59、第 59 章
滕玉意讶笑:“给我的?”
打开漆盒,面前腾起一片热乎乎的白气,匣子里满满当当的,装的全是圆滚滚的点心,点心里似乎掺了草汁,面团透着淡淡的缃色,可惜团子们的形状搓得有点凌乱,不是太瘪就是太鼓。
弃智有点不好意思:“这是我们观里的三清糕,我和绝圣一大早起来做的,面团揉得不够好,但味道很不赖的。杜娘子,这盒是给你的。”
“我也有?”杜庭兰笑着接过。
绝圣满脸自豪:“这三清糕的方子是师公的师公传下来的,里头加了几味灵草,有益气固本之效,每年春夏师公都会吩咐观里做几份备用,吃了很管用的。我们还在馅料里调了好多灵沙臛,可甜可甜了,滕娘子和杜娘子这几日受了惊吓,吃了这个晚上就不会梦魇了。”
滕玉意望着点心不说话,透过那香甜的热气,仿佛看见了绝圣和弃智两颗热乎乎的心。
她闭上眼睛闻了闻,慨叹道:“光闻味道就知道有多好吃了。春绒,快把这些食盒拿到花厅里去,早膳我也不吃别的了,就吃我们小道长亲手做的点心了。”
绝圣和弃智高兴极了,没想到滕娘子这样喜欢,看来送点心这主意真没错。
其实直到昨晚睡觉之前,他们都没想好明日来滕府带什么礼物好,滕娘子专程请他们吃好吃的,他们总不好空手上门,两人躺在屋里榻上商量,一会说再画点符箓送给滕娘子,一会说明日现买点胭脂水粉,哪知这时候,师兄突然回了观里,兴许是听到了他们说的话,他路过廊道上随口说了句:“你们买的胭脂水粉,人家敢用吗。她不是很爱吃点心吗,做点三清糕总不麻烦。”
绝圣和弃智忙跑出屋,师兄已经走了,经堂里的灯还亮着,门却上了锁。那里头藏着异志录和各类道家典籍,往常师兄只要遇到疑难之事,都会到里头寻求答案。
师兄深夜回观来翻看观里的藏卷,看样子在查办庄穆的过程中遇到了棘手的问题。
两人开了门进去,架上果然少了一本最厚的异志录。
清早起来做三清糕时,师兄也不见回观里,不知昨晚就睡在衙门里,还是办完案回了成王府。
一行人就往花厅去,途中滕玉意问春绒:“阿爷可用过早膳了?”
春绒笑道:“老爷哪像娘子这般贪睡,天不亮就用过早膳走了。”
滕玉意暗忖,阿爷这几日论理该休沐,一大早就这样忙碌,定是昨晚的谈话起了作用,这样再好不过了,阿爷是个雷厉风行之人,早些做筹划,父女俩也不至于再像前世那样横遭暗算了。
用早膳的时候,滕玉意胃口奇佳,一口气吃了好些三清糕。
杜庭兰也对这点心赞不绝口。
绝圣和弃智被夸得怪不好意思的,挠挠头问:“昨晚府里没再有邪祟来相扰了吧。”
“没有,昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑着说,想了想又屏退下人,“早上见到你们师兄了吗,庄穆可说了自己为何会被引到香料铺后巷去?”
绝圣摇头:“早上没见到师兄,昨晚师兄倒是回来了一趟,不过他只取了一本观里的异志录就走了,连口茶都没喝。应该是审得不太顺利,不然师兄昨晚就去抓真凶了,不会那么晚还跑回观里。”
滕玉意:“庄穆还不肯说么?”
弃智托着腮:“如果我是庄穆,明知自己被真凶栽赃,昨天被抓住时就把知道的全都说出来了,为何三缄其口呢。”
杜庭兰插话道:“此人一定是有什么顾虑。”
绝圣费解:“他都被大理寺抓住了,拒不交代一定会重判的,横竖都是一死,何必替人背个杀人犯的恶名?”
滕玉意思忖着说:“庄穆本就是亡命之徒,一个‘死’字对他来说或许不足为惧,可万一对他来说,还有比‘死’更大的灾祸呢?”
桌上的三人都愣了一下。
这时程伯领着厨司的下人们进来了,下人们每人捧着一个漆盒,里头装满了各式点心,加起来足有二十来盒。
“这边是小道长最爱吃的玉露团,这边是春季里新做的其他面点。”厨娘笑容可掬,一盒一盒打开给滕玉意过目,“娘子瞧瞧可还合心意。”
滕玉意细细检视一番,满意地点点头:“再加几盒透花糍吧,上回小道长来时府里没做,这次正好请他们尝尝鲜。”
绝圣和弃智胖脸不由一红:“都是给我们的?这这这也太多了,我们吃不完的。滕娘子,你太费心了。”
滕玉意不容分说让人把漆盒送到青云观的犊车上:“天气还算凉,点心存得住,你们拿回去放起来,慢慢吃不怕坏。”
弃智和绝圣赧然道谢,一动之下,弃智的袖子里掉出一管紫毫,管身漆釉光亮,一看就知是上品。
滕玉意一讶,弯腰帮弃智捡起那管笔:“这是昨日在墨斋给你们师兄买的生辰礼吧?”
这样的上等紫毫,少说也要十缗钱,两个小家伙对自己抠门,对师兄的事可真够上心的。
弃智忙说:“不是的,昨日出了那样的事,我们没来得及选礼物。这是李三娘子送我们的。”
滕玉意和杜庭兰对视一眼:“李淮固?”
绝圣在旁说:“昨日那些小娘子小公子不是吓坏了嘛,当时天色也不早了,我们就顺路送他们各自回府,这位李三娘子住得最远,一路送下来,车上就只剩她了,李三娘子与我们闲聊,说自打在御宿川撞过一回鬼,晚上就睡得不□□宁,问我们有没有什么好法子,我和弃智就把身上的符箓都给她了。李三娘子感激得不得了,说知道我们观里的符箓贵重得很,不敢白收符箓,拿出两管在墨斋买的笔硬要送给我们,看我们不收,就说权当孝敬观里的香火钱。”
说到此处,绝圣赧然一笑:“师公他老人家嘛,一向很抠门,很早就定下了规矩,凡是施主主动给的香火钱,一概不得推拒。我们看李娘子人挺好的,况且不是什么特别贵重之物,也就收了。但是早上弃智跟我商量,说这笔又不能拿来上香,擅自收下总归不好,借着今日出门,不如干脆还回去。李三娘子若是觉得收了观里的符箓过意不去,改日亲自来上香就好了。”
杜庭兰:“原来如此。”
滕玉意垂下眼睫,淡淡喝了一口茶。
这时程伯进了花厅:“娘子,武家二娘子让人送帖子来了。”
“武绮?”
