我挑选一个。咱们到了蓟州以后,一样能和现在东郡一般。万君,你放心吧,我不会亏待你的。只要有我曹孟德的一口肉吃,就少不了你一碗汤喝。”
一口肉吃,一碗汤喝,这话虽然是俗语,但前边是口,后边是碗,前后不搭,却是曹操说错了,实际上应该说的是,有我一口肉吃,就有你的汤喝。
这却也是曹操虽然故作镇静,其实内心已经比较慌乱。
然在仓皇的状态下,万潜却是没有听出曹操这话的语病。
万潜不知“袁绍已经答应赵郡或太原,随曹操选一个当太守”这话是曹操在诳他,勉强地露出笑容,感激地说道:“多谢明公。”
曹操该嘱咐的事,该交代的事,都已经下过命令,程立等人纷纷从堂中退出。
出去之后,曹操已经把李象给忘了,幸得帐中的侍吏提醒,乃才想起,便招李象进来。
李象进到帐中,向曹操行礼,借着行礼的机会,不动声色的观察帐中。
帐中除了曹操之外,还有四五个从吏。
这几个从吏都没有带武器,但是在曹操的案上放着一柄佩剑。
曹操一边帮手那几个从吏收拾案上和堆积在柜子上的案牍,把它们放入箱中,准备带走,一边问李象说道:“有什么事情么?”
李象迟疑说道:“明公,可容末将私下汇报?”
曹操瞧了他一眼,见他吞吞吐吐,神色为难的样子,猜出了他想说什么,必是摸金此事无疑。
潘璋的部队来得太快,从各县搜集粮饷以扩充军资这件事,已经是来不及做。
曹操军中,说实话现在那是穷得很,能多一文钱,最好就多一文钱,他也想听听李象这两天有什么收获,於是就吩咐那几个从吏,叫他们暂且退出。
待着几个从吏全都退出堂外后,曹操停下了手头上的事儿,问李象,说道:“是不是有什么大的收获?”
李象说道:“启禀明公,的确是有一桩大收获。”
曹操相当高兴,说道:“哦?那你快说来听听,是什么收获,从哪里掘来的?”
李象回答说道:“便是在顿丘城北发现了一批秦时的大墓,有好几个,但都是刚刚发现的,还没有掘,所以末将就来请问明公,这几个墓是掘还是不掘了?”
顿丘县挨着魏国,在魏国的西边,是从魏国入冀州的必经之地。
曹操说道:“顿丘?”
李象回答说道:“是,明公,顿丘。”
曹操略微考虑了一下,说道:“如果是顿丘的话,倒是还可以一掘。”令道,“你现在就带人去掘,能挖出来多少是多少。”
李象说道:“明公,现在就去掘么?现在可是白天啊。”
以前,李象干这些勾当的时候都是深更半夜地去干。
曹操挥了挥手,说道:“哪里还顾得白天不白天!你叫兵士们都脱去戎装,假扮盗贼就是。”
下完命令,曹操见李象在帐中还不就走,磨磨蹭蹭的,时而抬头,偷偷地看自己,好像是还有话要说的样子。
曹操就问道:“你还有其他的事么?”
李象说道:“末将的确是还有一事。”
曹操说道:“你且说来。”
李象说道:“此事事关重大,明公可能容末将到近前汇报。”
李象在曹操帐下,而下没有什么别的职务,就是个挖坟的而已,他能有什么重要的事情汇报?又再加上李象这么一副吞吞吐吐、鬼鬼祟祟的样子,曹操何许人也?顿时就起了疑心。
然而曹操却不动声色,一边从容不迫地往案边走去,一边说道:“那你就近前来报。”
李象迈步上前。
这个时候,曹操已经回到了案边,手放在了佩剑之上。
李象看到了这一幕,脚下不觉一顿。
曹操的眼睛一直在注意着观察李象动作,看到李象正走着,脚下忽然一停,心中顿知不好,二话不说,拿剑在手,便大呼帐外。
呼声才起,帐外的侍从、兵士涌了进来。
带头之人一个曹昂、一个曹安民。
曹操提剑,指向李象,喝道:“拿下。”心中想道,“若是我料错他,不是行刺於我,我就给他说我是和他开个玩笑,来试试他的胆量。”
须臾之间,已经把如果搞错了的话,该怎么抚慰李象都给想清楚了。
李象被众人按倒,试图挣扎,可是一人难敌四手,如何能挣扎得动?
曹昂从他身上搜出了短匕一柄,呈给曹操。
曹操见到这把匕首,心中已经断定,李象定是来刺杀自己了。
他提着剑,绕过案几,走到李象近前,痛心疾首地说道:“李象,我待你不薄,你为何生起歹心,欲要行刺於我?”
李象把脸扭到一边,没有作答。
曹操说道:“你可有同党?”
