第75章 第75章【一万字,补三更】把滕……
皇帝越想越不放心,为了万无一失,又颁下一道旨意,说此案事关重大,京中各押司需全力配合大理寺破案。
同时下旨封锁长安通往外埠的水陆两条道,凡有身躯矮小之人意图通行,一律先行扣押。
随着这两道圣旨的颁布,长安及京郊迅速进入戒严状态。
蔺承佑出宫时把伯父的手谕揣入怀中,又在脑海中把全盘缉凶计划仔仔细细捋了捋。
各衙门摩厉以须,大隐寺和各大道观也是严阵以待,城中怀孕『妇』人已经『摸』遍了,就连偷偷到『药』铺买堕胎『药』的娘子都没漏下。至于城外,伯父已经下旨给西营将领,让他们即刻挨家挨户『摸』查城郊村庄上的人家。
凶徒再有能耐,也不可能比他更快找到下一个孕『妇』,那么凶徒企图借耐重之能倾天覆地的盘算,算是落空了。
不过在凶徒落网前,他还得做三件事:回大理寺找到乾坤散人那两位弟子的画像、弄清第三桩案子小姜氏身上的种种疑点,以及尽快找到耐重的下落。
这样想着,他驱马朝大理寺赶去。
途中接到安化门的守城将领汇报,说舒文亮半个时辰从安化门出城,犊车上除了妻女,还有不少行装,看样子是要出远门。
守城官军接到先前蔺承佑派人传的话,已经派大批人马沿路追出去了,再加上出长安的各大关所如今都进入了戒严状态,谅舒文亮『插』翅难飞。
蔺承佑回说知道了,想了想又令人去京兆府和万年县的司户送信,请这两处的官员即刻核查舒文亮上月可出过长安,并且尽快将调查结果送给他。
安排好这一切,他继续赶往大理寺。
严司直已经把邪-党案的相关宗卷全都找出来了,此案虽已过去多年,但因为重案司常年有专人把守,宗卷保存得极为完整,尤其这案子还是当年圣人亲自下旨督办的,大理寺更不敢轻怠。
那两幅画像就摆在那堆宗卷的最上方,打开看,一幅画着一位二十多岁的青年男子,卷首写着文清散人,看上去相貌还算端正,就是眉眼有些凶狠相,个头也出乎意料的矮小。
另一副画的则是一位女道士,卷首写着皓月散人,年纪也才二十出头。皓月散人身形娇小,笑脸含春,虽说身着缁衣芒鞋,却自有一股风流气度。
蔺承佑对着画像看了一晌,确定自己没见过这两个人。不过这不奇怪,凭二人邪术上的修为,必定早已改换了容貌,想来改换得极为成功,逃亡这么多年都没被朝廷察觉。
严司直又把乾坤散人的画像找出来递给蔺承佑:“这是无极门的掌门。谁能想到这样一副好皮囊,竟能干出那么多伤天害理的事。”
的确相貌堂堂,从画像上来看,乾坤散人当年约莫三十多岁,不比麾下这几位大弟子大多少。
这案子当年由大理寺、御史台、京兆府三司共同审理的,全程由圣人督办,整个办案过程清晰严谨,无半点不明朗之处,经核实,乾坤散人共犯下十一条重罪,证据确凿,堪称罪不容诛,三司对案情审理结果都无异议,很快就判了乾坤散人绞刑,此人并无亲眷在世,伏法前一直住在安邑坊的无极道观。
看完当年的审案过程,蔺承佑把视线重新挪回两幅画像上。
这回看的是两人的手。
文清散人个头虽矮,手掌却极大,这两点完全符合锦云瀑东家的描述。
皓月散人的手却小上许多,一看就是女子的手。
蔺承佑盯着女道士的秀气双手看了又看,心里早前浮起的那点疑『惑』又慢慢沉回去。莫非他想多了,凶徒真是舒文亮?
舒文亮与文清散人同为男子,两人年纪、身形又都差不多,加上凶徒作案时极怕被舒丽娘的邻居撞见,无论从哪个角度来看,凶徒都是舒文亮没错。
所以舒文亮真有可能是当年逃走的文清散人……
这位假“舒文亮”在外头潜伏这么多年,想是觉得时机差不多了,所以在头两年返回京城,并在暗处部署自己的计划:找寻邪物,启动阵法,搅『乱』长安,谋害朝臣和圣人……而他这样做的目的,自是为自己的师父乾坤散人,以及当年伏法的同门师兄弟妹报仇了。
尽管如此,蔺承佑还是盯着那位模样清丽的皓月散人看了许久,口中问严司直:“对了严大哥,舒文亮的画像讨来了吗?”
严司直道:“托舒文亮京兆府的同僚在画,也不知画好了没,我让他们去问问,这是舒文亮的生平,已经整理好了,你先瞧瞧。”
蔺承佑接过那卷册子,舒文亮虽与舒丽娘同姓“舒”,却并非堂亲,他实际上是舒丽娘的表叔。
舒文亮今年三十有七,华州人,父母早亡,家中并无兄弟姐姐,同村只有一个表哥,因家境贫寒,自小在当地寺庙中寄读。舒文亮过目不忘,聪慧拔群,大了后有心进京赴考,无奈筹不到盘缠,向表兄筹借银钱,却被表兄表嫂赶出了家门。
这对刻薄小气的表兄表嫂,也就是舒丽娘的父母。
后来舒文亮也不知从哪筹到了盘缠,居然偷偷跑到长安应考,并一举考中了进士。
吏部落选后,舒文亮改而到淮西道谋职去了,凭借着进士的身份,很快就在彭震帐下谋到了一份“帐内”的差事,想来彭震给的薪饷不薄,因为舒文亮一回长安就在崇化坊买了一座旧宅,虽说位置很偏僻,宅邸面积也不大,但根据京中的地价来看,也算是一笔不菲的开支(注1)
至于舒文亮的妻子,则是他在淮西道任职的时候娶的,据说是当地一位文官的女儿,二人成亲后生了个女儿,不过据舒文亮的同僚说,舒夫人似乎身体不大好,平日基本不与同僚的女眷交际,舒文亮自己也很少提到夫人。
严司直在旁边说:“虽说舒文亮的妻女有点奇怪,但舒文亮身这些年的经历毫无破绽,身家清白,还参加过朝廷的科考,甚至连当初考进士的行卷也都能找到。”
蔺承佑笑道:“何止没有破绽,简直经得起方方面面的推敲。可惜有些事因为年份问题没法作假,还是不小心『露』出了罅漏。严大哥你看,舒文亮进京赶考那年,恰好是邪道逃出京城的那段时日。”
严司直把两份宗卷一对比:“还真是!”
蔺承佑道:“文清散人要长久隐瞒自己的身份,光靠一味逃亡是行不通的,要想瞒天过海,最好的法子莫过于顶替别人的身份进行生活,想来文清散人在逃亡途中挑中了舒文亮,原因除了两人身形、年龄差不多,还因为舒文亮家中人口简单。要知道这世上最高明的易容术,也经不起亲近之人的端详,舒文亮父母早亡,且无兄弟姐妹,虽说有对表兄表嫂,关系却十分恶劣,对文清散人来说,上哪再去寻找这么好的下手目标。”
严司直疑『惑』:“可是舒文亮当年还参加了朝廷的科考,文清散人胆敢顶替他,就不怕自己的言行被同榜看出不对劲吗?”