程伯手□□有两张泥金帖子,一张是给滕玉意的,一张是给杜庭兰的。
姐妹俩展开一看,原来前几日玉真女冠观的桃花开了,武绮邀她们今日去观里赏花踏青。
程伯说:“昨日娘子刚走,这帖子就送来了,本来老奴昨晚要拿给娘子的,看娘子和老爷在书房说话也就搁下了。”
滕玉意有些迟疑,白日出去赏个花没什么,可她答应了今日要带绝圣和弃智去山海楼吃饭的。
程伯温声提醒道:“娘子,武二娘的父亲武如筠才被擢升为御史中丞,同中书门下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思,武如筠官拜宰相,阿爷是威震一方的强蕃,为着不引来朝廷猜疑,滕武两家素无深交,但两家孩子走动走动总无坏处。
杜庭兰也说:“回长安之后你也没好好散过心,趁这机会我们姐妹俩出去玩玩也好,大不了早些回来。”
滕玉意望着绝圣和弃智,心里仍在挣扎。
绝圣和弃智这时也听明白了,忙对滕玉意说:“滕娘子,你出去好好散散心吧,正好今日我们也要去盯梢卢兆安,我们明日再一起吃饭。”
滕玉意只好说:“那明日一早我直接去青云观接你们?”
绝圣和弃智乐呵呵道:“好。”
滕玉意就把帖子递给程伯:“回说我们赴约。”
程伯刚走,廊下婢女就说:“大公子来了。”
话音未落,杜绍棠一脚跨进了花厅。
十一岁正是长个头的时候,杜绍棠身形又偏瘦,穿着件春水绿的圆领襴衫,远远看着像一株细柳似的,还好戴着幞头,不然准被人误以为是小娘子。
杜绍棠望见花厅里的绝圣和弃智,露出惊讶的神色:“小道长?”
杜庭兰奇道:“怎么一大早就跑来了,今日国子监不上学么?”
“夫子休旬假,这两日都不用去课堂。”杜绍棠同绝圣和弃智见了礼,一坐下来就说,“玉表姐,昨日我——”
看了眼绝圣和弃智,犹豫着要不要说。
滕玉意忙说:“两位小道长不是外人,有什么话只管说。”
杜绍棠就开口了:“昨日我在家没事,就买了些东西去胡府探望季真,走的时候带上了霍丘大哥,还带上了玉表姐给我的这个——”
他取出东明观的那支秃笔给大伙瞧了瞧。
“胡府看我一个人来的,这次倒是准许我进内院探望季真了,但还是不让我进里屋,只说季真的模样太骇人,怕把我吓着。我在外屋坐了一会,暗想着,这阵子季真病卧在床,心里一定也盼着同窗好友来探望他,知道我来了,说不定很高兴。我就在帘外说:‘季真,我是绍棠,我来看你了,你好点没有?’然后我就听见——”
杜绍棠声线抖了抖:“我听见有个怪声在里屋大喊:‘你们别过来,我什么都没瞧见’。那声音又尖又哑,我差点就没听出那是季真的声音。过了好一会,胡老爷和胡夫人出来了,胡夫人脸上都是泪,胡老爷面色也很难看,出来对我说:‘犬子病中无状,还请杜公子海涵。’我哪敢再待下去,忙告辞出来了。”
绝圣和弃智越听越吃惊,昨日师兄同他们说起胡季真的事时,只说胡季真因为丢了一魂一魄成了痴儿,师兄连续去胡府看了几回,都没能从胡季真口里听到只言片语。没想到杜公子这一去,胡季真竟有了这样大的反应。
不过想想就知道了,胡季真与师兄并不熟,杜公子却是胡季真的好朋友,听到昔日同窗的声音,胡公子残存的魂魄有了感应,被勾出一点模糊的记忆也不奇怪。
“‘你们别过来,我什么都没瞧见’——”弃智在嘴里咀嚼这句话,“胡公子这样喊的?”
杜绍棠心有余悸点点头。
滕玉意又惊又疑,她早知道胡季真的病来得古怪,照这情形,胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。
虽然只有短短两句话,但或许可以证明,胡公子出事前自己预知到了危险,他知道对方不会放过他,情急之下只能说这样的话来自保,但很显然,对方并没有心软。
“你们师兄不是一直在调查此事吗?”滕玉意转向绝圣弃智,“胡季真出事前去了何处、见了何人,一查不就知道了。”
绝圣和弃智有些踟蹰,昨日师兄说起胡季真的怪病时,曾提过滕娘子一直在调查卢兆安,但师兄只要他们盯好卢兆安,没说要他们在滕娘子面前守口如瓶。
今日杜公子又有新发现,那就更不用瞒着滕娘子了。
他们就把胡季真出事那日的行程都说了。
“当日足足有两个时辰胡公子行踪不明,恰好那一阵卢兆安在英国公府赴宴,可这也没办法证明胡公子出事前去找过卢兆安。”
滕玉意跟杜庭兰对视一眼,卢兆安委实太谨慎了,明明都查到他头上了,还是捉不到实实在在的把柄。
杜绍棠插话道:“就算季真撞破了什么,也不至于被害成这样吧,难道还有比杀人害人更大的罪名吗?”
“想必是要命的把柄。”滕玉意面露思量,“一旦走漏风声,凶手自己就会遭遇灭顶之灾,可是动手杀人又太明显,不如把胡季真变成痴儿,这病症表面上与痰迷心窍差不多,一时半会查不出什么,要不是蔺承佑早就暗中盯梢卢兆安,并由此对胡季真的病起了疑心,这事未必会有下文。”
杜绍棠呆了一呆,旋即愤懑道:“我还是想不通,胡季真又不是多嘴多舌的人,就算看见了什么,未必会四处宣扬,那人何必痛下杀手。”
“万一他撞见卢兆安杀人呢?”滕玉意冷不丁道,“胡公子也会闷在肚子里不说吗?”
众人一骇。
杜庭兰想了一阵,胆战心惊地说:“胡公子说的是‘你们’,假如这是他出事前喊的最后一句话,胡公子当时看到的会不会不只一个人?”
绝圣回过神来:“对哦,不然不会说‘你们’,假设其中一个是卢兆安,另一个又是谁?”