李象仍是没有开口。
曹操又说道:“是了,和你一起来投我的那个梁逵,他必是你的同党无疑。”
李象把脸扭过来,说道:“此事是我一人所为,与梁逵无关。”
曹操称赞说道:“你倒还是个重义的。”命令曹昂、曹安民现在就去把梁逵杀了。
曹昂、曹安民应诺,派了几个兵士去找梁逵。
曹操又问李象:“到底是何人指使於你?是我郡府中的谁人,还是我军中谁人?又还是东郡的豪强士绅?”
李象一句话也不肯说。
曹操再三逼问,问不出什么来,他现在没有时间弄严刑拷打那一套,便也就不再多问,说道:“杀了吧。”
曹昂、曹安民即把李象押出堂外。
郡府中人来人往,吏员很多,为了不引起注意,把他带到了偏僻的地方,一刀杀了。
却这李象、梁奎也是可叹,尤其李象,要说野心,他有野心,早前不投荀贞,而投曹操,他图的就是能获得更高的任用,要说胆气,他敢行刺曹操,莫说真的动手,就是起一个这样的念头,就可称胆色十足了,只是却死得这般无声无息。莫说荀贞那边无人知晓此事,就是曹操军中,到目前为止,也只有曹昂、曹安民等刚才现场的那几人知道。
乱世之中,当真是人如浮萍,性命如同杂草,且不必多言。
只说潘璋率部到了卫国县外,他的部曲太少,一时难以攻城,便分散於城的四面,把守住了出城的道路,以防曹操逃跑。
潘璋的这个盘算是很好的,但曹操的应变速度却是非常的快,出乎了潘璋的意料,曹操竟是根本就没有做守城的打算。
就在当天下午,曹操便就全军出城,向西突进。
潘璋部的主力部队这个时候刚刚赶到,两下混战一场,不能把曹操拦住。
曹操遂率部冲杀而出。
夏侯渊现下屯兵於顿丘,潘璋率部追击,将到顿丘城时,夏侯渊部从侧地里杀出,把潘璋部挡下,两边又混战一场。
潘璋部毕竟是一天一夜,加上今日,已经是两天一夜几乎没有休息,行军百余里,连战多场,兵士疲惫不堪,因未能击退夏侯渊所部。
曹操乃就此顺利地通过顿丘,向西撤入到了冀州境内,直奔邺县而去。
曹操虽然成功的突围而出,但他的实力也受到了极大的损失。
首先,随军随带的辎重粮饷寥寥无几;其次,跟着他撤入冀州的兵马只有两三千人,即使再加上已经从聊城撤退,也往冀州而来的夏侯惇部,也不到五千之数了。
……
聊城。
赵云获报,夏侯惇弃城而逃,率部追击一阵,追之不及,便就回营,率部进驻聊城。
於当天设下酒宴,以庆功为名,请田楷出席。
酒饮数杯,赵云说道:“田府君,我有一句话想请教於君。”
田楷赶忙放下手中的酒杯,惶恐地回答说道:“岂敢当请教二字?将军有何吩咐,尽请示下。”
赵云说道:“东郡现下已为镇东所有,陈留张孟卓,更非镇东敌也,我想请教田府君的话就是,以田府君一郡之地,田府君以为能挡得住我徐州、兖州两州雄兵么?”
田楷额头上的汗水出来,回答说道:“将军此话从何谈起?我可是从来没有想过对抗镇东!”
赵云说道:“你若是没有对抗镇东之意,我倒是可以给你出个主意,就不知你愿不愿意听。”
田楷说道:“请将军示下,末将必然遵从。”
赵云说道:“你现在如果自己主动的去郯县晋见镇东,那么镇东对你一定会不吝赏赐。”
赵云这话,说的有点没头没尾,什么叫现在如果去郯县晋见荀贞,这话是什么意思?
但赵云说的虽是不明不白,田楷却是清楚明白其意。
赵云这话,分明是叫他献出平原郡。
对於这一点,田楷是早就有心理准备的了,事到临头,他虽然还是有些不甘,但却不敢做丝毫的迟疑,立刻离席起身,拜倒地上,说道:“末将今天就去郯县晋见镇东。”
大势所趋,赵云兵不血刃为荀贞收下平原郡。
……
由聊城向南,过中丘县,再过黄河,过濮阳等县,至陈留郡。
此时的陈留郡府里边,情形几乎和曹操从中丘撤退之前的情状一模一样,也是慌乱一团。
导致这种场面的原因没有其它,是乐进的部队已经到了济阴、陈留两郡的交界处。
陈留郡和东郡接壤,两个郡的辖地又都不大,所以张邈已经获知了潘璋、赵云攻入东郡的消息,前脚这个消息才到,后脚就接着传来了乐进部进至陈留郡界此讯。
又同时,就在刚刚不久之前,张邈还得到了另外一道军报,便是豫州孙策的部队,目前也已经有部分集结在了陈留郡的南部边界和东部边界。
三面受敌,张邈惊慌失措,连声说道:“这可如何是好,这可如何是好!”
他的弟弟张超说道:“阿兄,当下别无他策,只有学那曹孟德。”
张邈问道:“只有学那曹孟德,你是说咱们也弃郡而走?”
张超说道:“阿兄,除此之外,你还有别的对策么?”