“所以舒文亮吏部一落选就离开了长安,没回家乡华州,而是去了人生地不熟的淮西道,越是陌生的地方,越不用担心被人认出来。或许舒文亮进京赶考的盘缠就是文清散人给的,等到舒文亮顺利取得功名,文清散人便将其杀害,然后他乔装成舒文亮的模样,跑到淮西道去任职。
“这一去就是十来年,这么长的时日足够一个人的相貌发生变化,等这个‘舒文亮’回到长安,哪怕是当年的考官和同榜进士见也未必能瞧出异样,于是文清散人顺理成章以舒文亮的身份在朝廷任职,进的还是京畿枢纽——京兆府。”
说到此处,蔺承佑脑中闪过一道白光。
那个举荐舒文亮进入京兆府的人是——
震讶了片刻,他面『色』迅速恢复了沉静,只不『露』声『色』地想,这个猜测牵连甚广,只要说出自己的猜疑,必定会引发满朝震『荡』,除非有更明显的证据浮出水面,绝不能轻举妄动。
严司直又道:“说到舒丽娘,这是我早上去春安巷盘问舒府下人时做的笔录,因为忙着去东市问话,也没来得及细细说。舒丽娘丈夫是去年五月死的,死因是因病暴亡,七月舒丽娘跑到长安来投奔舒文亮,舒文亮居然不计前嫌,二话不说就收留了她,结果舒丽娘只在舒府待了一个月,就因为结识郑仆『射』搬去了春安巷。搬入这座宅子后,郑仆『射』隔三差五就去找舒丽娘,下人说舒长史也去探望过舒丽娘两回,但最近这几个月没再来过了。”
“几位婢女说伺候舒丽娘这半年,从没听她提起过婆家和前头的丈夫,但自从怀孕后,舒丽娘就变得有点疑神疑鬼了,晚上总做噩梦不说,有时候梦中还会大喊,醒来后也是惊魂不定的,像是在害怕什么,为此还说过要到寺庙里去上香,这一点倒是跟小姜氏有点像。”
蔺承佑一顿,忙将小姜氏的行程拿来,对照着舒丽娘这两月去过的地方,逐一对比起来。
看着看着,先前那个淡却的疑『惑』又重新浮上心头。
但不对,他想到的那个人有个重要特征与凶徒对不上。
想了想待要发问,就有衙役跑来了。
“严司直,蔺评事,舒文亮上月的确离开过长安!”
严司直接过来一看,因腊月邓州等地闹雹灾,朝廷担心来年当地黍粮受损严重,于是特地安排京兆府给当地百姓送粮,派的正是舒长史,从运粮路线来看,途中正好路过同州。
从腊月中旬到三月初七,这次公差一共去了五十天。
公验是由京兆府签发的,舒文亮的去日、来日,途中经过了哪些州府,全都写得清清楚楚。
原计划三十日就回,但舒文亮直到三月初七才回长安,理由是天气严寒,运粮途中几度受阻。
蔺承佑『摸』了『摸』下巴:“这多出来的十来日,足够这个身手不凡的‘舒文亮’去同州杀人取胎了。”
严司直松了口气:“连行程都对得上,看来凶徒就是这个舒文亮了,只等将其抓获,整桩案件估计就能水落石出了。”
蔺承佑却催促衙役道:“去看看舒文亮的画像画好了没。”
这一等,足足又等了半个时辰。京兆府的同僚们虽日日与舒文亮打交道,却也没有盯着一个男同僚打量的习惯,几个人一边回想一边画,间或停下来商量几句,故而画得极慢。
等到画像送来,倒是叫人眼前一亮,京兆府这几位官员颇善丹青,画上的人画得惟妙惟肖,若是拿去做通缉画像,保管官差不会认错。
从画像上来看,舒文亮的确相貌丑陋,左脸的骨骼似乎受过伤,整片脸颊都凹陷下去了,嘴唇和牙齿没对齐,显得歪歪斜斜的,单论模样,与当年那位文清散人完全不像。
两个人最像的是身形,因为个头都比寻常男子矮小。
关键舒文亮的手也很大,这一点再一次与凶徒的外形特征相吻合。
蔺承佑对着画像暗想,目前为止,除了不知道舒文亮是如何得知小姜氏的罪行这一点外,剩下的方方面面都扣得上。
看来就是此人无疑了。
他于是暂且压下心里的疑『惑』,对严司直说:“元凶差不多已经查清了,但小姜氏的那桩案子还有些不少疑点,时辰紧迫,我得去一趟福安巷和西市。烦请严司直去荣安伯府核实两件事:舒文亮明面上与大小姜氏是同乡,过去这两年,舒文亮可与荣安伯府有过往来。其二,找到荣安伯府专门照顾大郎和大娘的『乳』母,向『乳』母核实一件事。”
严司直听完最后几句话,『露』出惊诧的神『色』,然而很快就点点头,拿起笔簿道:“好,我仔细盘问。”
蔺承佑从大理寺出来,并未径直去福安巷,而是先去了左卫禁军。
问清一件事后,他接着又赶往福安巷的念兹楼。
陈三姑说小姜氏极爱吃这家店肆做的炙鱼,出事前的一个月,小姜氏此吃过四次炙鱼。
蔺承佑一进店就将主家和伙计全部叫出来,问:“这两个月你们可见过一个个头极矮的泼皮?”
主家和伙计不知蔺承佑因何事来找他们正是惴惴不安,听到这话“噫”了一声:“评事也知道有这样一个人?”
“那就是有了。此人出现过几次?相貌如何?”
伙计们争先恐后地说:“脏兮兮的,打扮得不伦不类,身上穿着短褐,头上却戴着一顶浑脱帽,差不多来了三四次吧,有时候在门口转悠,有时候在后巷盯着潲水看,小的们怀疑他想偷潲水,每回他一『露』面就把他赶走了。”
蔺承佑长眉一扬,居然这么多人看到过。
“你们可看见了他的手,他的手是大是小?”
主家和伙计同时哑然,想来并未留意一个泼皮的手。
蔺承佑提醒他们:“此人个头那样矮,假如生了一双很大的手,你们不觉得奇怪么?”
这话一出,有两名伙计果然有了反应:“小的想起来了。评事说得没错,这泼皮是有一双大手,因为他有一回来了之后靠在后巷挠虱子,捉了虱子又放到自己嘴里吃,小的们觉得恶心,却也因为这个缘故多瞧了几眼评事说得没错。”
蔺承佑陷入沉思,易容术再高明也不可能临时接手骨,看来凶徒真有一双大手,这一点不只锦云瀑的东家看见了,念兹楼的伙计也可以证实。
照这样看,他怀疑的那个人似乎是可以彻底排除嫌疑了……
出了念兹楼,又匆匆赶往西市。
西市那家粉蝶楼因为出了人命案最近一直关着门,主家找了好久才把所有伙计都找齐。
蔺承佑看人来得差不多了,直接问:“荣安伯世子夫人那日可说过为何要到店里买香料?是不是与人约好了?她可说过要等什么人?”
伙计们面面相觑:“没听说,世子夫人每回一来就直接到二楼配方子,呼奴使婢排场十足,但从没见她约过女伴,那日也不例外。”
蔺承佑哦了一声:“宋世子没陪夫人来过店里?”