滕玉意望着杯盏里的茉莉花瓣,有意思,卢兆安这趟水好像比自己预料的还要深,前世阿姐的死,今世胡公子的怪病,千丝万缕,迷雾重重,越往下查,越让人心惊。假如胡公子真是卢兆安害的,当时与他在一起的那人又是谁?能让人当场起杀心,胡公子看见的那件事绝对非同小可。
“得赶快把这件事告诉你们师兄。”滕玉意放下茶盏说,“绍棠你也去,此事事关重大,你把昨日在胡府的见闻,一样不落地告诉蔺承佑。”
弃智迟疑:“但是师兄今日忙着查那几桩孕妇的案子,我们未必能见得着他。”
“那就在大理寺外头等。”滕玉意忖度着,绝不能让卢兆安知道绍棠在查他,于是对杜绍棠说,“我先让程伯给你易个容,霍丘也不能落下。”
事不宜迟,姐弟三人回了内院,程伯从库房里取出几副假胡子来帮杜绍棠易容,这方面他是把好手,不过一盏茶的工夫,就叫杜绍棠的脸变了模样。
弄好后,滕玉意和杜庭兰绕着杜绍棠踱步,口中啧啧称奇,杜绍棠自己也目瞪口呆。程伯这手法简直浑然无迹,这回怕是阿娘在场也认不出他了。
霍丘懂易容之术,等滕玉意三人出来,早已自行装扮好了。
他们到花厅里与绝圣和弃智汇合,一起往府外去。
路上滕玉意叮嘱杜绍棠:“人前只说自己姓唐就行了。”
杜绍棠点点头,头一回参与这样的“大事”,心里说不出是兴奋还是害怕,因为脚下走得太快,差一点就绊了一跤。
绝圣和弃智忙搀住杜绍棠:“杜——唐公子。”
滕玉意把杜绍棠拽到一边,低声道:“不过是去趟大理寺,何必慌成这样?记住了,你是个男人,在外头无论遇到何事,一定要稳住了。”
杜绍棠羞惭地看了看不远处的绝圣和弃智,这两个小道士比他还小上几岁,却已经能独当一面了。
玉表姐就更不用说了。
他忙扶了扶幞头:“玉表姐放心吧,我知道怎么做的。”
滕玉意绷着脸看了他一晌,这才点点头。
出门前,杜庭兰又叮嘱了弟弟几句,滕玉意则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车,确定没有漏下的,这才放了心。
杜绍棠与绝圣弃智同行,滕玉意和杜庭兰另乘一车。
途中路过一座宅邸时,滕玉意听得外头有些吵闹,透过窗帷往外看,就见那宅子门前有一列武侯敲门,为首的武侯对开门的下人说:“府上可有妇人怀孕?不拘主家,底下的仆妇也要上报。此事事关重大,胆敢隐瞒官府者,必受重罚!”
阍者吓了一跳,忙说:“我家夫人并未怀孕。还请官爷们请稍等,小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”
滕玉意诧异道:“这是要在摸查长安现有的孕妇?”
杜庭兰一愣:“是不是怕凶徒再作乱,所以想着提前防备?上回阿爷说,长安如今民安物阜,少说有百万人口,这样挨家挨户查下来,也不知要查到什么时候。”
滕玉意想了想,换作别人未必查得动,是蔺承佑的主意那就另作别论了,蔺承佑直达天听,长安和万年两县的县令为着自己前程着想,断然不敢推拒他的指令,长安人口多,户数却有限,只要调动能调动的人力满城一查,几日就能摸清楚。
她有些费解,对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心,庄穆如今落了网,蔺承佑何不将计就计呢?
大理寺。
严司直从停尸房出来,边走边对蔺承佑说:“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损,可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿,可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做,摆明了是想嫁祸庄穆。蔺评事,既如此,为何不对外宣称已经抓到了真凶?凶徒听说我们‘中计’,说不定也能早些露出马脚。”
蔺承佑若有所思望着庭前的松柏,过片刻才答:“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了,如果真是为了炼月朔童君,凶徒绝不会只取三胎就罢手,一旦再犯案,凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了,这等老练的凶手,又怎会做些无意义之举?我在想,凶徒给庄穆挖了这么多陷阱,仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么,会不会还有别的什么深意?”
严司直愕然:“除了栽赃还能是为了什么?”
“震慑?警告?”蔺承佑思量着踱下台阶。
严司直更糊涂了:“庄穆已经被抓住了,这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看?”
“假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说,“凶徒意不在庄穆,而在庄穆幕后的那个人。我问过尤米贵的主家阿赞,庄穆干活每月只得五百钱。但庄穆平日常去酒肆喝酒不说,还时不时去赌坊赌钱,区区五百钱,怎够他这样花销?此前他突然离开长安一月,途中的费用又从何而来?很显然,生铁匠只是他表面上的行当,他背地里一定还有别的主家。”
“这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会,“对了,蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安?”
蔺承佑:“昨日王公子说了此事后,我就令人去查验了,庄穆的确三月初一就离开了长安,而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马,看样子是要出远门,同州与长安相距不远,如果庄穆驱马赶路,是来得及赶在三月初五到同州的,但他到底是去犯案,还是去做别的,那就不知道了,他这样的人,伪造‘过所’不算什么难事。碰巧接下来的两桩案子,庄穆也都在现场,从现有的种种迹象来看,凶手是有意把庄穆引到事发之地去,可如果换一个角度看,会不会庄穆是在调查真正的凶徒,所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”
严司直诧异地张大了嘴:“你是说庄穆在跟踪真凶?”
蔺承佑抚了抚下巴:“我先试着猜一猜啊。真凶是为了杀人取胎,而庄穆是为了调查真凶,真凶察觉了庄穆的举动,干脆将计就计,把罪名扔到庄穆头上去。”
“等一等……等一等……”严司直试着理清思路,“先不说真凶是如何设下陷阱的,庄穆不过西市的一个泼皮,如何能提前得知真凶会犯案?”
“这我就不知道了。”蔺承佑踟蹰了下,“首先他未必知道真凶的真貌如何,其次未必知道真凶到底在做什么。他或许只是受人指使前去调查,又或者去找寻什么物件……而且他着手调查的时日,可能早于同州凶案发生前。”
“真凶既然发现庄穆在查自己,何不直接把他杀了?设下这样的陷阱,就不怕庄穆把自己这些日子跟踪的发现,一股脑告诉大理寺吗?”