张邈思之再三,凭陈留一郡之地,那是打死他,他也挡不住乐进和孙策两路兵马的夹攻的。
他束手无策,只好说道:“可是曹孟德能投袁本初,我等若是弃郡而走,却是投谁人去也?”
曹操的关系和袁绍的关系很不错,他去投袁绍,最多就是寄人篱下而已。
张邈和袁绍的关系,却是非常的不睦。
当年讨董的时候,张邈看不惯袁绍以盟主自居的那种跋扈作风,和他做对过不少次。袁绍对此衔恨,曾经暗中示意曹操去把张邈给杀了,但是曹操没有听从袁绍的命令,——这也是后来曹操於刘岱死后,出任兖州刺史之时,张邈没有表示反对的一个原因。
总而言之,曹操能去投袁绍,张邈他却是没办法去投袁绍的。
陈留这个地方北边是东郡,东边是济阴郡,南边是豫州,西北边是冀州,等於说是被袁绍、荀贞、孙策的地盘给围住了大半。剩下唯一能够逃向的生路,仅有西南边的河内郡。
张超说道:“阿兄,何不西去,投河内张扬?”
张邈喃喃地说道:“投河内张扬?”
张扬是并州人,和吕布是老乡。冀州、豫州、兖州、徐州这一区域现在是两大割据势力,一个是袁绍,另一个自然便是荀贞。袁绍和荀贞两人则都是豫州人,他两人帐下的郡守、武将,因就也以豫州人为主,此外兼有冀州、兖州、徐州等当地人。河内郡正好处在这两大势力范围的交界地带,张扬就很尴尬。
所以,一直以来他不得不依附於袁绍,但同时为了保证他的自立,保证他河内的地盘不被袁绍吞并,他又并且与曹操、张邈常有书信来往,与张邈也还算比较熟悉。
又及张扬这个人虽然是个武将,但是他对士人、读书人相当尊敬。
从这两方面考虑,张扬的确是一个可供选择的投靠对象。
事实上,就算张扬不是可供选择的最好投靠对象,张邈现在也真的是无处可去了。
他没有办法,只好接受了张超的建议,决定前去河内投靠张扬。
决定既下,张邈当天就率领驻扎在陈留县的主力部队,约三千多人,大车小车地赶了数百辆车的辎重,与张超等离开陈留县,西往河内。
——陈留郡府的吏员大多没有跟着张邈一起离开陈留,毕竟陈留是他们的家乡,他们不愿意背井离乡。而且根据汉代以来的惯例,郡府所辟除的吏员都是本地士人,就算陈留归了荀贞,他们这些人和荀贞无冤无仇,想来荀贞一则不会为难他们,二来也还得任用他们做本郡的郡吏,所以与其跟着张邈背井离乡地跑去河内,还不如干脆留下来。
话到这里,不妨多说一句。
曹操从卫国县撤离的时候,同样也有很多东郡郡府的郡吏留了下来,没有跟着曹操走。
这些且亦不必多讲。
陈留县到河内郡边界,路程只有三四十里,过一条浪荡渠,便是河内郡辖地,离河内郡郡治怀县的距离也不远,一两百里地而已。
张邈出发之前,遣人去怀县给张扬送去书信一封。
张扬接到书信,知张邈来投,重张邈的名声,他亲自出怀县,到黄河北岸等候张邈。
这日,张邈所部迤逦从东而来,到了黄河岸边。
张扬接应他们渡河。
到至对岸。
张邈、张扬两人相见。
见到张扬,张邈颇是羞愧。想那讨董之时,关东诸侯的部队主要聚集在河内和陈留郡的酸枣两地,聚集在河内的是袁绍和张扬所部,驻扎在酸枣的是张邈、荀贞等部。那个时候,张邈是唯一一个能够抗衡袁绍的人,如果说袁绍是盟主的话,张邈便相当於是副盟主,而荀贞那时还只是诸路诸侯之一,且还是名声、地位都靠下的一个,却现如今,昔日联军的副盟主连本郡都守不住了,只能落荒而逃,投奔河内,而昔日名声不显的荀贞,却已经占有徐、兖两州,俨然已是北地威势仅次袁绍的一方势力。
对比之下,张邈如何能不觉得羞惭?