主家茫然地摇头:“没有。”
说话这当口,伙计递上来热茶,蔺承佑推开茶盏:“贵店在西市开了很多年了,往日你们可看到荣安伯世子可来此买过东西。”
主家困『惑』地眨了眨眼睛,似乎不明白蔺承佑为何这样问,不过他还是认真地想了想,一指对面的铺子:“世子知道对面那家食肆吧,驼峰炙做得可好吃了,宋世子前头那位夫人就很爱吃,宋世子以前常带前头那位夫人来,小人那时候常看见荣安伯府的犊车停在店门口。”
主家说着,又指了指斜对面另一家首饰铺:“还有那家摘星楼,宋世子也陪前头夫人来过。”
蔺承佑倏地起身,负手在堂内踱了两步,忽又道:“去年刚成亲的时候,宋世子也没陪新夫人来过东市?“
“没有,小人记得是没有。”主家回头看身后的伙计,“你们看见过吗?”
伙计们齐齐摇头。
蔺承佑面『色』微沉,看来有些事情,比他预想中发生得还要早。
出了粉蝶楼,蔺承佑又到对面的那几家铺子询问,确认完几件事,纵马离开了西市。
赶回大理寺,严司直刚好也从荣安伯府回来,没等两人入内,忽有一队南城的守城将领行『色』匆匆来寻蔺承佑。
“世子!找到舒文亮了!”
蔺承佑一凛:“在何处?”
“在南郊的一座荒宅里。”为首的将领叫张固,他恨声道,“追了一个多时辰,好不容易才将舒文亮堵在宅子里,然而此人很懂邪术,弄了好些古怪的纸人在门口抵挡,那些纸人力气大得出奇,伤了我们这边好些士卒,还好我们提前带了两名道长同行,破了阵法闯进去,结果迟了一步,舒文亮已经带着夫人和女儿服毒自尽了。”
死了?!蔺承佑心猛地一沉。
“尸首在何处?快带路。”
那座宅子位于长安与辋川的中点,看样子荒废了很多年,门扃都已经破败得不行了。
蔺承佑赶到荒宅前,果然看到门外七零八落倒着好些纸人。
他一眼就认出这是那本《魂经》上记录过的一种驭魂邪术,引来的并非生魂,而是附近的冤魂野鬼,该法术对驱符人的修为要求极高,至少需十年以上的法力,因为稍有不慎,施法人自己会被这些冤祟厉鬼缠上,而且召魂时需要一种特殊的符箓,乾坤散人给这种符箓取了个浑名,叫“撒豆成兵符”。
蔺承佑查看完门外的情形,快步踏入宅子里,将士们不敢妄动尸首,舒文亮和他的妻女仍躺在中堂。
三人衣裳整洁,面『色』平静,仿佛夙愿已偿,所以从容赴死。
蔺承佑和严司职来之前才看过舒文亮的画像,因此一眼就认出躺在最外头的男子就是舒文亮。
蔺承佑蹲到舒文亮的尸首身边,伸臂一探,很快在舒文亮的怀里『摸』到了一大堆符箓,符箓文字歪斜,颜『色』古怪,正是“撒豆成兵符”。
蔺承佑把这些符箓纳入自己怀中,又捉起舒文亮的手仔细看,舒文亮个头虽矮小,却生了一双大手,而尸首的右手指尖分明有符火燃过的痕迹,一看就知道刚使过符术。
蔺承佑不动声『色』看了一晌,再次『摸』向舒文亮的前襟,这回碰到了一块坚硬的东西,取出来一看,居然是一面形状古怪的镜子。
这镜子呈弯钩形,一面是赤『色』,一面是玄『色』,镜面灰扑扑的,像是许久没擦拭过了。
月朔镜?!蔺承佑微『露』异『色』。想来舒文亮临死前并未使法术将镜中的妖兽唤醒,不然镜面不会如此黯淡。
众人讶道:“这是何物?”
“别过来。”蔺承佑迅速左右一顾,看到地上有些散『乱』的衣裳,二话不说撕下一块布料,将镜面覆盖好,“这东西很邪门。”
他想起庄穆那日说的话,庄穆奉命找寻这面阴邪至极的月朔镜,却屡次被凶手逃脱,如今连此物都藏在舒文亮的身上,看来他就是凶徒了。
他望着面前这具冰冷的身躯,心里还是觉得有些古怪,当年那个跟随师父为非作歹的文清散人,竟这样自戕了不成?但是从舒文亮的尸首来看,身上并无半点受伤的迹象。
于是他又探了探舒文亮的衣裳,这回『摸』到了一封信,信上的字体龙飞凤舞,像是仓皇之间写就的。
信上第一行就是:
“吾夙愿已偿,今慨然赴死,耐重不日就将为祸长安,昏君及子民难逃一劫——”
信上大骂“昏君”,字里行间充满了刻骨的恨意,说自己顶替“舒文亮”的身份蛰伏十五年,就是为了给师父乾坤散人报仇雪恨。
又在信中提到前几日精心布下的那个双环局。
“舒文亮”声称自己这样做,除了陷害庄穆,更是为了让大理寺误以为自己已经抓到了真凶,只有让官府掉以轻心,他才能顺利在城中谋取下一具月朔童君。
怎知大理寺并未上他的当,不但连夜开始满城盘查孕『妇』,还开始调查那三名受害孕『妇』的底细。
他想不明白这个局究竟哪个环节出了问题,但官府这样一动,无疑会给他带来天大的麻烦。
首先,他无法再谋害下一个孕『妇』,而且因为其中一个受害者是舒丽娘,官府说不定很快就查到他头上来,除了这两点,庄穆这一落网,也会惊动庄穆背后的主家,官府识破了他“祸水东移”的计谋,庄穆的主家又手眼通天,两股力量合在一起对付他,等待他的只有一个死。
所以他决定,在事情还没彻底暴『露』之前,赶快逃出长安。能逃多远是多远,出逃前他还顺手释出了耐重。
此物可以召来阴间所有冤魂厉鬼,不日长安城就将陷入修罗地狱,到时候就算所有僧道都出动,也阻止不了一场浩劫。
尽管他没将自己想做的所有事都做完,但至少能给昏君带来一场天大的麻烦。
怎知没等他们逃出长安境内,官兵就追来了,前有重重关隘,后有大批追兵,他走投无路,只好带着妻女赴死。
信上还提到,他的妻子正是当年的皓月散人,夫妻二人隐姓埋名这么多年,就是为了这一日,能在临死前做下这么多事,夫妻心愿已了,再无遗憾了。
落款处自称“文清散人”。
众官兵围在蔺承佑身边默默看着这封信,蔺承佑把信翻来覆去看了好几遍,始终未吭声。
信虽不算长,但将来龙去脉交代得清清楚楚。
凶手、罪证、动机,一切都很明白,就连整个案子中最重要的一枚凶器——月朔镜,也摆在了他们面前。
潜逃多年的两名要犯,皓月散人和文清散人,也都有了下落。
一切似乎都毫无疑义了。
案子破得出乎意料的顺利。
接下来只需找到耐重,并在其阴力恢复前将其镇压,这桩震惊长安的杀人取胎案就算尘埃落定了。
蔺承佑带人运送罪犯的尸首回城,一路上眉头就没松开过。
这三桩案子没那么简单,不说舒文亮本身的破绽,几名受害人身上也疑点重重。
本以为舒文亮会是一个突破口,如今连这一步也失算了,即便他知道那人有问题,仅凭目前查到的这些证据也不足以定罪。就此打住是不可能的,可是要找到突破口又谈何容易?