蔺承佑想了想:“真凶敢这样做,自是有把握并无把柄落在庄穆手里。但只要庄穆落网,我们就会从庄穆身上查到幕后之人头上,如此一来,真凶不用费一兵一卒,就能借大理寺的手,把庄穆背后的人揪出来。”
“蔺评事的意思是……”
蔺承佑笑了笑:“真凶也很好奇庄穆背后的那个人是谁。”
严司直怔了片刻,眼看蔺承佑朝前走了,赶忙跟上去:“我明白了,此案涉及两拨人。一拨是真正的凶徒,另一拨是庄穆和幕后之人。庄穆昨日当场落网,却又说不出胎儿的下落,大理寺为了得到完整的罪证就会一直查下去,直到查清庄穆的底细为止……这借刀杀人之策,用得倒是顺手。”
“是盘算得够好的。”蔺承佑一哂,“只是真凶没想到昨日王公子会闯入静室,他当时在房里潜伏了一会才逃走,应该是犹豫过要不要袭击王公子,要是留下来袭击公子,就没有足够的时间去嫁祸庄穆,权衡再三,只能匆匆遁走,当时室内昏暗,真凶对自己的易容和装扮很有把握,他赌王公子看不出自己与庄穆外貌上的不同,可他万万没料到,王公子因为对香料颇有研究,当场就闻出了罕见的‘天水释逻’,还因为心细如发,发现他身上衣裳刮破了一个洞。有了这处破绽,我们才知道庄穆并非真凶。”
严司直恍悟地点点头:“难怪蔺评事昨晚一回来就令人排查城中孕妇,几桩诡案已经传得满城风雨了,那些怀着身孕的妇人们人人自危,官府这样做,既可以安抚民心,又可以告诉真凶大理寺并未上他的当。凶手得知自己费心设计的陷阱被识破,后续的计划也会打乱,一乱,就容易出错。”
蔺承佑一笑,没错,他就是诚心在给真凶添乱。
庄穆的幕后之人得知庄穆落网,很快就能想明白是真凶设的陷阱,此人既能驱役庄穆这样的高手,不可能不做回击。此人在暗,真凶在明,真凶既要防备官府的追查,又要留心庄穆的幕后之人对付自己,同时还得费心费力收集月朔童君,说起来够忙的。人一忙,就容易露出破绽。他们先静观其变就是了。
“严大哥,我们先去提审庄穆吧。”蔺承佑迈步朝大狱走去。
严司直叹气:“昨晚忙着摸查城中孕妇的事,也没空审讯庄穆,本以为晾了他一夜,他定有许多话要交代,可早上我去审他,此人好比一块硬铁,依旧不开腔。”
地牢里,庄穆闭着双眼坐在牢笼中。
牢笼外有重重枷锁,幽黑铁条泛着岩石般的坚硬光泽。这是大理寺专用来羁押重案犯的特制铁笼,每一块机括都经百名匠作费心打造,人被关在笼中,即便有千钧怪力也别想逃脱。
庄穆身上五花大绑,口里还塞着布条,除了一双眼睛还是自由的,浑身上下无一处能动。
除此之外,铁笼外还围了四名衙役。
衙役们忙着闲聊,间或看看铁笼里的庄穆,如此严阵以待,倒不是怕庄穆逃脱,而是防着他用各类奇怪的法子自尽。
忽听门外有脚步声走近,门一开,一股香气飘入房中,衙役们探头望去,就见蔺承佑和严司直带着一名老衙役进来了。
老衙役端着个托盘,托盘上放着五大碗热气腾腾的馎饦,另有肉馅的饼餤、牢丸等吃食,每一盘都浓香四溢。老衙役热络地招呼衙役们:“大伙过来用早膳吧,哎,别谢我,今日这顿可是蔺评事请的。”
衙役们轰然雷动,争先恐后坐到桌前,口中还不忘说:“蔺评事,严司直,你们不吃?”
严司直笑着摇摇头,走到专用来记录犯人口供的条案后,撩袍坐了下来。
蔺承佑却径直走到铁牢前,蹲下来看着庄穆:“饿了吧?”
香气一阵阵往人鼻子里钻,换谁都会垂涎三尺,一个人的意志力在饥饿时往往是最脆弱的,可庄穆显然经受过千锤百炼,犹如老僧入定,对蔺承佑的话毫无反应。
“一天没吃东西了,这样下去也扛不住啊。”蔺承佑笑道,“要不这样吧,我给你留一份早膳,等我们聊完了,我就把吃的给你送进来。”
庄穆缓缓睁开眼睛,眸光里既有嘲讽,又有不屑。
蔺承佑哦了一声:“我知道了。你不怕饿,更不怕死。”
不等庄穆有反应,他低笑道:“先是糊里糊涂替人背了黑锅,接着又糊里糊涂饿死在牢里,你不觉得窝囊,我都替你窝囊,我要是你,就算死也得先查出是谁陷害自己。”
这话低得只有两个人能听到,庄穆表情一凝,眼中那浓浓的讽意,刹那间被惊诧所替代。
“是,我知道你是被陷害的。”蔺承佑眸中笑意不减,“现在除了我,没人能帮你洗刷罪名。”
庄穆眼波起了细小的涟漪,仿佛在踟蹰,又像是在思考,旋即他似乎想起了什么,重新把眼睛闭上了。
蔺承佑并不急,调转视线,看了看庄穆的那双还残留了血迹的手:“让我猜猜吧,昨日你跑到香料铺的后巷中,大概是想找寻什么东西,结果东西没找到,凶手却早给你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去,也是受雇去办事,却不知那时候真凶就已经打算对付你了。”
庄穆猛地睁开眼睛,比起刚才那半信半疑的神态,这回的眼神复杂了不少,震惊地看着蔺承佑,似乎开始重新审视眼前这个少年郎了。
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”蔺承佑语重心长,“你被对方耍得团团转,还要替他背下杀人的罪名,庄穆,你咽不下这口恶气吧?真凶如此可恶,要不要考虑跟我合作一回?”
庄穆目光闪烁起来,然而只失神了一会,眼中的犹豫就被浓浓的防备之色所取代。
蔺承佑一瞬不瞬看着庄穆,见状笑道:“没错,我是对你身上的秘密很感兴趣。但比起这些,我现在更想尽快捉到真凶。你想报仇,我要抓人,我们各取所需。怎么样,要不要跟我合力做个局,真凶耍弄了大理寺和你庄穆,我们反过来耍他一回如何?”
作者有话要说:我还在外地哈哈哈,本来今天也想狠心断更的,看了看今天会议不是很忙,我灵机一动,早上五点半爬起来修完两章稿子,合在一起发出来了。这章有差不多9000字,算是补偿昨天的请假(还好攒了点存稿,不然没法‘苟延残喘’了)
这段时间很忙,可能都要隔天更,每章是两章合起来发,4000-9000字这样,你们觉得如何?
