第147章 这是苏妲己呀
癸巳年,对于咸安侯卫演和奉安侯卫浚而言,真是流年不利。
先是卫浚屡屡遭刺杀,刺客没捉着,反而弄伤豫亲王、冲撞了太子,自己还赔上一条胳膊。想拿包庇刺客的苏十二出出气,又连累兄长卫演一同被皇帝下旨当众申饬。
整整一个月,京城的繁华街巷间回荡着司礼监太监洪亮的斥责声,要不是太后实在看不过去,接连求了几次请,才让皇帝勉强同意收回成命,他们的脸还不知要丢到猴年马月去。
卫家半年多在朝堂内外抬不起头。卫演干脆当了聋子和哑巴,下完朝就走人,一个屁都不敢放。卫浚剩下半条命,将养许久仍缠绵病榻,更不可能再去做那些欺男霸女的恶事。
世态炎凉,平日车水马龙的侯府门口,顿时萧条了许多。也就看在秦夫人还不时进宫陪伴太后的份上,卫家声势低迷,但还不至于一蹶不振。
这不,借着过年的喜庆,加上卫贵妃省亲,咸安侯府又开始张灯结彩,再次充满了欢声笑语。
卫贵妃为全家人带来了振兴的希望,自己却没什么好心情。
她把侍女撂在庭下,甫进入母亲的房间,把身上罩的桃红色貂裘滚边彩绣花鸟纹披风一摘,就像小时候般往母亲怀里扎,吱吱哇哇地诉起苦来:“妈,你闺女老憋屈了,这日子过的……人家看我外表光鲜,哪个知道我有多孬糟!自家爷们,整日连面都见不着,折腾得我那叫一个五脊六兽,就像掉了魂。真是老苦了,妈你看我这脸儿蔫瘪的——”
“——哎哟我大儿子!”秦夫人刚要心疼,忽然重重咳了一声,“别说庆州话!打进宫前娘就对你千叮万嘱,得说官话,不然被人瞧不起!”
卫贵妃情急之下方言直冒,这下也反应过来,羞愧得红了脸,嘴硬道:“反正也没人听见……说正事,娘,坐下说。”
母女俩落座后,秦夫人急切地问:“怎么回事,皇爷不是挺宠爱你的么,你还刚添了个小皇子不是?”
卫贵妃神情含怨:“什么宠啊爱啊,都是假的,最是无情帝王家!”
“啧,好好说话,别一肚子怨气,能解决什么事?”秦夫人劝道。
卫贵妃稍微平复了情绪,将最近几个月备受冷落,甚至连圣面都见不着的情况,与母亲详详细细说了一通。
秦夫人深深皱眉:“不能啊。娘见你即使生完孩子,仍是花容月貌不减当年,皇爷早不嫌弃,怎么忽然就嫌弃了?”
她脸色一变,神情古怪地凑到女儿耳畔,低声问:“是不是那方面……不行了?”
“……哪方面?”卫贵妃茫然看她。
“咳!就哪——方面呗!男人么,到了这个年龄……”秦夫人很是尴尬。这话八卦的可不止是她的女婿和外甥,更是一国之君,难免心虚又惶恐,要不是人在密室独对女儿,她是决计问不出口的。
卫贵妃听懂了,比她母亲更尴尬,“哎呀娘,胡说什么呢,皇爷行得很!”转念又不甘愿地咬了咬银牙,补充道:“就是性子冷,不来事儿。我也不知该怎么形容……反正就是心思不在后宫。”
“皇爷日理万机,不比寻常丈夫,你身为后妃,得看开点。”秦夫人说。
卫贵妃叹气:“的确日理万机,但好歹以前一个月还能来永宁宫两三趟,甭管留不留宿,至少门面得做出来,我在宫中才抬得起头。可如今呢,就连看昭儿,都是叫嬷嬷抱去养心殿。”
“其他妃嫔呢?还有,宫里是不是又来了新人?”
“淑妃、娴妃、惠妃那里比我还冷。至于新人,这几年都不选秀女,哪儿来的新人?”