除非……除非兵行险招。
他想到牢里的庄穆,这枚棋子养了这么久,也到了该动一动的时刻了,要是他这盘棋设计得足够巧妙,说不定可以叫对方『露』出马脚。
问题是,对方如此狡猾,他该怎样布局才能把两边的人马都撬动。
蔺承佑凝眉思量许久,脑中忽然冒出一念,同州!这案子的发源地是同州,月朔镜最初出现在同州,第一对受害的夫妻也是死在同州。
要想引对方出动,是不是还得从同州入手。
回到大理寺已是戌时初了,官员们欢然迎出来,他们才得到消息,三桩震惊朝廷的惨案终于告破了。
“蔺评事、严司直,恭喜恭喜啊,二位真是劳苦功高,短短几日,又破奇案!尤其是蔺评事,简直是天纵之才。”
“谁能想到一个不起眼的小吏居然有这样大的能耐。”
“唉,你我在大理寺任职这么多年,还不明白‘人不可貌相’这个道理么?”
“蔺评事,严司直,忙了一天该饿了,先用晚膳再写案呈吧。”
大伙围着二人道贺,大理寺门前热闹得不得了。
严司直一向谦逊耿直,面对同僚们热情的夸耀,简直有些无措,忙要说这一切都是蔺承佑的功劳,怎知一转头,就看到蔺承佑仍立在马前思索,仿佛根本没听到周围的聒噪声。
“蔺评事。”
接连唤了好多声,蔺承佑才转眸看了看大伙。也对,就算要布局也不急在这一时,忙了一天也饿了,不如先用晚膳再到大狱里找庄穆,他笑道:“几位前辈一说,我还真有点饿了,也好,要不先去用膳吧。”
一面说一面将缰绳扔给衙役,迈步上了台阶。
那头角落里忽有个人走过来,一径到了跟前,缓声开腔:“蔺评事。”
蔺承佑忙着进去吃饭,哪有工夫理会这人,却听那人道:“蔺评事,有位王公子有急事找你。”
蔺承佑脚步猛地一刹,扭头一瞧,不是端福,但上回在西市他曾看到这人跟随过滕玉意,料着是滕玉意的某个护卫,连忙下了台阶,将那人领到一边。
“她找我么?”蔺承佑咳嗽一声,面上很平静。
那人道:“王公子要小人给蔺评事带一句话:说寺中一位娘子形迹可疑,昨晚半夜不在寝处待着,跑到北墙后头的松林去了,用大披风掩藏了面目,像是要去见人,王公子怀疑此事有蹊跷,今日就试探了一下,原来那人是段青樱段娘子,娘子说,那日缘觉方丈原本没让段娘子住在寺里,是段娘子坚持要住进来的,加上昨晚这事,娘子怀疑段娘子不对劲,因此特地让小人给蔺评事送话。”
蔺承佑眼里漾出一抹讶『色』,思量片刻,点头说:“知道了。”
那人便告退了。
蔺承佑思量着回到大门口,段青樱?那日她突然跑来向他打听凶犯是否落网,声称是替自己的表姐打听,如此看来,事情没那么简单。
段青樱现在住在寺里,如果她真有问题,首先遭殃的是寺里的人。
滕玉意最近那么倒霉,要是有什么风吹草动,第一个倒霉的就是她。
这么一想他停住了脚步,回身看向那护卫的背影:“请留步。”
护卫重新走过来:“世子有什么吩咐?”
蔺承佑想了想,这两日一忙,他差点就忘了一事,那日滕玉意在香料铺曾经迎面撞到过小姜氏,凭滕玉意的记『性』,说不定能想起什么。
既然要去大理寺,何不当面问问滕玉意?毕竟舒文亮已死,滕玉意与小姜氏的那个照面,没准是本案的一个突破口。
他正『色』道:“我马上到大隐寺查探一下,此外还有一件很重要的事要向你们公子打听,事关破案,两下里传话不方便,待会我会到梨白轩去一趟。欸,叫你们公子不用准备酒菜,问两句话就走。”
玉意手握一卷《琴诀》,倚着阑干看书,阑干旁就是院子里的那株梨树,枝桠横伸探进廊下,风吹过,花瓣纷纷扬扬吹下来,落到她手中的书页上、乌黑的发髻上。
滕玉意摘下花瓣,漫不经心在指尖『揉』搓,阿娘还在世时,每到仲春季节都带她做鲜花糕,阿娘若是看到这情景,定会让人把这些花瓣收起来备用的。
可惜她眼下忙着躲灾,没心思摆弄这些,要不先收着吧,回头泡酒也成。
她摘下臂弯里的巾帔,把头上的花瓣扫下来兜好,又将巾帔抻平了,接枝头上陆续落下来的花瓣,过不多时,巾帔里就接了一小兜。
正忙着,就听院外传来鹧鸪的叫声,她心知端福回来了,手里忙着卷那包花瓣,口里扬声道:“进来吧。”
等端福进来,滕玉意就问:“长庚回来了吗?”
“回来了。话已经带给成王世子了,成王世子说他会即刻过来查探,还说有件事要问娘子,待会可能会来梨白轩一趟。”
滕玉意听到前一句话时,满意地点点头,就知道蔺承佑心细如发,绝不会漏掉一处可疑之处的,可是听到后句话时,不由又有些疑『惑』:“有事问我?”
“说是关系到破案,必须当面问。”端福传话时一板一眼,“世子还说他不会待很久,问两句就走,叫公子不必准备酒菜。”
“知道了。”蔺承佑无事不会想起她,想来是很重要的事。
端福又道:“对了,听说真凶已经被抓住了。”
滕玉意大吃一惊。
“长庚听来的?”想了想又摆手,“说的是那个庄穆?那是假的。
“这回应该是真的,因为刚才大理寺的官员都在说这事,听说是成王世子亲手抓住的。”
滕玉意心口隆隆跳着,竟这么快,她与凶手打过交道,此人冷静狡猾,而且幕后似乎牵涉甚广,岂料这样一个厉害角『色』,居然这么快就被蔺承佑抓住了。
她既兴奋又好奇,起身在阶前团团转了好几圈,高兴地说:“快准备酒菜。”
蔺承佑好本事,她悬了几日的心总算落了地,待会见了蔺承佑,一定要好好问问怎么回事,希望到时候他别不耐烦,那么准备好酒好菜是很有必要的。
这一等,足足等了一个多时辰都不见蔺承佑现身。
滕玉意随端福练了一套剑法,眼看夜『色』越来越深,估『摸』蔺承佑不会来了,多少有点失望,想了想左右无事,便专心随端福练轻功,第一回只提气纵到一半就落回了地面,第二回有点长进,但也只提高了几寸。
好不容易借助端福的内力纵到了房梁上,刚一站稳,就听到瓦当响,有个人从墙外掠了进来,那人身着绯袍,身手俊如鹘,翩翩落在屋梁上,几乎没发出什么响动,不过他像是没料到滕玉意也在上头,有些吃惊:“你怎么在房梁上?”
滕玉意更吃惊:“世子。”还以为蔺承佑不来了呢。
“我在练功。”旋即敛了讶『色』,笑道,“世子,我们下去说吧。”
蔺承佑瞟了一眼院子里的石桌,说了别让她准备酒菜,这又张罗起来了。
想起自己的绝情蛊,他觉得应该趁早斩断滕玉意对她的情丝。
“不必了,就在房梁上说吧。”
滕玉意忙活了这一晌,早把树下的酒菜给忘了,于是点头:“也好,世子有何事要问我?”