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打开漆盒,面前腾起一片热乎乎的白气,匣子里满满当当的,装的全是圆滚滚的点心,点心里似乎掺了草汁,面团透着淡淡的缃色,可惜团子们的形状搓得有点凌乱,不是太瘪就是太鼓。
弃智有点不好意思:“这是我们观里的三清糕,我和绝圣一大早起来做的,面团揉得不够好,但味道很不赖的。杜娘子,这盒是给你的。”
“我也有?”杜庭兰笑着接过。
绝圣满脸自豪:“这三清糕的方子是师公的师公传下来的,里头加了几味灵草,有益气固本之效,每年春夏师公都会吩咐观里做几份备用,吃了很管用的。我们还在馅料里调了好多灵沙臛,可甜可甜了,滕娘子和杜娘子这几日受了惊吓,吃了这个晚上就不会梦魇了。”
滕玉意望着点心不说话,透过那香甜的热气,仿佛看见了绝圣和弃智两颗热乎乎的心。
她闭上眼睛闻了闻,慨叹道:“光闻味道就知道有多好吃了。春绒,快把这些食盒拿到花厅里去,早膳我也不吃别的了,就吃我们小道长亲手做的点心了。”
绝圣和弃智高兴极了,没想到滕娘子这样喜欢,看来送点心这主意真没错。
其实直到昨晚睡觉之前,他们都没想好明日来滕府带什么礼物好,滕娘子专程请他们吃好吃的,他们总不好空手上门,两人躺在屋里榻上商量,一会说再画点符箓送给滕娘子,一会说明日现买点胭脂水粉,哪知这时候,师兄突然回了观里,兴许是听到了他们说的话,他路过廊道上随口说了句:“你们买的胭脂水粉,人家敢用吗。她不是很爱吃点心吗,做点三清糕总不麻烦。”
绝圣和弃智忙跑出屋,师兄已经走了,经堂里的灯还亮着,门却上了锁。那里头藏着异志录和各类道家典籍,往常师兄只要遇到疑难之事,都会到里头寻求答案。
师兄深夜回观来翻看观里的藏卷,看样子在查办庄穆的过程中遇到了棘手的问题。
两人开了门进去,架上果然少了一本最厚的异志录。
清早起来做三清糕时,师兄也不见回观里,不知昨晚就睡在衙门里,还是办完案回了成王府。
一行人就往花厅去,途中滕玉意问春绒:“阿爷可用过早膳了?”
春绒笑道:“老爷哪像娘子这般贪睡,天不亮就用过早膳走了。”
滕玉意暗忖,阿爷这几日论理该休沐,一大早就这样忙碌,定是昨晚的谈话起了作用,这样再好不过了,阿爷是个雷厉风行之人,早些做筹划,父女俩也不至于再像前世那样横遭暗算了。
用早膳的时候,滕玉意胃口奇佳,一口气吃了好些三清糕。
杜庭兰也对这点心赞不绝口。
绝圣和弃智被夸得怪不好意思的,挠挠头问:“昨晚府里没再有邪祟来相扰了吧。”
“没有,昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑着说,想了想又屏退下人,“早上见到你们师兄了吗,庄穆可说了自己为何会被引到香料铺后巷去?”
绝圣摇头:“早上没见到师兄,昨晚师兄倒是回来了一趟,不过他只取了一本观里的异志录就走了,连口茶都没喝。应该是审得不太顺利,不然师兄昨晚就去抓真凶了,不会那么晚还跑回观里。”
滕玉意:“庄穆还不肯说么?”
弃智托着腮:“如果我是庄穆,明知自己被真凶栽赃,昨天被抓住时就把知道的全都说出来了,为何三缄其口呢。”
杜庭兰插话道:“此人一定是有什么顾虑。”
绝圣费解:“他都被大理寺抓住了,拒不交代一定会重判的,横竖都是一死,何必替人背个杀人犯的恶名?”
滕玉意思忖着说:“庄穆本就是亡命之徒,一个‘死’字对他来说或许不足为惧,可万一对他来说,还有比‘死’更大的灾祸呢?”
桌上的三人都愣了一下。
这时程伯领着厨司的下人们进来了,下人们每人捧着一个漆盒,里头装满了各式点心,加起来足有二十来盒。
“这边是小道长最爱吃的玉露团,这边是春季里新做的其他面点。”厨娘笑容可掬,一盒一盒打开给滕玉意过目,“娘子瞧瞧可还合心意。”
滕玉意细细检视一番,满意地点点头:“再加几盒透花糍吧,上回小道长来时府里没做,这次正好请他们尝尝鲜。”
绝圣和弃智胖脸不由一红:“都是给我们的?这这这也太多了,我们吃不完的。滕娘子,你太费心了。”
滕玉意不容分说让人把漆盒送到青云观的犊车上:“天气还算凉,点心存得住,你们拿回去放起来,慢慢吃不怕坏。”
弃智和绝圣赧然道谢,一动之下,弃智的袖子里掉出一管紫毫,管身漆釉光亮,一看就知是上品。
滕玉意一讶,弯腰帮弃智捡起那管笔:“这是昨日在墨斋给你们师兄买的生辰礼吧?”
这样的上等紫毫,少说也要十缗钱,两个小家伙对自己抠门,对师兄的事可真够上心的。
弃智忙说:“不是的,昨日出了那样的事,我们没来得及选礼物。这是李三娘子送我们的。”
滕玉意和杜庭兰对视一眼:“李淮固?”
绝圣在旁说:“昨日那些小娘子小公子不是吓坏了嘛,当时天色也不早了,我们就顺路送他们各自回府,这位李三娘子住得最远,一路送下来,车上就只剩她了,李三娘子与我们闲聊,说自打在御宿川撞过一回鬼,晚上就睡得不□□宁,问我们有没有什么好法子,我和弃智就把身上的符箓都给她了。李三娘子感激得不得了,说知道我们观里的符箓贵重得很,不敢白收符箓,拿出两管在墨斋买的笔硬要送给我们,看我们不收,就说权当孝敬观里的香火钱。”
说到此处,绝圣赧然一笑:“师公他老人家嘛,一向很抠门,很早就定下了规矩,凡是施主主动给的香火钱,一概不得推拒。我们看李娘子人挺好的,况且不是什么特别贵重之物,也就收了。但是早上弃智跟我商量,说这笔又不能拿来上香,擅自收下总归不好,借着今日出门,不如干脆还回去。李三娘子若是觉得收了观里的符箓过意不去,改日亲自来上香就好了。”
杜庭兰:“原来如此。”
滕玉意垂下眼睫,淡淡喝了一口茶。
这时程伯进了花厅:“娘子,武家二娘子让人送帖子来了。”
“武绮?”