秦夫人也没辙了,只能再次劝慰女儿:“有些男人是这样的,雄心壮志容不下儿女情长,不爱美人爱江山。尤其身为天子,要牧万民,愿意多分一些精力在后宫,那是后妃的福气;分不出,后妃们也只能受着,熬着。”
卫贵妃哽咽道:“这得熬到什么时候!当初送我进宫前,娘和太后姨妈可不是这么说的。你说我年轻貌美,必定会得盛宠,提携卫氏一族飞黄腾达,姨妈也说只要我在宫中听她的话,就会多多帮衬,让我生下龙嗣……”
“你这不是已经生下龙嗣了么。这可是自打朱贺霖降生以来,宫里的第一个也是唯一一个皇子!”秦夫人脸色反而平静了许多,“最重要的目的已经达到了,我和姐姐没白费心,你不该对我们有一丝半点怨言。
“还有,你得宠,那叫锦上添花。就算皇爷不再宠幸你,但也没宠幸其他妃嫔,这么一看你并没损失什么,依然风风光光当你的贵妃。对天子只能顺从,想方设法服侍周到,千万不可意气用事,知道么?”
卫贵妃噘着嘴,怏怏不乐地点头。
秦夫人欣慰地轻拍她的手背。卫贵妃想想又不甘愿,说:“我琢磨着,皇爷想宠幸的未必是妃嫔,甚至不是宫内外的任何一个女子。”
秦夫人吃惊:“什么?”
卫贵妃撇嘴说:“前两日皇爷头疾发作,我本以为可以借着侍疾的机会邀宠,结果蓝喜把来问安的妃子们都请回去了,我连皇爷的面都没见着。后来,我收买的一个小宫女来递消息说,皇爷连太医都赶出养心殿去,独独只见了一个苏晏!”
“见了……谁?”
“苏晏!娘忘了,把二叔害惨了的那个苏十二!”
秦夫人脸色一沉,皱眉道:“是他!不是说给撵出京了么,怎么又回来了?”
“不但回来了,还风光得很,前脚刚侍过疾,也不知施了什么邪术,叫皇爷的头莫名其妙就不疼了。后脚就在东宫去,住了一宿。娘您说说,朱贺霖那小子好歹也十四五通晓人事了,再一两年就要大婚,就这么跟个胡里妖气的年轻外臣厮混,皇爷也不管管?”
秦夫人琢磨片刻,拍桌下了定论:“这还不止是个祸害。这是妖孽,是苏妲己呀!”
卫贵妃无比赞同,“我也觉着,他就是个灾星,一日不把他除掉,我们卫家就一日不得安宁。”
“可问题是,皇爷和太子都护着他。明面上收拾吧,外贬了又回来,暗地里动手吧,瞧你二叔如今那模样。”
“难道我们堂堂一门三公侯,就真拿一个黄口小儿没法子?”
秦夫人沉吟后,说:“这事娘还得同你爹商量商量。”
卫贵妃露出一丝不易察觉的轻视,“我爹?和他能商量出什么来。”
秦夫人道:“你爹虽然拿不出什么主意,但前阵子你大兄给他找了个军师,是个极有韬略的先生,在庆州那边赫赫有名。”
老家人,天然就多了几分可靠感,秦夫人又亲自考验过他几次,何止是满意,简直惊才绝艳,天文地理无所不知,诸子百家无所不涉,还擅长用计。
卫贵妃有些不以为然:“大兄那人憨头憨脑的,能找到什么好帮手。”
长宁伯卫阕是卫演已故前妻的儿子,算是卫贵妃的继兄,两人之间关系并不亲密。卫贵妃自负聪颖美貌,也看不上大兄的敦厚老实模样。
“但这事他还真办对了。”秦夫人起身说,“我这就把你说的这些情况,告诉你父亲,也与鹤先生一同参详参详。”
“鹤先生?”
“对,那位先生在家信佛,自号云鹤居士,人称‘云中白鹤’,所以又叫鹤先生。”
卫贵妃听过耳就算,没放在心上,起身道:“那母亲和父亲慢慢商量,我回屋歇息了。”
秦夫人笑了,“待会儿娘让婢女领一个人去你屋里。”
卫贵妃吓一跳:“谁?不是那个鹤先生罢!”