好在张扬善解人意,见到张邈,什么都没有说,只是殷勤地说道:“张公路上辛苦。”然后将其迎入县内。
当晚设宴,张扬热情地款待张邈。
酒入愁肠愁更愁。
张邈是夜,不觉饮醉。
第二天,张扬请张邈在郡府堂中相见,对张邈说道:“张公,你来的正是时候,孙伯符於日前再次悍然出兵犯我河内,此事张公应是已知。我郡中前时派兵相助袁公讨伐黑山贼,折损了不少,兵力有些不足,张公如肯助我,我敢请张公遣些兵马,助我抵抗孙伯符。”
张邈现在没有拒绝张扬的本钱和理由,便就答应。
两人联兵列阵於黄河北岸,抵挡孙策经颖川而向河内郡发起的进攻,此也不必多提。
……
荀贞这一次拿下三郡所用的时间,前后历时只有多半个月而已
不到一个月,三郡即得。
新得的土地,南北或者说东南到西北,长七百余里,宽三百余里。
百姓方面,平原郡的最少,东郡的也少一些,但是陈留郡这么些年以来,在张邈的统治下,因为几乎没有经历过什么大的战事,不但本地的百姓元气得到一定的保存,而且周边各郡前来投附的百姓数量也很多,故而却是几乎与当年陈留郡最盛之时,近八十七万的百姓口数相差无几。三郡合在一起,百姓约八九十万口之多。
三郡的入手,对荀贞还有一个好处,那就是东郡到平原郡境内的这条黄河防线被他完全地拿在了手中,从此以后,他完全可以借助黄河来与冀州的袁绍隔河对峙,以作相抗。
……
二月下旬,曹操到了邺县,与袁绍相见。
曹操备述东郡丢失的原因和经过,袁绍对他抚慰一番。
曹操建议说道:“本初,东郡丢了也就罢了,现在陈留、平原也都被贞之夺去,陈留这么一丢,那么徐州兵就可以从陈留进攻河内,再经河内奔袭魏郡,这对你是不利的;而平原的丢失,则等於是关上了从冀州通向青州的大门,那么青州就成贞之的囊中物也,这对你也是不利的。故此,以我之见,不如趁贞之立足未稳之机,即刻出兵,夺回平原、东郡、陈留三地。”
沮授、逢纪、郭图等人俱皆在座。
听了曹操此话,逢纪说道:“现下我冀州的大敌是公孙瓒,公孙瓒未破,如果再与镇东起冲突,等於是两面树敌,这对明公来说,才是最大的不利。况且我军刚刚与黑山贼张飞燕鏖战一场,兵卒需要休整,於此之时,也不宜再与镇东起纷争。至於说平原郡为镇东得后,青州就好像成了他的囊中之物,可是青州黄巾号称百万之众,镇东如果真的去打青州的话,这对我军来讲,岂不正是一个坐观他与青州黄巾贼两斗的好机会?不妨等镇东与青州黄军贼两败俱伤,我军再进攻平原郡,事半功倍矣。”
袁绍听了,沉思,稍顷说道:“公此言不错。”
曹操说道:“逢公此议,听来确实是不错,但是以我之浅见,东郡、陈留、平原三郡,事实上,正是以平原为重。哪怕东郡、陈留现在不攻,而至少平原郡是绝不能被贞之占据的!”
袁绍问道:“这是为何?”
曹操回答说道:“原因很简单,刚才我已说了,陈留郡被贞之拿下,那么他就能从河内来威胁魏郡,又同时,平原郡与魏郡之间又只隔着甘陵、巨鹿两郡而已,远近不到四百里,这也就是说,贞之又可以同时从平原郡进军,威胁魏军。这首先来说,对魏郡就是一个不安定的因素;其次,冀州现在的大敌诚然是幽州公孙瓒,可这平原郡位处於渤海郡的南边,渤海、河间两国,北接幽州,将来如果进攻幽州的话,那么这两个郡就是我进攻部队的后方,平原现在被贞之拿在手中,这对我冀将来进攻幽州也将会是一个巨大的威胁。
“因此两点,我以为,就算东郡和陈留郡暂时不打,平原郡至少得先把它打下来。”
袁绍点头说道:“孟德此议很有道理。”问帐中诸人,“君等以为如何?”
逢纪说道:“我还是那个意见,现下我军才刚剿灭黑山贼,军士疲惫,幽州公孙瓒又还没有被我们消灭,此时此际,实不宜再与镇东起争斗。”
沮授、审配、郭图等人,有的支持曹操的意见,有的支持逢纪的意见,争论不下。
却是就在连着争论了两天之后,於这一天,一道急报,从北边送来。
急报是麹义送来的。
急报中所言乃是:刘虞起兵,攻打公孙瓒,问袁绍要不要进兵幽州。
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大致吩咐完毕以后,曹操与程立等人说道:“潘璋部的进军速度很快,他已经攻下濮阳,渡河而前,其先锋部队目前已至我城下,不但他的主力随后会到,乐进部肯定也很快就会来到。北边聊城,赵云攻城甚急,我已经传令夏侯惇,叫他尽快撤离。卫国县城,咱们不能久待了,必须及早撤走,君等回去之后千万不要耽搁,咱们最好今天晚上之前就能撤出县城,最迟不能超过明天上午。”
堂中诸吏闻得此言,表情不一。
有的比较慌张,有的看起来则较为镇定。
一人开口问道:“明公,我军现在撤去邺县的这件事情,本初公已经知道了么?”
问话之人不是别人,正是最早和刘岱一起迎曹操入主兖州,后来投降荀贞,再又后来却又背叛荀贞,投靠曹操的万潜。堂中这么多的吏员之中,关於弃城撤退这件事,万潜是最晚知道的一个,很多细节他不清楚,所以他现在有些忐忑不安。
曹操挺耐心地听完了他的问话,和颜悦色地回答他,说道:“万君,我於半个多月以前,就已经去书袁公,对他讲了,我想要放弃东郡,撤到邺县这件事情。”
万潜问道:“那袁公对此是何态度?”