蔺承佑撩袍坐在房梁上,口中道:“我明日可能要去趟同州,你别派人去大理寺给我送信,送信我也接不到。”
他这一坐下,滕玉意暗觉自己站着说话不大尊重,只好也坐到一旁,听蔺承佑这么说,她愣了愣,噫,段青樱的事已经告诉蔺承佑了,接下来她也没打算再托人给蔺承佑送信。
不过她还是颔首道:“好,如果我在寺里发现了什么,过两日再给世子送话。”
蔺承佑转头瞥她一眼,对上她水汪汪的眼睛,望着那两道清澈的眼波,在心里叹了口气,看这架势,一时半会打消不了滕玉意的心思了,算了,要是若『操』之过急,把她弄哭了就不好了。
要不先说正事吧。
“有一事想问你,那日你在香料铺看到小姜氏,可听见她说要等谁,或是要去找谁么?”
蔺承佑问完这话,原本也没做什么指望,此前他已经来回问了好几遍荣安伯府的下人和香料铺的伙计,或许是当日的事太吓人弄得人心神破碎,事后几乎没人记得起这些细节。
怎知滕玉意只思索了片刻,很快就道:“我听到世子夫人说:夫君说好了来接我,怎么还不来?我逛累了,要到楼下歇一歇’。”
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同时下旨封锁长安通往外埠的水陆两条道,凡有身躯矮小之人意图通行,一律先行扣押。
随着这两道圣旨的颁布,长安及京郊迅速进入戒严状态。
蔺承佑出宫时把伯父的手谕揣入怀中,又在脑海中把全盘缉凶计划仔仔细细捋了捋。
各衙门摩厉以须,大隐寺和各大道观也是严阵以待,城中怀孕『妇』人已经『摸』遍了,就连偷偷到『药』铺买堕胎『药』的娘子都没漏下。至于城外,伯父已经下旨给西营将领,让他们即刻挨家挨户『摸』查城郊村庄上的人家。
凶徒再有能耐,也不可能比他更快找到下一个孕『妇』,那么凶徒企图借耐重之能倾天覆地的盘算,算是落空了。
不过在凶徒落网前,他还得做三件事:回大理寺找到乾坤散人那两位弟子的画像、弄清第三桩案子小姜氏身上的种种疑点,以及尽快找到耐重的下落。
这样想着,他驱马朝大理寺赶去。
途中接到安化门的守城将领汇报,说舒文亮半个时辰从安化门出城,犊车上除了妻女,还有不少行装,看样子是要出远门。
守城官军接到先前蔺承佑派人传的话,已经派大批人马沿路追出去了,再加上出长安的各大关所如今都进入了戒严状态,谅舒文亮『插』翅难飞。
蔺承佑回说知道了,想了想又令人去京兆府和万年县的司户送信,请这两处的官员即刻核查舒文亮上月可出过长安,并且尽快将调查结果送给他。
安排好这一切,他继续赶往大理寺。
严司直已经把邪-党案的相关宗卷全都找出来了,此案虽已过去多年,但因为重案司常年有专人把守,宗卷保存得极为完整,尤其这案子还是当年圣人亲自下旨督办的,大理寺更不敢轻怠。
那两幅画像就摆在那堆宗卷的最上方,打开看,一幅画着一位二十多岁的青年男子,卷首写着文清散人,看上去相貌还算端正,就是眉眼有些凶狠相,个头也出乎意料的矮小。
另一副画的则是一位女道士,卷首写着皓月散人,年纪也才二十出头。皓月散人身形娇小,笑脸含春,虽说身着缁衣芒鞋,却自有一股风流气度。
蔺承佑对着画像看了一晌,确定自己没见过这两个人。不过这不奇怪,凭二人邪术上的修为,必定早已改换了容貌,想来改换得极为成功,逃亡这么多年都没被朝廷察觉。
严司直又把乾坤散人的画像找出来递给蔺承佑:“这是无极门的掌门。谁能想到这样一副好皮囊,竟能干出那么多伤天害理的事。”
的确相貌堂堂,从画像上来看,乾坤散人当年约莫三十多岁,不比麾下这几位大弟子大多少。
这案子当年由大理寺、御史台、京兆府三司共同审理的,全程由圣人督办,整个办案过程清晰严谨,无半点不明朗之处,经核实,乾坤散人共犯下十一条重罪,证据确凿,堪称罪不容诛,三司对案情审理结果都无异议,很快就判了乾坤散人绞刑,此人并无亲眷在世,伏法前一直住在安邑坊的无极道观。
看完当年的审案过程,蔺承佑把视线重新挪回两幅画像上。
这回看的是两人的手。
文清散人个头虽矮,手掌却极大,这两点完全符合锦云瀑东家的描述。
皓月散人的手却小上许多,一看就是女子的手。
蔺承佑盯着女道士的秀气双手看了又看,心里早前浮起的那点疑『惑』又慢慢沉回去。莫非他想多了,凶徒真是舒文亮?
舒文亮与文清散人同为男子,两人年纪、身形又都差不多,加上凶徒作案时极怕被舒丽娘的邻居撞见,无论从哪个角度来看,凶徒都是舒文亮没错。
所以舒文亮真有可能是当年逃走的文清散人……
这位假“舒文亮”在外头潜伏这么多年,想是觉得时机差不多了,所以在头两年返回京城,并在暗处部署自己的计划:找寻邪物,启动阵法,搅『乱』长安,谋害朝臣和圣人……而他这样做的目的,自是为自己的师父乾坤散人,以及当年伏法的同门师兄弟妹报仇了。
尽管如此,蔺承佑还是盯着那位模样清丽的皓月散人看了许久,口中问严司直:“对了严大哥,舒文亮的画像讨来了吗?”
严司直道:“托舒文亮京兆府的同僚在画,也不知画好了没,我让他们去问问,这是舒文亮的生平,已经整理好了,你先瞧瞧。”
蔺承佑接过那卷册子,舒文亮虽与舒丽娘同姓“舒”,却并非堂亲,他实际上是舒丽娘的表叔。
舒文亮今年三十有七,华州人,父母早亡,家中并无兄弟姐姐,同村只有一个表哥,因家境贫寒,自小在当地寺庙中寄读。舒文亮过目不忘,聪慧拔群,大了后有心进京赴考,无奈筹不到盘缠,向表兄筹借银钱,却被表兄表嫂赶出了家门。
这对刻薄小气的表兄表嫂,也就是舒丽娘的父母。
后来舒文亮也不知从哪筹到了盘缠,居然偷偷跑到长安应考,并一举考中了进士。
吏部落选后,舒文亮改而到淮西道谋职去了,凭借着进士的身份,很快就在彭震帐下谋到了一份“帐内”的差事,想来彭震给的薪饷不薄,因为舒文亮一回长安就在崇化坊买了一座旧宅,虽说位置很偏僻,宅邸面积也不大,但根据京中的地价来看,也算是一笔不菲的开支(注1)
至于舒文亮的妻子,则是他在淮西道任职的时候娶的,据说是当地一位文官的女儿,二人成亲后生了个女儿,不过据舒文亮的同僚说,舒夫人似乎身体不大好,平日基本不与同僚的女眷交际,舒文亮自己也很少提到夫人。
严司直在旁边说:“虽说舒文亮的妻女有点奇怪,但舒文亮身这些年的经历毫无破绽,身家清白,还参加过朝廷的科考,甚至连当初考进士的行卷也都能找到。”
蔺承佑笑道:“何止没有破绽,简直经得起方方面面的推敲。可惜有些事因为年份问题没法作假,还是不小心『露』出了罅漏。严大哥你看,舒文亮进京赶考那年,恰好是邪道逃出京城的那段时日。”
严司直把两份宗卷一对比:“还真是!”