“说什么没谱的话!娘这把年纪难道不知男女大防?是京师名妓阮红蕉,让她教你一些内媚之术,好把皇帝的心再争回来。”
秦夫人走了,卫贵妃在她身后嘟囔:“堂堂贵女,将来的皇后,学什么娼门伎俩,也不嫌丢分。”但到底还是有些心动,带着侍女回房去了。
黄昏时分,豫王从天工院回来,吩咐传膳。
豫王府长史崔醍见主家神色舒朗,甚至还有那么点春风满面的意思,趁机向他请示,府内过年时对宫内进献、陈谢及对外宴请等诸多事宜。
豫王不耐烦听这些琐事,大手一挥:“你们左右长史自己商量着办。”
崔醍点头应下,又说:“过年人手紧,招了一批仆役,其中有练家子请求当护院或侍卫。正巧有几名侍卫病退和丁忧了,正好填上空缺。”
王府的侍卫定额有限,经过逐年削减,如今藩王护卫最多三百人,亲王护卫五百人。朝廷还设“护卫指挥使司”,统诸王府护卫,以防止尾大不掉。
与开国初动不动就几万甲兵的镇边王军比起来,简直是天上地下。
当年豫王离开封地大同,回京接受圈养时,六万靖北军在一部分中层将领的怂恿下,因为替主帅忿忿不平而险些哗变。还好豫王发现得及时,在火苗尚未燃起来之前就迅速扑灭,消息并未传到朝廷。
否则怕是连这五百护卫的名额都保不住。
最后豫王也只带了死活要跟随他的几百名账下亲兵,回到京城,当了十年闲散王爷。其中韩奔曾是他从死人堆里救出来的传令兵,后来成了王府侍卫统领。
也正是这个韩奔,在他几乎失去理智,想要不计后果地冲出京畿界碑时,死死拦在了马前。
豫王道:“交给韩奔,让他去筛人。替本王传一句话,‘提高门槛,宁缺毋滥’。”
崔醍领命退下。
用过晚膳后,豫王准备去练武场,远远便见围了一大圈人,走近后还听到侍卫们七嘴八舌地点评。
“这小子,看着清清秀秀,出手可狠,竟能和韩统领打成平手。”
“扯吧,分明是韩统领放水了。”
“为什么,见人年纪小,长得秀气?哈哈哈。”
“你才扯,韩铁面是那种怜香惜玉的人么?换你上还差不多。”
“啧,你们还别说,我总觉得放水的其实是新招的那小子,叫什么来着……有几招他明明可以趁胜追击,直接定胜负,可他却浪费了大好机会,莫不是怕赢了,让统领没面子?”
“哪儿啊,我觉得那小子是旧势用老,新势来不及生,才错失良机。”
“……挺有看头?”豫王站在侍卫们身后问。
一名侍卫自然而然回答:“是啊,挺有看头。我押韩统领赢,你呢?”
豫王笑道:“我谁也不押,因为谁也赢不了。”
“怎么可能——”说话的侍卫回头,见是豫王殿下,吓一跳赶忙行礼,“王爷……”
豫王托了一把他的胳膊,不让他屈膝,随即把手臂搭在两个侍卫的肩膀上,和他们一起看热闹。
场上,韩奔与新招的那名青年对了结结实实的一掌,各自向后蹬蹬退出丈远。韩奔手抚气血翻涌的胸口,笑道:“好小子,身手不错。”
那名青年不过弱冠之年,身材适中,长了一张清秀的娃娃脸,左颊有个月牙形的靥涡,笑起来的模样挺讨喜。他躬身抱拳说:“是统领好心,怕伤到小的,才让小的侥幸多撑了一会儿。”
韩奔问:“你叫什么名字?”
青年答:“回统领,小的名叫殷福。”
“惯用什么武器?”