曹操说道:“我和本初是什么关系?本初对此,当然是欢迎之至。”
在万潜看来,如果东郡不失,曹操至少还有一个立足之地,但如果放弃东郡,撤去邺县,那就是完全的寄人篱下,以后只能仰袁绍的鼻息,唯袁绍之命是从。
换言之,曹操以后的日子会很不好过。
曹操是他们的主君,曹操的日子如果不好过,他们这些属吏的日子可想而知,必然是更加不好过了。
万潜忧心重重,以后可该怎么办呢?
这个念头在他的脑海里顿时浮起,一浮出来,就挥之不散。
曹操看出了他的忧心,摸着胡子,一副浑然无事的样子,笑着说道:“万君,你不要担心,本初已经答应我了,赵郡太守或者太原太守,随我我挑选一个。咱们到了蓟州以后,一样能和现在东郡一般。万君,你放心吧,我不会亏待你的。只要有我曹孟德的一口肉吃,就少不了你一碗汤喝。”
一口肉吃,一碗汤喝,这话虽然是俗语,但前边是口,后边是碗,前后不搭,却是曹操说错了,实际上应该说的是,有我一口肉吃,就有你的汤喝。
这却也是曹操虽然故作镇静,其实内心已经比较慌乱。
然在仓皇的状态下,万潜却是没有听出曹操这话的语病。
万潜不知“袁绍已经答应赵郡或太原,随曹操选一个当太守”这话是曹操在诳他,勉强地露出笑容,感激地说道:“多谢明公。”
曹操该嘱咐的事,该交代的事,都已经下过命令,程立等人纷纷从堂中退出。
出去之后,曹操已经把李象给忘了,幸得帐中的侍吏提醒,乃才想起,便招李象进来。
李象进到帐中,向曹操行礼,借着行礼的机会,不动声色的观察帐中。
帐中除了曹操之外,还有四五个从吏。
这几个从吏都没有带武器,但是在曹操的案上放着一柄佩剑。
曹操一边帮手那几个从吏收拾案上和堆积在柜子上的案牍,把它们放入箱中,准备带走,一边问李象说道:“有什么事情么?”
李象迟疑说道:“明公,可容末将私下汇报?”
曹操瞧了他一眼,见他吞吞吐吐,神色为难的样子,猜出了他想说什么,必是摸金此事无疑。
潘璋的部队来得太快,从各县搜集粮饷以扩充军资这件事,已经是来不及做。
曹操军中,说实话现在那是穷得很,能多一文钱,最好就多一文钱,他也想听听李象这两天有什么收获,於是就吩咐那几个从吏,叫他们暂且退出。
待着几个从吏全都退出堂外后,曹操停下了手头上的事儿,问李象,说道:“是不是有什么大的收获?”
李象说道:“启禀明公,的确是有一桩大收获。”
曹操相当高兴,说道:“哦?那你快说来听听,是什么收获,从哪里掘来的?”
李象回答说道:“便是在顿丘城北发现了一批秦时的大墓,有好几个,但都是刚刚发现的,还没有掘,所以末将就来请问明公,这几个墓是掘还是不掘了?”
顿丘县挨着魏国,在魏国的西边,是从魏国入冀州的必经之地。
曹操说道:“顿丘?”
李象回答说道:“是,明公,顿丘。”
曹操略微考虑了一下,说道:“如果是顿丘的话,倒是还可以一掘。”令道,“你现在就带人去掘,能挖出来多少是多少。”
李象说道:“明公,现在就去掘么?现在可是白天啊。”
以前,李象干这些勾当的时候都是深更半夜地去干。
曹操挥了挥手,说道:“哪里还顾得白天不白天!你叫兵士们都脱去戎装,假扮盗贼就是。”
下完命令,曹操见李象在帐中还不就走,磨磨蹭蹭的,时而抬头,偷偷地看自己,好像是还有话要说的样子。
曹操就问道:“你还有其他的事么?”
李象说道:“末将的确是还有一事。”
曹操说道:“你且说来。”
李象说道:“此事事关重大,明公可能容末将到近前汇报。”
李象在曹操帐下,而下没有什么别的职务,就是个挖坟的而已,他能有什么重要的事情汇报?又再加上李象这么一副吞吞吐吐、鬼鬼祟祟的样子,曹操何许人也?顿时就起了疑心。
然而曹操却不动声色,一边从容不迫地往案边走去,一边说道:“那你就近前来报。”
李象迈步上前。
这个时候,曹操已经回到了案边,手放在了佩剑之上。
李象看到了这一幕,脚下不觉一顿。
曹操的眼睛一直在注意着观察李象动作,看到李象正走着,脚下忽然一停,心中顿知不好,二话不说,拿剑在手,便大呼帐外。
呼声才起,帐外的侍从、兵士涌了进来。
带头之人一个曹昂、一个曹安民。
曹操提剑,指向李象,喝道:“拿下。”心中想道,“若是我料错他,不是行刺於我,我就给他说我是和他开个玩笑,来试试他的胆量。”
须臾之间,已经把如果搞错了的话,该怎么抚慰李象都给想清楚了。
李象被众人按倒,试图挣扎,可是一人难敌四手,如何能挣扎得动?