程伯手□□有两张泥金帖子,一张是给滕玉意的,一张是给杜庭兰的。
姐妹俩展开一看,原来前几日玉真女冠观的桃花开了,武绮邀她们今日去观里赏花踏青。
程伯说:“昨日娘子刚走,这帖子就送来了,本来老奴昨晚要拿给娘子的,看娘子和老爷在书房说话也就搁下了。”
滕玉意有些迟疑,白日出去赏个花没什么,可她答应了今日要带绝圣和弃智去山海楼吃饭的。
程伯温声提醒道:“娘子,武二娘的父亲武如筠才被擢升为御史中丞,同中书门下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思,武如筠官拜宰相,阿爷是威震一方的强蕃,为着不引来朝廷猜疑,滕武两家素无深交,但两家孩子走动走动总无坏处。
杜庭兰也说:“回长安之后你也没好好散过心,趁这机会我们姐妹俩出去玩玩也好,大不了早些回来。”
滕玉意望着绝圣和弃智,心里仍在挣扎。
绝圣和弃智这时也听明白了,忙对滕玉意说:“滕娘子,你出去好好散散心吧,正好今日我们也要去盯梢卢兆安,我们明日再一起吃饭。”
滕玉意只好说:“那明日一早我直接去青云观接你们?”
绝圣和弃智乐呵呵道:“好。”
滕玉意就把帖子递给程伯:“回说我们赴约。”
程伯刚走,廊下婢女就说:“大公子来了。”
话音未落,杜绍棠一脚跨进了花厅。
十一岁正是长个头的时候,杜绍棠身形又偏瘦,穿着件春水绿的圆领襴衫,远远看着像一株细柳似的,还好戴着幞头,不然准被人误以为是小娘子。
杜绍棠望见花厅里的绝圣和弃智,露出惊讶的神色:“小道长?”
杜庭兰奇道:“怎么一大早就跑来了,今日国子监不上学么?”
“夫子休旬假,这两日都不用去课堂。”杜绍棠同绝圣和弃智见了礼,一坐下来就说,“玉表姐,昨日我——”
看了眼绝圣和弃智,犹豫着要不要说。
滕玉意忙说:“两位小道长不是外人,有什么话只管说。”
杜绍棠就开口了:“昨日我在家没事,就买了些东西去胡府探望季真,走的时候带上了霍丘大哥,还带上了玉表姐给我的这个——”
他取出东明观的那支秃笔给大伙瞧了瞧。
“胡府看我一个人来的,这次倒是准许我进内院探望季真了,但还是不让我进里屋,只说季真的模样太骇人,怕把我吓着。我在外屋坐了一会,暗想着,这阵子季真病卧在床,心里一定也盼着同窗好友来探望他,知道我来了,说不定很高兴。我就在帘外说:‘季真,我是绍棠,我来看你了,你好点没有?’然后我就听见——”
杜绍棠声线抖了抖:“我听见有个怪声在里屋大喊:‘你们别过来,我什么都没瞧见’。那声音又尖又哑,我差点就没听出那是季真的声音。过了好一会,胡老爷和胡夫人出来了,胡夫人脸上都是泪,胡老爷面色也很难看,出来对我说:‘犬子病中无状,还请杜公子海涵。’我哪敢再待下去,忙告辞出来了。”
绝圣和弃智越听越吃惊,昨日师兄同他们说起胡季真的事时,只说胡季真因为丢了一魂一魄成了痴儿,师兄连续去胡府看了几回,都没能从胡季真口里听到只言片语。没想到杜公子这一去,胡季真竟有了这样大的反应。
不过想想就知道了,胡季真与师兄并不熟,杜公子却是胡季真的好朋友,听到昔日同窗的声音,胡公子残存的魂魄有了感应,被勾出一点模糊的记忆也不奇怪。
“‘你们别过来,我什么都没瞧见’——”弃智在嘴里咀嚼这句话,“胡公子这样喊的?”
杜绍棠心有余悸点点头。
滕玉意又惊又疑,她早知道胡季真的病来得古怪,照这情形,胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。
虽然只有短短两句话,但或许可以证明,胡公子出事前自己预知到了危险,他知道对方不会放过他,情急之下只能说这样的话来自保,但很显然,对方并没有心软。
“你们师兄不是一直在调查此事吗?”滕玉意转向绝圣弃智,“胡季真出事前去了何处、见了何人,一查不就知道了。”
绝圣和弃智有些踟蹰,昨日师兄说起胡季真的怪病时,曾提过滕娘子一直在调查卢兆安,但师兄只要他们盯好卢兆安,没说要他们在滕娘子面前守口如瓶。
今日杜公子又有新发现,那就更不用瞒着滕娘子了。
他们就把胡季真出事那日的行程都说了。
“当日足足有两个时辰胡公子行踪不明,恰好那一阵卢兆安在英国公府赴宴,可这也没办法证明胡公子出事前去找过卢兆安。”
滕玉意跟杜庭兰对视一眼,卢兆安委实太谨慎了,明明都查到他头上了,还是捉不到实实在在的把柄。
杜绍棠插话道:“就算季真撞破了什么,也不至于被害成这样吧,难道还有比杀人害人更大的罪名吗?”
“想必是要命的把柄。”滕玉意面露思量,“一旦走漏风声,凶手自己就会遭遇灭顶之灾,可是动手杀人又太明显,不如把胡季真变成痴儿,这病症表面上与痰迷心窍差不多,一时半会查不出什么,要不是蔺承佑早就暗中盯梢卢兆安,并由此对胡季真的病起了疑心,这事未必会有下文。”
杜绍棠呆了一呆,旋即愤懑道:“我还是想不通,胡季真又不是多嘴多舌的人,就算看见了什么,未必会四处宣扬,那人何必痛下杀手。”
“万一他撞见卢兆安杀人呢?”滕玉意冷不丁道,“胡公子也会闷在肚子里不说吗?”
众人一骇。
杜庭兰想了一阵,胆战心惊地说:“胡公子说的是‘你们’,假如这是他出事前喊的最后一句话,胡公子当时看到的会不会不只一个人?”
绝圣回过神来:“对哦,不然不会说‘你们’,假设其中一个是卢兆安,另一个又是谁?”