“回统领,小的练的是家传的五丁开山掌。”
“——不,你惯用的是剑。”围观者中,一把低沉浑厚的声音说道,高大的身影排众而出,“长约一尺的短剑。”
韩奔单膝点地,恭敬道:“见过殿下。”
殷福似乎有些错愕,迅速反应过来,也跟着行礼:“草民叩见豫王殿下。”
豫王吩咐韩奔:“给他拿一柄短剑。”
又从侍卫手中随意抽了根哨棒,对殷福说道:“尽你所能,不许留手,撑不过三招就自己滚蛋,本王不招废物。”
韩奔一听就知道,豫王看出殷福刚才留手了,这是要逼对方尽全力,故而以三招为约——他们殿下若是动真格,披挂上马、手持长槊,估计在场没人能走得过三招。这下也就是在练武场上试试对方的底细。
殷福接过剑,脸色变得严肃起来,竭尽全力地挡住了十招,再第十一招时,短剑脱手飞出。
豫王基本摸透了他的武功路数,喝问:“你或许幼年学掌,但中途改换学剑,而且是杀人剑。你究竟是什么来路?”
殷福捂着震伤的虎口,脸色转为沉痛,跪地道:“草民幼年家中剧变,父母皆亡于隐剑门刺客之手,无奈另投门派改学了剑,只为有一日能为家人复仇。未等心愿达成,隐剑门已被朝廷剿灭,草民大仇得报,已离开师门,却没有谋生手段,衣食无着,故而来投王府,想求个安身立命之所。”
说着,他报出了门派名称与掌门人,是江湖上一个二流的用剑门派。
豫王朝韩奔点点头。韩奔知道,这是要他去调查核实殷福的身份,确认对方所言为实,才会收入王府。
殷福顿首:“求王爷收留。”
豫王把哨棒往人群里一丢,淡淡道:“人先留下,如身份属实,让你当个护院侍卫。”
殷福大喜过望,连连谢恩。
“这小子归你了。”豫王对韩奔说。又转头骂一众侍卫:“该干什么干什么去!养你们看热闹的?一群瘪犊子!”
侍卫们被骂得亲切又舒坦,笑嘻嘻地四散,回各自岗位。
豫王独自一人站在空旷的练武场上。
韩奔领走了殷福。
殷福走到院墙的月门边,忽然回首望了一眼练武场中央:曾经的骁将在火盆亮光下孑然而立,身后拉出一道长长的、深渊般的黑影。
殷福轻轻压了压嘴角,转回头脚步不停,眨眼消失在月洞门外。
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先是卫浚屡屡遭刺杀,刺客没捉着,反而弄伤豫亲王、冲撞了太子,自己还赔上一条胳膊。想拿包庇刺客的苏十二出出气,又连累兄长卫演一同被皇帝下旨当众申饬。
整整一个月,京城的繁华街巷间回荡着司礼监太监洪亮的斥责声,要不是太后实在看不过去,接连求了几次请,才让皇帝勉强同意收回成命,他们的脸还不知要丢到猴年马月去。
卫家半年多在朝堂内外抬不起头。卫演干脆当了聋子和哑巴,下完朝就走人,一个屁都不敢放。卫浚剩下半条命,将养许久仍缠绵病榻,更不可能再去做那些欺男霸女的恶事。
世态炎凉,平日车水马龙的侯府门口,顿时萧条了许多。也就看在秦夫人还不时进宫陪伴太后的份上,卫家声势低迷,但还不至于一蹶不振。
这不,借着过年的喜庆,加上卫贵妃省亲,咸安侯府又开始张灯结彩,再次充满了欢声笑语。
卫贵妃为全家人带来了振兴的希望,自己却没什么好心情。
她把侍女撂在庭下,甫进入母亲的房间,把身上罩的桃红色貂裘滚边彩绣花鸟纹披风一摘,就像小时候般往母亲怀里扎,吱吱哇哇地诉起苦来:“妈,你闺女老憋屈了,这日子过的……人家看我外表光鲜,哪个知道我有多孬糟!自家爷们,整日连面都见不着,折腾得我那叫一个五脊六兽,就像掉了魂。真是老苦了,妈你看我这脸儿蔫瘪的——”
“——哎哟我大儿子!”秦夫人刚要心疼,忽然重重咳了一声,“别说庆州话!打进宫前娘就对你千叮万嘱,得说官话,不然被人瞧不起!”
卫贵妃情急之下方言直冒,这下也反应过来,羞愧得红了脸,嘴硬道:“反正也没人听见……说正事,娘,坐下说。”
母女俩落座后,秦夫人急切地问:“怎么回事,皇爷不是挺宠爱你的么,你还刚添了个小皇子不是?”