曹昂从他身上搜出了短匕一柄,呈给曹操。
曹操见到这把匕首,心中已经断定,李象定是来刺杀自己了。
他提着剑,绕过案几,走到李象近前,痛心疾首地说道:“李象,我待你不薄,你为何生起歹心,欲要行刺於我?”
李象把脸扭到一边,没有作答。
曹操说道:“你可有同党?”
李象仍是没有开口。
曹操又说道:“是了,和你一起来投我的那个梁逵,他必是你的同党无疑。”
李象把脸扭过来,说道:“此事是我一人所为,与梁逵无关。”
曹操称赞说道:“你倒还是个重义的。”命令曹昂、曹安民现在就去把梁逵杀了。
曹昂、曹安民应诺,派了几个兵士去找梁逵。
曹操又问李象:“到底是何人指使於你?是我郡府中的谁人,还是我军中谁人?又还是东郡的豪强士绅?”
李象一句话也不肯说。
曹操再三逼问,问不出什么来,他现在没有时间弄严刑拷打那一套,便也就不再多问,说道:“杀了吧。”
曹昂、曹安民即把李象押出堂外。
郡府中人来人往,吏员很多,为了不引起注意,把他带到了偏僻的地方,一刀杀了。
却这李象、梁奎也是可叹,尤其李象,要说野心,他有野心,早前不投荀贞,而投曹操,他图的就是能获得更高的任用,要说胆气,他敢行刺曹操,莫说真的动手,就是起一个这样的念头,就可称胆色十足了,只是却死得这般无声无息。莫说荀贞那边无人知晓此事,就是曹操军中,到目前为止,也只有曹昂、曹安民等刚才现场的那几人知道。
乱世之中,当真是人如浮萍,性命如同杂草,且不必多言。
只说潘璋率部到了卫国县外,他的部曲太少,一时难以攻城,便分散於城的四面,把守住了出城的道路,以防曹操逃跑。
潘璋的这个盘算是很好的,但曹操的应变速度却是非常的快,出乎了潘璋的意料,曹操竟是根本就没有做守城的打算。
就在当天下午,曹操便就全军出城,向西突进。
潘璋部的主力部队这个时候刚刚赶到,两下混战一场,不能把曹操拦住。
曹操遂率部冲杀而出。
夏侯渊现下屯兵於顿丘,潘璋率部追击,将到顿丘城时,夏侯渊部从侧地里杀出,把潘璋部挡下,两边又混战一场。
潘璋部毕竟是一天一夜,加上今日,已经是两天一夜几乎没有休息,行军百余里,连战多场,兵士疲惫不堪,因未能击退夏侯渊所部。
曹操乃就此顺利地通过顿丘,向西撤入到了冀州境内,直奔邺县而去。
曹操虽然成功的突围而出,但他的实力也受到了极大的损失。
首先,随军随带的辎重粮饷寥寥无几;其次,跟着他撤入冀州的兵马只有两三千人,即使再加上已经从聊城撤退,也往冀州而来的夏侯惇部,也不到五千之数了。
……
聊城。
赵云获报,夏侯惇弃城而逃,率部追击一阵,追之不及,便就回营,率部进驻聊城。
於当天设下酒宴,以庆功为名,请田楷出席。
酒饮数杯,赵云说道:“田府君,我有一句话想请教於君。”
田楷赶忙放下手中的酒杯,惶恐地回答说道:“岂敢当请教二字?将军有何吩咐,尽请示下。”
赵云说道:“东郡现下已为镇东所有,陈留张孟卓,更非镇东敌也,我想请教田府君的话就是,以田府君一郡之地,田府君以为能挡得住我徐州、兖州两州雄兵么?”
田楷额头上的汗水出来,回答说道:“将军此话从何谈起?我可是从来没有想过对抗镇东!”
赵云说道:“你若是没有对抗镇东之意,我倒是可以给你出个主意,就不知你愿不愿意听。”
田楷说道:“请将军示下,末将必然遵从。”
赵云说道:“你现在如果自己主动的去郯县晋见镇东,那么镇东对你一定会不吝赏赐。”
赵云这话,说的有点没头没尾,什么叫现在如果去郯县晋见荀贞,这话是什么意思?