滕玉意望着杯盏里的茉莉花瓣,有意思,卢兆安这趟水好像比自己预料的还要深,前世阿姐的死,今世胡公子的怪病,千丝万缕,迷雾重重,越往下查,越让人心惊。假如胡公子真是卢兆安害的,当时与他在一起的那人又是谁?能让人当场起杀心,胡公子看见的那件事绝对非同小可。
“得赶快把这件事告诉你们师兄。”滕玉意放下茶盏说,“绍棠你也去,此事事关重大,你把昨日在胡府的见闻,一样不落地告诉蔺承佑。”
弃智迟疑:“但是师兄今日忙着查那几桩孕妇的案子,我们未必能见得着他。”
“那就在大理寺外头等。”滕玉意忖度着,绝不能让卢兆安知道绍棠在查他,于是对杜绍棠说,“我先让程伯给你易个容,霍丘也不能落下。”
事不宜迟,姐弟三人回了内院,程伯从库房里取出几副假胡子来帮杜绍棠易容,这方面他是把好手,不过一盏茶的工夫,就叫杜绍棠的脸变了模样。
弄好后,滕玉意和杜庭兰绕着杜绍棠踱步,口中啧啧称奇,杜绍棠自己也目瞪口呆。程伯这手法简直浑然无迹,这回怕是阿娘在场也认不出他了。
霍丘懂易容之术,等滕玉意三人出来,早已自行装扮好了。
他们到花厅里与绝圣和弃智汇合,一起往府外去。
路上滕玉意叮嘱杜绍棠:“人前只说自己姓唐就行了。”
杜绍棠点点头,头一回参与这样的“大事”,心里说不出是兴奋还是害怕,因为脚下走得太快,差一点就绊了一跤。
绝圣和弃智忙搀住杜绍棠:“杜——唐公子。”
滕玉意把杜绍棠拽到一边,低声道:“不过是去趟大理寺,何必慌成这样?记住了,你是个男人,在外头无论遇到何事,一定要稳住了。”
杜绍棠羞惭地看了看不远处的绝圣和弃智,这两个小道士比他还小上几岁,却已经能独当一面了。
玉表姐就更不用说了。
他忙扶了扶幞头:“玉表姐放心吧,我知道怎么做的。”
滕玉意绷着脸看了他一晌,这才点点头。
出门前,杜庭兰又叮嘱了弟弟几句,滕玉意则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车,确定没有漏下的,这才放了心。
杜绍棠与绝圣弃智同行,滕玉意和杜庭兰另乘一车。
途中路过一座宅邸时,滕玉意听得外头有些吵闹,透过窗帷往外看,就见那宅子门前有一列武侯敲门,为首的武侯对开门的下人说:“府上可有妇人怀孕?不拘主家,底下的仆妇也要上报。此事事关重大,胆敢隐瞒官府者,必受重罚!”
阍者吓了一跳,忙说:“我家夫人并未怀孕。还请官爷们请稍等,小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”
滕玉意诧异道:“这是要在摸查长安现有的孕妇?”
杜庭兰一愣:“是不是怕凶徒再作乱,所以想着提前防备?上回阿爷说,长安如今民安物阜,少说有百万人口,这样挨家挨户查下来,也不知要查到什么时候。”
滕玉意想了想,换作别人未必查得动,是蔺承佑的主意那就另作别论了,蔺承佑直达天听,长安和万年两县的县令为着自己前程着想,断然不敢推拒他的指令,长安人口多,户数却有限,只要调动能调动的人力满城一查,几日就能摸清楚。
她有些费解,对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心,庄穆如今落了网,蔺承佑何不将计就计呢?
大理寺。
严司直从停尸房出来,边走边对蔺承佑说:“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损,可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿,可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做,摆明了是想嫁祸庄穆。蔺评事,既如此,为何不对外宣称已经抓到了真凶?凶徒听说我们‘中计’,说不定也能早些露出马脚。”
蔺承佑若有所思望着庭前的松柏,过片刻才答:“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了,如果真是为了炼月朔童君,凶徒绝不会只取三胎就罢手,一旦再犯案,凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了,这等老练的凶手,又怎会做些无意义之举?我在想,凶徒给庄穆挖了这么多陷阱,仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么,会不会还有别的什么深意?”
严司直愕然:“除了栽赃还能是为了什么?”
“震慑?警告?”蔺承佑思量着踱下台阶。
严司直更糊涂了:“庄穆已经被抓住了,这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看?”
“假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说,“凶徒意不在庄穆,而在庄穆幕后的那个人。我问过尤米贵的主家阿赞,庄穆干活每月只得五百钱。但庄穆平日常去酒肆喝酒不说,还时不时去赌坊赌钱,区区五百钱,怎够他这样花销?此前他突然离开长安一月,途中的费用又从何而来?很显然,生铁匠只是他表面上的行当,他背地里一定还有别的主家。”
“这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会,“对了,蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安?”
蔺承佑:“昨日王公子说了此事后,我就令人去查验了,庄穆的确三月初一就离开了长安,而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马,看样子是要出远门,同州与长安相距不远,如果庄穆驱马赶路,是来得及赶在三月初五到同州的,但他到底是去犯案,还是去做别的,那就不知道了,他这样的人,伪造‘过所’不算什么难事。碰巧接下来的两桩案子,庄穆也都在现场,从现有的种种迹象来看,凶手是有意把庄穆引到事发之地去,可如果换一个角度看,会不会庄穆是在调查真正的凶徒,所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”
严司直诧异地张大了嘴:“你是说庄穆在跟踪真凶?”
蔺承佑抚了抚下巴:“我先试着猜一猜啊。真凶是为了杀人取胎,而庄穆是为了调查真凶,真凶察觉了庄穆的举动,干脆将计就计,把罪名扔到庄穆头上去。”
“等一等……等一等……”严司直试着理清思路,“先不说真凶是如何设下陷阱的,庄穆不过西市的一个泼皮,如何能提前得知真凶会犯案?”
“这我就不知道了。”蔺承佑踟蹰了下,“首先他未必知道真凶的真貌如何,其次未必知道真凶到底在做什么。他或许只是受人指使前去调查,又或者去找寻什么物件……而且他着手调查的时日,可能早于同州凶案发生前。”
“真凶既然发现庄穆在查自己,何不直接把他杀了?设下这样的陷阱,就不怕庄穆把自己这些日子跟踪的发现,一股脑告诉大理寺吗?”