卫贵妃神情含怨:“什么宠啊爱啊,都是假的,最是无情帝王家!”
“啧,好好说话,别一肚子怨气,能解决什么事?”秦夫人劝道。
卫贵妃稍微平复了情绪,将最近几个月备受冷落,甚至连圣面都见不着的情况,与母亲详详细细说了一通。
秦夫人深深皱眉:“不能啊。娘见你即使生完孩子,仍是花容月貌不减当年,皇爷早不嫌弃,怎么忽然就嫌弃了?”
她脸色一变,神情古怪地凑到女儿耳畔,低声问:“是不是那方面……不行了?”
“……哪方面?”卫贵妃茫然看她。
“咳!就哪——方面呗!男人么,到了这个年龄……”秦夫人很是尴尬。这话八卦的可不止是她的女婿和外甥,更是一国之君,难免心虚又惶恐,要不是人在密室独对女儿,她是决计问不出口的。
卫贵妃听懂了,比她母亲更尴尬,“哎呀娘,胡说什么呢,皇爷行得很!”转念又不甘愿地咬了咬银牙,补充道:“就是性子冷,不来事儿。我也不知该怎么形容……反正就是心思不在后宫。”
“皇爷日理万机,不比寻常丈夫,你身为后妃,得看开点。”秦夫人说。
卫贵妃叹气:“的确日理万机,但好歹以前一个月还能来永宁宫两三趟,甭管留不留宿,至少门面得做出来,我在宫中才抬得起头。可如今呢,就连看昭儿,都是叫嬷嬷抱去养心殿。”
“其他妃嫔呢?还有,宫里是不是又来了新人?”
“淑妃、娴妃、惠妃那里比我还冷。至于新人,这几年都不选秀女,哪儿来的新人?”
秦夫人也没辙了,只能再次劝慰女儿:“有些男人是这样的,雄心壮志容不下儿女情长,不爱美人爱江山。尤其身为天子,要牧万民,愿意多分一些精力在后宫,那是后妃的福气;分不出,后妃们也只能受着,熬着。”
卫贵妃哽咽道:“这得熬到什么时候!当初送我进宫前,娘和太后姨妈可不是这么说的。你说我年轻貌美,必定会得盛宠,提携卫氏一族飞黄腾达,姨妈也说只要我在宫中听她的话,就会多多帮衬,让我生下龙嗣……”
“你这不是已经生下龙嗣了么。这可是自打朱贺霖降生以来,宫里的第一个也是唯一一个皇子!”秦夫人脸色反而平静了许多,“最重要的目的已经达到了,我和姐姐没白费心,你不该对我们有一丝半点怨言。
“还有,你得宠,那叫锦上添花。就算皇爷不再宠幸你,但也没宠幸其他妃嫔,这么一看你并没损失什么,依然风风光光当你的贵妃。对天子只能顺从,想方设法服侍周到,千万不可意气用事,知道么?”
卫贵妃噘着嘴,怏怏不乐地点头。
秦夫人欣慰地轻拍她的手背。卫贵妃想想又不甘愿,说:“我琢磨着,皇爷想宠幸的未必是妃嫔,甚至不是宫内外的任何一个女子。”
秦夫人吃惊:“什么?”
卫贵妃撇嘴说:“前两日皇爷头疾发作,我本以为可以借着侍疾的机会邀宠,结果蓝喜把来问安的妃子们都请回去了,我连皇爷的面都没见着。后来,我收买的一个小宫女来递消息说,皇爷连太医都赶出养心殿去,独独只见了一个苏晏!”
“见了……谁?”
“苏晏!娘忘了,把二叔害惨了的那个苏十二!”
秦夫人脸色一沉,皱眉道:“是他!不是说给撵出京了么,怎么又回来了?”
“不但回来了,还风光得很,前脚刚侍过疾,也不知施了什么邪术,叫皇爷的头莫名其妙就不疼了。后脚就在东宫去,住了一宿。娘您说说,朱贺霖那小子好歹也十四五通晓人事了,再一两年就要大婚,就这么跟个胡里妖气的年轻外臣厮混,皇爷也不管管?”