但赵云说的虽是不明不白,田楷却是清楚明白其意。
赵云这话,分明是叫他献出平原郡。
对於这一点,田楷是早就有心理准备的了,事到临头,他虽然还是有些不甘,但却不敢做丝毫的迟疑,立刻离席起身,拜倒地上,说道:“末将今天就去郯县晋见镇东。”
大势所趋,赵云兵不血刃为荀贞收下平原郡。
……
由聊城向南,过中丘县,再过黄河,过濮阳等县,至陈留郡。
此时的陈留郡府里边,情形几乎和曹操从中丘撤退之前的情状一模一样,也是慌乱一团。
导致这种场面的原因没有其它,是乐进的部队已经到了济阴、陈留两郡的交界处。
陈留郡和东郡接壤,两个郡的辖地又都不大,所以张邈已经获知了潘璋、赵云攻入东郡的消息,前脚这个消息才到,后脚就接着传来了乐进部进至陈留郡界此讯。
又同时,就在刚刚不久之前,张邈还得到了另外一道军报,便是豫州孙策的部队,目前也已经有部分集结在了陈留郡的南部边界和东部边界。
三面受敌,张邈惊慌失措,连声说道:“这可如何是好,这可如何是好!”
他的弟弟张超说道:“阿兄,当下别无他策,只有学那曹孟德。”
张邈问道:“只有学那曹孟德,你是说咱们也弃郡而走?”
张超说道:“阿兄,除此之外,你还有别的对策么?”
张邈思之再三,凭陈留一郡之地,那是打死他,他也挡不住乐进和孙策两路兵马的夹攻的。
他束手无策,只好说道:“可是曹孟德能投袁本初,我等若是弃郡而走,却是投谁人去也?”
曹操的关系和袁绍的关系很不错,他去投袁绍,最多就是寄人篱下而已。
张邈和袁绍的关系,却是非常的不睦。
当年讨董的时候,张邈看不惯袁绍以盟主自居的那种跋扈作风,和他做对过不少次。袁绍对此衔恨,曾经暗中示意曹操去把张邈给杀了,但是曹操没有听从袁绍的命令,——这也是后来曹操於刘岱死后,出任兖州刺史之时,张邈没有表示反对的一个原因。
总而言之,曹操能去投袁绍,张邈他却是没办法去投袁绍的。
陈留这个地方北边是东郡,东边是济阴郡,南边是豫州,西北边是冀州,等於说是被袁绍、荀贞、孙策的地盘给围住了大半。剩下唯一能够逃向的生路,仅有西南边的河内郡。
张超说道:“阿兄,何不西去,投河内张扬?”
张邈喃喃地说道:“投河内张扬?”
张扬是并州人,和吕布是老乡。冀州、豫州、兖州、徐州这一区域现在是两大割据势力,一个是袁绍,另一个自然便是荀贞。袁绍和荀贞两人则都是豫州人,他两人帐下的郡守、武将,因就也以豫州人为主,此外兼有冀州、兖州、徐州等当地人。河内郡正好处在这两大势力范围的交界地带,张扬就很尴尬。
所以,一直以来他不得不依附於袁绍,但同时为了保证他的自立,保证他河内的地盘不被袁绍吞并,他又并且与曹操、张邈常有书信来往,与张邈也还算比较熟悉。
又及张扬这个人虽然是个武将,但是他对士人、读书人相当尊敬。
从这两方面考虑,张扬的确是一个可供选择的投靠对象。
事实上,就算张扬不是可供选择的最好投靠对象,张邈现在也真的是无处可去了。
他没有办法,只好接受了张超的建议,决定前去河内投靠张扬。
决定既下,张邈当天就率领驻扎在陈留县的主力部队,约三千多人,大车小车地赶了数百辆车的辎重,与张超等离开陈留县,西往河内。
——陈留郡府的吏员大多没有跟着张邈一起离开陈留,毕竟陈留是他们的家乡,他们不愿意背井离乡。而且根据汉代以来的惯例,郡府所辟除的吏员都是本地士人,就算陈留归了荀贞,他们这些人和荀贞无冤无仇,想来荀贞一则不会为难他们,二来也还得任用他们做本郡的郡吏,所以与其跟着张邈背井离乡地跑去河内,还不如干脆留下来。
话到这里,不妨多说一句。
曹操从卫国县撤离的时候,同样也有很多东郡郡府的郡吏留了下来,没有跟着曹操走。
这些且亦不必多讲。
陈留县到河内郡边界,路程只有三四十里,过一条浪荡渠,便是河内郡辖地,离河内郡郡治怀县的距离也不远,一两百里地而已。
张邈出发之前,遣人去怀县给张扬送去书信一封。
张扬接到书信,知张邈来投,重张邈的名声,他亲自出怀县,到黄河北岸等候张邈。
这日,张邈所部迤逦从东而来,到了黄河岸边。
张扬接应他们渡河。
到至对岸。
张邈、张扬两人相见。
见到张扬,张邈颇是羞愧。想那讨董之时,关东诸侯的部队主要聚集在河内和陈留郡的酸枣两地,聚集在河内的是袁绍和张扬所部,驻扎在酸枣的是张邈、荀贞等部。那个时候,张邈是唯一一个能够抗衡袁绍的人,如果说袁绍是盟主的话,张邈便相当於是副盟主,而荀贞那时还只是诸路诸侯之一,且还是名声、地位都靠下的一个,却现如今,昔日联军的副盟主连本郡都守不住了,只能落荒而逃,投奔河内,而昔日名声不显的荀贞,却已经占有徐、兖两州,俨然已是北地威势仅次袁绍的一方势力。
对比之下,张邈如何能不觉得羞惭?