蔺承佑道:“文清散人要长久隐瞒自己的身份,光靠一味逃亡是行不通的,要想瞒天过海,最好的法子莫过于顶替别人的身份进行生活,想来文清散人在逃亡途中挑中了舒文亮,原因除了两人身形、年龄差不多,还因为舒文亮家中人口简单。要知道这世上最高明的易容术,也经不起亲近之人的端详,舒文亮父母早亡,且无兄弟姐妹,虽说有对表兄表嫂,关系却十分恶劣,对文清散人来说,上哪再去寻找这么好的下手目标。”
严司直疑『惑』:“可是舒文亮当年还参加了朝廷的科考,文清散人胆敢顶替他,就不怕自己的言行被同榜看出不对劲吗?”
“所以舒文亮吏部一落选就离开了长安,没回家乡华州,而是去了人生地不熟的淮西道,越是陌生的地方,越不用担心被人认出来。或许舒文亮进京赶考的盘缠就是文清散人给的,等到舒文亮顺利取得功名,文清散人便将其杀害,然后他乔装成舒文亮的模样,跑到淮西道去任职。
“这一去就是十来年,这么长的时日足够一个人的相貌发生变化,等这个‘舒文亮’回到长安,哪怕是当年的考官和同榜进士见也未必能瞧出异样,于是文清散人顺理成章以舒文亮的身份在朝廷任职,进的还是京畿枢纽——京兆府。”
说到此处,蔺承佑脑中闪过一道白光。
那个举荐舒文亮进入京兆府的人是——
震讶了片刻,他面『色』迅速恢复了沉静,只不『露』声『色』地想,这个猜测牵连甚广,只要说出自己的猜疑,必定会引发满朝震『荡』,除非有更明显的证据浮出水面,绝不能轻举妄动。
严司直又道:“说到舒丽娘,这是我早上去春安巷盘问舒府下人时做的笔录,因为忙着去东市问话,也没来得及细细说。舒丽娘丈夫是去年五月死的,死因是因病暴亡,七月舒丽娘跑到长安来投奔舒文亮,舒文亮居然不计前嫌,二话不说就收留了她,结果舒丽娘只在舒府待了一个月,就因为结识郑仆『射』搬去了春安巷。搬入这座宅子后,郑仆『射』隔三差五就去找舒丽娘,下人说舒长史也去探望过舒丽娘两回,但最近这几个月没再来过了。”
“几位婢女说伺候舒丽娘这半年,从没听她提起过婆家和前头的丈夫,但自从怀孕后,舒丽娘就变得有点疑神疑鬼了,晚上总做噩梦不说,有时候梦中还会大喊,醒来后也是惊魂不定的,像是在害怕什么,为此还说过要到寺庙里去上香,这一点倒是跟小姜氏有点像。”
蔺承佑一顿,忙将小姜氏的行程拿来,对照着舒丽娘这两月去过的地方,逐一对比起来。
看着看着,先前那个淡却的疑『惑』又重新浮上心头。
但不对,他想到的那个人有个重要特征与凶徒对不上。
想了想待要发问,就有衙役跑来了。
“严司直,蔺评事,舒文亮上月的确离开过长安!”
严司直接过来一看,因腊月邓州等地闹雹灾,朝廷担心来年当地黍粮受损严重,于是特地安排京兆府给当地百姓送粮,派的正是舒长史,从运粮路线来看,途中正好路过同州。
从腊月中旬到三月初七,这次公差一共去了五十天。
公验是由京兆府签发的,舒文亮的去日、来日,途中经过了哪些州府,全都写得清清楚楚。
原计划三十日就回,但舒文亮直到三月初七才回长安,理由是天气严寒,运粮途中几度受阻。
蔺承佑『摸』了『摸』下巴:“这多出来的十来日,足够这个身手不凡的‘舒文亮’去同州杀人取胎了。”
严司直松了口气:“连行程都对得上,看来凶徒就是这个舒文亮了,只等将其抓获,整桩案件估计就能水落石出了。”
蔺承佑却催促衙役道:“去看看舒文亮的画像画好了没。”
这一等,足足又等了半个时辰。京兆府的同僚们虽日日与舒文亮打交道,却也没有盯着一个男同僚打量的习惯,几个人一边回想一边画,间或停下来商量几句,故而画得极慢。
等到画像送来,倒是叫人眼前一亮,京兆府这几位官员颇善丹青,画上的人画得惟妙惟肖,若是拿去做通缉画像,保管官差不会认错。
从画像上来看,舒文亮的确相貌丑陋,左脸的骨骼似乎受过伤,整片脸颊都凹陷下去了,嘴唇和牙齿没对齐,显得歪歪斜斜的,单论模样,与当年那位文清散人完全不像。
两个人最像的是身形,因为个头都比寻常男子矮小。
关键舒文亮的手也很大,这一点再一次与凶徒的外形特征相吻合。
蔺承佑对着画像暗想,目前为止,除了不知道舒文亮是如何得知小姜氏的罪行这一点外,剩下的方方面面都扣得上。
看来就是此人无疑了。
他于是暂且压下心里的疑『惑』,对严司直说:“元凶差不多已经查清了,但小姜氏的那桩案子还有些不少疑点,时辰紧迫,我得去一趟福安巷和西市。烦请严司直去荣安伯府核实两件事:舒文亮明面上与大小姜氏是同乡,过去这两年,舒文亮可与荣安伯府有过往来。其二,找到荣安伯府专门照顾大郎和大娘的『乳』母,向『乳』母核实一件事。”
严司直听完最后几句话,『露』出惊诧的神『色』,然而很快就点点头,拿起笔簿道:“好,我仔细盘问。”
蔺承佑从大理寺出来,并未径直去福安巷,而是先去了左卫禁军。
问清一件事后,他接着又赶往福安巷的念兹楼。
陈三姑说小姜氏极爱吃这家店肆做的炙鱼,出事前的一个月,小姜氏此吃过四次炙鱼。
蔺承佑一进店就将主家和伙计全部叫出来,问:“这两个月你们可见过一个个头极矮的泼皮?”
主家和伙计不知蔺承佑因何事来找他们正是惴惴不安,听到这话“噫”了一声:“评事也知道有这样一个人?”
“那就是有了。此人出现过几次?相貌如何?”
伙计们争先恐后地说:“脏兮兮的,打扮得不伦不类,身上穿着短褐,头上却戴着一顶浑脱帽,差不多来了三四次吧,有时候在门口转悠,有时候在后巷盯着潲水看,小的们怀疑他想偷潲水,每回他一『露』面就把他赶走了。”
蔺承佑长眉一扬,居然这么多人看到过。
“你们可看见了他的手,他的手是大是小?”