蔺承佑想了想:“真凶敢这样做,自是有把握并无把柄落在庄穆手里。但只要庄穆落网,我们就会从庄穆身上查到幕后之人头上,如此一来,真凶不用费一兵一卒,就能借大理寺的手,把庄穆背后的人揪出来。”
“蔺评事的意思是……”
蔺承佑笑了笑:“真凶也很好奇庄穆背后的那个人是谁。”
严司直怔了片刻,眼看蔺承佑朝前走了,赶忙跟上去:“我明白了,此案涉及两拨人。一拨是真正的凶徒,另一拨是庄穆和幕后之人。庄穆昨日当场落网,却又说不出胎儿的下落,大理寺为了得到完整的罪证就会一直查下去,直到查清庄穆的底细为止……这借刀杀人之策,用得倒是顺手。”
“是盘算得够好的。”蔺承佑一哂,“只是真凶没想到昨日王公子会闯入静室,他当时在房里潜伏了一会才逃走,应该是犹豫过要不要袭击王公子,要是留下来袭击公子,就没有足够的时间去嫁祸庄穆,权衡再三,只能匆匆遁走,当时室内昏暗,真凶对自己的易容和装扮很有把握,他赌王公子看不出自己与庄穆外貌上的不同,可他万万没料到,王公子因为对香料颇有研究,当场就闻出了罕见的‘天水释逻’,还因为心细如发,发现他身上衣裳刮破了一个洞。有了这处破绽,我们才知道庄穆并非真凶。”
严司直恍悟地点点头:“难怪蔺评事昨晚一回来就令人排查城中孕妇,几桩诡案已经传得满城风雨了,那些怀着身孕的妇人们人人自危,官府这样做,既可以安抚民心,又可以告诉真凶大理寺并未上他的当。凶手得知自己费心设计的陷阱被识破,后续的计划也会打乱,一乱,就容易出错。”
蔺承佑一笑,没错,他就是诚心在给真凶添乱。
庄穆的幕后之人得知庄穆落网,很快就能想明白是真凶设的陷阱,此人既能驱役庄穆这样的高手,不可能不做回击。此人在暗,真凶在明,真凶既要防备官府的追查,又要留心庄穆的幕后之人对付自己,同时还得费心费力收集月朔童君,说起来够忙的。人一忙,就容易露出破绽。他们先静观其变就是了。
“严大哥,我们先去提审庄穆吧。”蔺承佑迈步朝大狱走去。
严司直叹气:“昨晚忙着摸查城中孕妇的事,也没空审讯庄穆,本以为晾了他一夜,他定有许多话要交代,可早上我去审他,此人好比一块硬铁,依旧不开腔。”
地牢里,庄穆闭着双眼坐在牢笼中。
牢笼外有重重枷锁,幽黑铁条泛着岩石般的坚硬光泽。这是大理寺专用来羁押重案犯的特制铁笼,每一块机括都经百名匠作费心打造,人被关在笼中,即便有千钧怪力也别想逃脱。
庄穆身上五花大绑,口里还塞着布条,除了一双眼睛还是自由的,浑身上下无一处能动。
除此之外,铁笼外还围了四名衙役。
衙役们忙着闲聊,间或看看铁笼里的庄穆,如此严阵以待,倒不是怕庄穆逃脱,而是防着他用各类奇怪的法子自尽。
忽听门外有脚步声走近,门一开,一股香气飘入房中,衙役们探头望去,就见蔺承佑和严司直带着一名老衙役进来了。
老衙役端着个托盘,托盘上放着五大碗热气腾腾的馎饦,另有肉馅的饼餤、牢丸等吃食,每一盘都浓香四溢。老衙役热络地招呼衙役们:“大伙过来用早膳吧,哎,别谢我,今日这顿可是蔺评事请的。”
衙役们轰然雷动,争先恐后坐到桌前,口中还不忘说:“蔺评事,严司直,你们不吃?”
严司直笑着摇摇头,走到专用来记录犯人口供的条案后,撩袍坐了下来。
蔺承佑却径直走到铁牢前,蹲下来看着庄穆:“饿了吧?”
香气一阵阵往人鼻子里钻,换谁都会垂涎三尺,一个人的意志力在饥饿时往往是最脆弱的,可庄穆显然经受过千锤百炼,犹如老僧入定,对蔺承佑的话毫无反应。
“一天没吃东西了,这样下去也扛不住啊。”蔺承佑笑道,“要不这样吧,我给你留一份早膳,等我们聊完了,我就把吃的给你送进来。”
庄穆缓缓睁开眼睛,眸光里既有嘲讽,又有不屑。
蔺承佑哦了一声:“我知道了。你不怕饿,更不怕死。”
不等庄穆有反应,他低笑道:“先是糊里糊涂替人背了黑锅,接着又糊里糊涂饿死在牢里,你不觉得窝囊,我都替你窝囊,我要是你,就算死也得先查出是谁陷害自己。”
这话低得只有两个人能听到,庄穆表情一凝,眼中那浓浓的讽意,刹那间被惊诧所替代。
“是,我知道你是被陷害的。”蔺承佑眸中笑意不减,“现在除了我,没人能帮你洗刷罪名。”
庄穆眼波起了细小的涟漪,仿佛在踟蹰,又像是在思考,旋即他似乎想起了什么,重新把眼睛闭上了。
蔺承佑并不急,调转视线,看了看庄穆的那双还残留了血迹的手:“让我猜猜吧,昨日你跑到香料铺的后巷中,大概是想找寻什么东西,结果东西没找到,凶手却早给你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去,也是受雇去办事,却不知那时候真凶就已经打算对付你了。”
庄穆猛地睁开眼睛,比起刚才那半信半疑的神态,这回的眼神复杂了不少,震惊地看着蔺承佑,似乎开始重新审视眼前这个少年郎了。
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”蔺承佑语重心长,“你被对方耍得团团转,还要替他背下杀人的罪名,庄穆,你咽不下这口恶气吧?真凶如此可恶,要不要考虑跟我合作一回?”
庄穆目光闪烁起来,然而只失神了一会,眼中的犹豫就被浓浓的防备之色所取代。
蔺承佑一瞬不瞬看着庄穆,见状笑道:“没错,我是对你身上的秘密很感兴趣。但比起这些,我现在更想尽快捉到真凶。你想报仇,我要抓人,我们各取所需。怎么样,要不要跟我合力做个局,真凶耍弄了大理寺和你庄穆,我们反过来耍他一回如何?”
作者有话要说:我还在外地哈哈哈,本来今天也想狠心断更的,看了看今天会议不是很忙,我灵机一动,早上五点半爬起来修完两章稿子,合在一起发出来了。这章有差不多9000字,算是补偿昨天的请假(还好攒了点存稿,不然没法‘苟延残喘’了)
这段时间很忙,可能都要隔天更,每章是两章合起来发,4000-9000字这样,你们觉得如何?
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