好在张扬善解人意,见到张邈,什么都没有说,只是殷勤地说道:“张公路上辛苦。”然后将其迎入县内。
当晚设宴,张扬热情地款待张邈。
酒入愁肠愁更愁。
张邈是夜,不觉饮醉。
第二天,张扬请张邈在郡府堂中相见,对张邈说道:“张公,你来的正是时候,孙伯符於日前再次悍然出兵犯我河内,此事张公应是已知。我郡中前时派兵相助袁公讨伐黑山贼,折损了不少,兵力有些不足,张公如肯助我,我敢请张公遣些兵马,助我抵抗孙伯符。”
张邈现在没有拒绝张扬的本钱和理由,便就答应。
两人联兵列阵於黄河北岸,抵挡孙策经颖川而向河内郡发起的进攻,此也不必多提。
……
荀贞这一次拿下三郡所用的时间,前后历时只有多半个月而已
不到一个月,三郡即得。
新得的土地,南北或者说东南到西北,长七百余里,宽三百余里。
百姓方面,平原郡的最少,东郡的也少一些,但是陈留郡这么些年以来,在张邈的统治下,因为几乎没有经历过什么大的战事,不但本地的百姓元气得到一定的保存,而且周边各郡前来投附的百姓数量也很多,故而却是几乎与当年陈留郡最盛之时,近八十七万的百姓口数相差无几。三郡合在一起,百姓约八九十万口之多。
三郡的入手,对荀贞还有一个好处,那就是东郡到平原郡境内的这条黄河防线被他完全地拿在了手中,从此以后,他完全可以借助黄河来与冀州的袁绍隔河对峙,以作相抗。
……
二月下旬,曹操到了邺县,与袁绍相见。
曹操备述东郡丢失的原因和经过,袁绍对他抚慰一番。
曹操建议说道:“本初,东郡丢了也就罢了,现在陈留、平原也都被贞之夺去,陈留这么一丢,那么徐州兵就可以从陈留进攻河内,再经河内奔袭魏郡,这对你是不利的;而平原的丢失,则等於是关上了从冀州通向青州的大门,那么青州就成贞之的囊中物也,这对你也是不利的。故此,以我之见,不如趁贞之立足未稳之机,即刻出兵,夺回平原、东郡、陈留三地。”
沮授、逢纪、郭图等人俱皆在座。
听了曹操此话,逢纪说道:“现下我冀州的大敌是公孙瓒,公孙瓒未破,如果再与镇东起冲突,等於是两面树敌,这对明公来说,才是最大的不利。况且我军刚刚与黑山贼张飞燕鏖战一场,兵卒需要休整,於此之时,也不宜再与镇东起纷争。至於说平原郡为镇东得后,青州就好像成了他的囊中之物,可是青州黄巾号称百万之众,镇东如果真的去打青州的话,这对我军来讲,岂不正是一个坐观他与青州黄巾贼两斗的好机会?不妨等镇东与青州黄军贼两败俱伤,我军再进攻平原郡,事半功倍矣。”
袁绍听了,沉思,稍顷说道:“公此言不错。”
曹操说道:“逢公此议,听来确实是不错,但是以我之浅见,东郡、陈留、平原三郡,事实上,正是以平原为重。哪怕东郡、陈留现在不攻,而至少平原郡是绝不能被贞之占据的!”
袁绍问道:“这是为何?”
曹操回答说道:“原因很简单,刚才我已说了,陈留郡被贞之拿下,那么他就能从河内来威胁魏郡,又同时,平原郡与魏郡之间又只隔着甘陵、巨鹿两郡而已,远近不到四百里,这也就是说,贞之又可以同时从平原郡进军,威胁魏军。这首先来说,对魏郡就是一个不安定的因素;其次,冀州现在的大敌诚然是幽州公孙瓒,可这平原郡位处於渤海郡的南边,渤海、河间两国,北接幽州,将来如果进攻幽州的话,那么这两个郡就是我进攻部队的后方,平原现在被贞之拿在手中,这对我冀将来进攻幽州也将会是一个巨大的威胁。
“因此两点,我以为,就算东郡和陈留郡暂时不打,平原郡至少得先把它打下来。”
袁绍点头说道:“孟德此议很有道理。”问帐中诸人,“君等以为如何?”
逢纪说道:“我还是那个意见,现下我军才刚剿灭黑山贼,军士疲惫,幽州公孙瓒又还没有被我们消灭,此时此际,实不宜再与镇东起争斗。”
沮授、审配、郭图等人,有的支持曹操的意见,有的支持逢纪的意见,争论不下。
却是就在连着争论了两天之后,於这一天,一道急报,从北边送来。
急报是麹义送来的。
急报中所言乃是:刘虞起兵,攻打公孙瓒,问袁绍要不要进兵幽州。
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