主家和伙计同时哑然,想来并未留意一个泼皮的手。
蔺承佑提醒他们:“此人个头那样矮,假如生了一双很大的手,你们不觉得奇怪么?”
这话一出,有两名伙计果然有了反应:“小的想起来了。评事说得没错,这泼皮是有一双大手,因为他有一回来了之后靠在后巷挠虱子,捉了虱子又放到自己嘴里吃,小的们觉得恶心,却也因为这个缘故多瞧了几眼评事说得没错。”
蔺承佑陷入沉思,易容术再高明也不可能临时接手骨,看来凶徒真有一双大手,这一点不只锦云瀑的东家看见了,念兹楼的伙计也可以证实。
照这样看,他怀疑的那个人似乎是可以彻底排除嫌疑了……
出了念兹楼,又匆匆赶往西市。
西市那家粉蝶楼因为出了人命案最近一直关着门,主家找了好久才把所有伙计都找齐。
蔺承佑看人来得差不多了,直接问:“荣安伯世子夫人那日可说过为何要到店里买香料?是不是与人约好了?她可说过要等什么人?”
伙计们面面相觑:“没听说,世子夫人每回一来就直接到二楼配方子,呼奴使婢排场十足,但从没见她约过女伴,那日也不例外。”
蔺承佑哦了一声:“宋世子没陪夫人来过店里?”
主家茫然地摇头:“没有。”
说话这当口,伙计递上来热茶,蔺承佑推开茶盏:“贵店在西市开了很多年了,往日你们可看到荣安伯世子可来此买过东西。”
主家困『惑』地眨了眨眼睛,似乎不明白蔺承佑为何这样问,不过他还是认真地想了想,一指对面的铺子:“世子知道对面那家食肆吧,驼峰炙做得可好吃了,宋世子前头那位夫人就很爱吃,宋世子以前常带前头那位夫人来,小人那时候常看见荣安伯府的犊车停在店门口。”
主家说着,又指了指斜对面另一家首饰铺:“还有那家摘星楼,宋世子也陪前头夫人来过。”
蔺承佑倏地起身,负手在堂内踱了两步,忽又道:“去年刚成亲的时候,宋世子也没陪新夫人来过东市?“
“没有,小人记得是没有。”主家回头看身后的伙计,“你们看见过吗?”
伙计们齐齐摇头。
蔺承佑面『色』微沉,看来有些事情,比他预想中发生得还要早。
出了粉蝶楼,蔺承佑又到对面的那几家铺子询问,确认完几件事,纵马离开了西市。
赶回大理寺,严司直刚好也从荣安伯府回来,没等两人入内,忽有一队南城的守城将领行『色』匆匆来寻蔺承佑。
“世子!找到舒文亮了!”
蔺承佑一凛:“在何处?”
“在南郊的一座荒宅里。”为首的将领叫张固,他恨声道,“追了一个多时辰,好不容易才将舒文亮堵在宅子里,然而此人很懂邪术,弄了好些古怪的纸人在门口抵挡,那些纸人力气大得出奇,伤了我们这边好些士卒,还好我们提前带了两名道长同行,破了阵法闯进去,结果迟了一步,舒文亮已经带着夫人和女儿服毒自尽了。”
死了?!蔺承佑心猛地一沉。
“尸首在何处?快带路。”
那座宅子位于长安与辋川的中点,看样子荒废了很多年,门扃都已经破败得不行了。
蔺承佑赶到荒宅前,果然看到门外七零八落倒着好些纸人。
他一眼就认出这是那本《魂经》上记录过的一种驭魂邪术,引来的并非生魂,而是附近的冤魂野鬼,该法术对驱符人的修为要求极高,至少需十年以上的法力,因为稍有不慎,施法人自己会被这些冤祟厉鬼缠上,而且召魂时需要一种特殊的符箓,乾坤散人给这种符箓取了个浑名,叫“撒豆成兵符”。
蔺承佑查看完门外的情形,快步踏入宅子里,将士们不敢妄动尸首,舒文亮和他的妻女仍躺在中堂。
三人衣裳整洁,面『色』平静,仿佛夙愿已偿,所以从容赴死。
蔺承佑和严司职来之前才看过舒文亮的画像,因此一眼就认出躺在最外头的男子就是舒文亮。
蔺承佑蹲到舒文亮的尸首身边,伸臂一探,很快在舒文亮的怀里『摸』到了一大堆符箓,符箓文字歪斜,颜『色』古怪,正是“撒豆成兵符”。
蔺承佑把这些符箓纳入自己怀中,又捉起舒文亮的手仔细看,舒文亮个头虽矮小,却生了一双大手,而尸首的右手指尖分明有符火燃过的痕迹,一看就知道刚使过符术。
蔺承佑不动声『色』看了一晌,再次『摸』向舒文亮的前襟,这回碰到了一块坚硬的东西,取出来一看,居然是一面形状古怪的镜子。
这镜子呈弯钩形,一面是赤『色』,一面是玄『色』,镜面灰扑扑的,像是许久没擦拭过了。
月朔镜?!蔺承佑微『露』异『色』。想来舒文亮临死前并未使法术将镜中的妖兽唤醒,不然镜面不会如此黯淡。
众人讶道:“这是何物?”
“别过来。”蔺承佑迅速左右一顾,看到地上有些散『乱』的衣裳,二话不说撕下一块布料,将镜面覆盖好,“这东西很邪门。”
他想起庄穆那日说的话,庄穆奉命找寻这面阴邪至极的月朔镜,却屡次被凶手逃脱,如今连此物都藏在舒文亮的身上,看来他就是凶徒了。
他望着面前这具冰冷的身躯,心里还是觉得有些古怪,当年那个跟随师父为非作歹的文清散人,竟这样自戕了不成?但是从舒文亮的尸首来看,身上并无半点受伤的迹象。
于是他又探了探舒文亮的衣裳,这回『摸』到了一封信,信上的字体龙飞凤舞,像是仓皇之间写就的。
信上第一行就是:
“吾夙愿已偿,今慨然赴死,耐重不日就将为祸长安,昏君及子民难逃一劫——”
信上大骂“昏君”,字里行间充满了刻骨的恨意,说自己顶替“舒文亮”的身份蛰伏十五年,就是为了给师父乾坤散人报仇雪恨。
又在信中提到前几日精心布下的那个双环局。
“舒文亮”声称自己这样做,除了陷害庄穆,更是为了让大理寺误以为自己已经抓到了真凶,只有让官府掉以轻心,他才能顺利在城中谋取下一具月朔童君。
怎知大理寺并未上他的当,不但连夜开始满城盘查孕『妇』,还开始调查那三名受害孕『妇』的底细。
他想不明白这个局究竟哪个环节出了问题,但官府这样一动,无疑会给他带来天大的麻烦。
首先,他无法再谋害下一个孕『妇』,而且因为其中一个受害者是舒丽娘,官府说不定很快就查到他头上来,除了这两点,庄穆这一落网,也会惊动庄穆背后的主家,官府识破了他“祸水东移”的计谋,庄穆的主家又手眼通天,两股力量合在一起对付他,等待他的只有一个死。
所以他决定,在事情还没彻底暴『露』之前,赶快逃出长安。能逃多远是多远,出逃前他还顺手释出了耐重。
此物可以召来阴间所有冤魂厉鬼,不日长安城就将陷入修罗地狱,到时候就算所有僧道都出动,也阻止不了一场浩劫。
尽管他没将自己想做的所有事都做完,但至少能给昏君带来一场天大的麻烦。
怎知没等他们逃出长安境内,官兵就追来了,前有重重关隘,后有大批追兵,他走投无路,只好带着妻女赴死。
信上还提到,他的妻子正是当年的皓月散人,夫妻二人隐姓埋名这么多年,就是为了这一日,能在临死前做下这么多事,夫妻心愿已了,再无遗憾了。
落款处自称“文清散人”。
众官兵围在蔺承佑身边默默看着这封信,蔺承佑把信翻来覆去看了好几遍,始终未吭声。
信虽不算长,但将来龙去脉交代得清清楚楚。
凶手、罪证、动机,一切都很明白,就连整个案子中最重要的一枚凶器——月朔镜,也摆在了他们面前。
潜逃多年的两名要犯,皓月散人和文清散人,也都有了下落。
一切似乎都毫无疑义了。
案子破得出乎意料的顺利。
接下来只需找到耐重,并在其阴力恢复前将其镇压,这桩震惊长安的杀人取胎案就算尘埃落定了。
蔺承佑带人运送罪犯的尸首回城,一路上眉头就没松开过。
这三桩案子没那么简单,不说舒文亮本身的破绽,几名受害人身上也疑点重重。
本以为舒文亮会是一个突破口,如今连这一步也失算了,即便他知道那人有问题,仅凭目前查到的这些证据也不足以定罪。就此打住是不可能的,可是要找到突破口又谈何容易?