秦夫人琢磨片刻,拍桌下了定论:“这还不止是个祸害。这是妖孽,是苏妲己呀!”
卫贵妃无比赞同,“我也觉着,他就是个灾星,一日不把他除掉,我们卫家就一日不得安宁。”
“可问题是,皇爷和太子都护着他。明面上收拾吧,外贬了又回来,暗地里动手吧,瞧你二叔如今那模样。”
“难道我们堂堂一门三公侯,就真拿一个黄口小儿没法子?”
秦夫人沉吟后,说:“这事娘还得同你爹商量商量。”
卫贵妃露出一丝不易察觉的轻视,“我爹?和他能商量出什么来。”
秦夫人道:“你爹虽然拿不出什么主意,但前阵子你大兄给他找了个军师,是个极有韬略的先生,在庆州那边赫赫有名。”
老家人,天然就多了几分可靠感,秦夫人又亲自考验过他几次,何止是满意,简直惊才绝艳,天文地理无所不知,诸子百家无所不涉,还擅长用计。
卫贵妃有些不以为然:“大兄那人憨头憨脑的,能找到什么好帮手。”
长宁伯卫阕是卫演已故前妻的儿子,算是卫贵妃的继兄,两人之间关系并不亲密。卫贵妃自负聪颖美貌,也看不上大兄的敦厚老实模样。
“但这事他还真办对了。”秦夫人起身说,“我这就把你说的这些情况,告诉你父亲,也与鹤先生一同参详参详。”
“鹤先生?”
“对,那位先生在家信佛,自号云鹤居士,人称‘云中白鹤’,所以又叫鹤先生。”
卫贵妃听过耳就算,没放在心上,起身道:“那母亲和父亲慢慢商量,我回屋歇息了。”
秦夫人笑了,“待会儿娘让婢女领一个人去你屋里。”
卫贵妃吓一跳:“谁?不是那个鹤先生罢!”
“说什么没谱的话!娘这把年纪难道不知男女大防?是京师名妓阮红蕉,让她教你一些内媚之术,好把皇帝的心再争回来。”
秦夫人走了,卫贵妃在她身后嘟囔:“堂堂贵女,将来的皇后,学什么娼门伎俩,也不嫌丢分。”但到底还是有些心动,带着侍女回房去了。
黄昏时分,豫王从天工院回来,吩咐传膳。
豫王府长史崔醍见主家神色舒朗,甚至还有那么点春风满面的意思,趁机向他请示,府内过年时对宫内进献、陈谢及对外宴请等诸多事宜。
豫王不耐烦听这些琐事,大手一挥:“你们左右长史自己商量着办。”
崔醍点头应下,又说:“过年人手紧,招了一批仆役,其中有练家子请求当护院或侍卫。正巧有几名侍卫病退和丁忧了,正好填上空缺。”
王府的侍卫定额有限,经过逐年削减,如今藩王护卫最多三百人,亲王护卫五百人。朝廷还设“护卫指挥使司”,统诸王府护卫,以防止尾大不掉。
与开国初动不动就几万甲兵的镇边王军比起来,简直是天上地下。
当年豫王离开封地大同,回京接受圈养时,六万靖北军在一部分中层将领的怂恿下,因为替主帅忿忿不平而险些哗变。还好豫王发现得及时,在火苗尚未燃起来之前就迅速扑灭,消息并未传到朝廷。
否则怕是连这五百护卫的名额都保不住。
最后豫王也只带了死活要跟随他的几百名账下亲兵,回到京城,当了十年闲散王爷。其中韩奔曾是他从死人堆里救出来的传令兵,后来成了王府侍卫统领。
也正是这个韩奔,在他几乎失去理智,想要不计后果地冲出京畿界碑时,死死拦在了马前。
豫王道:“交给韩奔,让他去筛人。替本王传一句话,‘提高门槛,宁缺毋滥’。”
崔醍领命退下。
用过晚膳后,豫王准备去练武场,远远便见围了一大圈人,走近后还听到侍卫们七嘴八舌地点评。
“这小子,看着清清秀秀,出手可狠,竟能和韩统领打成平手。”
“扯吧,分明是韩统领放水了。”
“为什么,见人年纪小,长得秀气?哈哈哈。”
“你才扯,韩铁面是那种怜香惜玉的人么?换你上还差不多。”
“啧,你们还别说,我总觉得放水的其实是新招的那小子,叫什么来着……有几招他明明可以趁胜追击,直接定胜负,可他却浪费了大好机会,莫不是怕赢了,让统领没面子?”
“哪儿啊,我觉得那小子是旧势用老,新势来不及生,才错失良机。”
“……挺有看头?”豫王站在侍卫们身后问。
一名侍卫自然而然回答:“是啊,挺有看头。我押韩统领赢,你呢?”
豫王笑道:“我谁也不押,因为谁也赢不了。”
“怎么可能——”说话的侍卫回头,见是豫王殿下,吓一跳赶忙行礼,“王爷……”
豫王托了一把他的胳膊,不让他屈膝,随即把手臂搭在两个侍卫的肩膀上,和他们一起看热闹。
场上,韩奔与新招的那名青年对了结结实实的一掌,各自向后蹬蹬退出丈远。韩奔手抚气血翻涌的胸口,笑道:“好小子,身手不错。”
那名青年不过弱冠之年,身材适中,长了一张清秀的娃娃脸,左颊有个月牙形的靥涡,笑起来的模样挺讨喜。他躬身抱拳说:“是统领好心,怕伤到小的,才让小的侥幸多撑了一会儿。”
韩奔问:“你叫什么名字?”
青年答:“回统领,小的名叫殷福。”
“惯用什么武器?”
“回统领,小的练的是家传的五丁开山掌。”
“——不,你惯用的是剑。”围观者中,一把低沉浑厚的声音说道,高大的身影排众而出,“长约一尺的短剑。”
韩奔单膝点地,恭敬道:“见过殿下。”
殷福似乎有些错愕,迅速反应过来,也跟着行礼:“草民叩见豫王殿下。”
豫王吩咐韩奔:“给他拿一柄短剑。”
又从侍卫手中随意抽了根哨棒,对殷福说道:“尽你所能,不许留手,撑不过三招就自己滚蛋,本王不招废物。”
韩奔一听就知道,豫王看出殷福刚才留手了,这是要逼对方尽全力,故而以三招为约——他们殿下若是动真格,披挂上马、手持长槊,估计在场没人能走得过三招。这下也就是在练武场上试试对方的底细。
殷福接过剑,脸色变得严肃起来,竭尽全力地挡住了十招,再第十一招时,短剑脱手飞出。
豫王基本摸透了他的武功路数,喝问:“你或许幼年学掌,但中途改换学剑,而且是杀人剑。你究竟是什么来路?”
殷福捂着震伤的虎口,脸色转为沉痛,跪地道:“草民幼年家中剧变,父母皆亡于隐剑门刺客之手,无奈另投门派改学了剑,只为有一日能为家人复仇。未等心愿达成,隐剑门已被朝廷剿灭,草民大仇得报,已离开师门,却没有谋生手段,衣食无着,故而来投王府,想求个安身立命之所。”
说着,他报出了门派名称与掌门人,是江湖上一个二流的用剑门派。
豫王朝韩奔点点头。韩奔知道,这是要他去调查核实殷福的身份,确认对方所言为实,才会收入王府。
殷福顿首:“求王爷收留。”
豫王把哨棒往人群里一丢,淡淡道:“人先留下,如身份属实,让你当个护院侍卫。”
殷福大喜过望,连连谢恩。
“这小子归你了。”豫王对韩奔说。又转头骂一众侍卫:“该干什么干什么去!养你们看热闹的?一群瘪犊子!”
侍卫们被骂得亲切又舒坦,笑嘻嘻地四散,回各自岗位。
豫王独自一人站在空旷的练武场上。
韩奔领走了殷福。
殷福走到院墙的月门边,忽然回首望了一眼练武场中央:曾经的骁将在火盆亮光下孑然而立,身后拉出一道长长的、深渊般的黑影。
殷福轻轻压了压嘴角,转回头脚步不停,眨眼消失在月洞门外。
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