除非……除非兵行险招。
他想到牢里的庄穆,这枚棋子养了这么久,也到了该动一动的时刻了,要是他这盘棋设计得足够巧妙,说不定可以叫对方『露』出马脚。
问题是,对方如此狡猾,他该怎样布局才能把两边的人马都撬动。
蔺承佑凝眉思量许久,脑中忽然冒出一念,同州!这案子的发源地是同州,月朔镜最初出现在同州,第一对受害的夫妻也是死在同州。
要想引对方出动,是不是还得从同州入手。
回到大理寺已是戌时初了,官员们欢然迎出来,他们才得到消息,三桩震惊朝廷的惨案终于告破了。
“蔺评事、严司直,恭喜恭喜啊,二位真是劳苦功高,短短几日,又破奇案!尤其是蔺评事,简直是天纵之才。”
“谁能想到一个不起眼的小吏居然有这样大的能耐。”
“唉,你我在大理寺任职这么多年,还不明白‘人不可貌相’这个道理么?”
“蔺评事,严司直,忙了一天该饿了,先用晚膳再写案呈吧。”
大伙围着二人道贺,大理寺门前热闹得不得了。
严司直一向谦逊耿直,面对同僚们热情的夸耀,简直有些无措,忙要说这一切都是蔺承佑的功劳,怎知一转头,就看到蔺承佑仍立在马前思索,仿佛根本没听到周围的聒噪声。
“蔺评事。”
接连唤了好多声,蔺承佑才转眸看了看大伙。也对,就算要布局也不急在这一时,忙了一天也饿了,不如先用晚膳再到大狱里找庄穆,他笑道:“几位前辈一说,我还真有点饿了,也好,要不先去用膳吧。”
一面说一面将缰绳扔给衙役,迈步上了台阶。
那头角落里忽有个人走过来,一径到了跟前,缓声开腔:“蔺评事。”
蔺承佑忙着进去吃饭,哪有工夫理会这人,却听那人道:“蔺评事,有位王公子有急事找你。”
蔺承佑脚步猛地一刹,扭头一瞧,不是端福,但上回在西市他曾看到这人跟随过滕玉意,料着是滕玉意的某个护卫,连忙下了台阶,将那人领到一边。
“她找我么?”蔺承佑咳嗽一声,面上很平静。
那人道:“王公子要小人给蔺评事带一句话:说寺中一位娘子形迹可疑,昨晚半夜不在寝处待着,跑到北墙后头的松林去了,用大披风掩藏了面目,像是要去见人,王公子怀疑此事有蹊跷,今日就试探了一下,原来那人是段青樱段娘子,娘子说,那日缘觉方丈原本没让段娘子住在寺里,是段娘子坚持要住进来的,加上昨晚这事,娘子怀疑段娘子不对劲,因此特地让小人给蔺评事送话。”
蔺承佑眼里漾出一抹讶『色』,思量片刻,点头说:“知道了。”
那人便告退了。
蔺承佑思量着回到大门口,段青樱?那日她突然跑来向他打听凶犯是否落网,声称是替自己的表姐打听,如此看来,事情没那么简单。
段青樱现在住在寺里,如果她真有问题,首先遭殃的是寺里的人。
滕玉意最近那么倒霉,要是有什么风吹草动,第一个倒霉的就是她。
这么一想他停住了脚步,回身看向那护卫的背影:“请留步。”
护卫重新走过来:“世子有什么吩咐?”
蔺承佑想了想,这两日一忙,他差点就忘了一事,那日滕玉意在香料铺曾经迎面撞到过小姜氏,凭滕玉意的记『性』,说不定能想起什么。
既然要去大理寺,何不当面问问滕玉意?毕竟舒文亮已死,滕玉意与小姜氏的那个照面,没准是本案的一个突破口。
他正『色』道:“我马上到大隐寺查探一下,此外还有一件很重要的事要向你们公子打听,事关破案,两下里传话不方便,待会我会到梨白轩去一趟。欸,叫你们公子不用准备酒菜,问两句话就走。”
玉意手握一卷《琴诀》,倚着阑干看书,阑干旁就是院子里的那株梨树,枝桠横伸探进廊下,风吹过,花瓣纷纷扬扬吹下来,落到她手中的书页上、乌黑的发髻上。
滕玉意摘下花瓣,漫不经心在指尖『揉』搓,阿娘还在世时,每到仲春季节都带她做鲜花糕,阿娘若是看到这情景,定会让人把这些花瓣收起来备用的。
可惜她眼下忙着躲灾,没心思摆弄这些,要不先收着吧,回头泡酒也成。
她摘下臂弯里的巾帔,把头上的花瓣扫下来兜好,又将巾帔抻平了,接枝头上陆续落下来的花瓣,过不多时,巾帔里就接了一小兜。
正忙着,就听院外传来鹧鸪的叫声,她心知端福回来了,手里忙着卷那包花瓣,口里扬声道:“进来吧。”
等端福进来,滕玉意就问:“长庚回来了吗?”
“回来了。话已经带给成王世子了,成王世子说他会即刻过来查探,还说有件事要问娘子,待会可能会来梨白轩一趟。”
滕玉意听到前一句话时,满意地点点头,就知道蔺承佑心细如发,绝不会漏掉一处可疑之处的,可是听到后句话时,不由又有些疑『惑』:“有事问我?”
“说是关系到破案,必须当面问。”端福传话时一板一眼,“世子还说他不会待很久,问两句就走,叫公子不必准备酒菜。”
“知道了。”蔺承佑无事不会想起她,想来是很重要的事。
端福又道:“对了,听说真凶已经被抓住了。”
滕玉意大吃一惊。
“长庚听来的?”想了想又摆手,“说的是那个庄穆?那是假的。
“这回应该是真的,因为刚才大理寺的官员都在说这事,听说是成王世子亲手抓住的。”
滕玉意心口隆隆跳着,竟这么快,她与凶手打过交道,此人冷静狡猾,而且幕后似乎牵涉甚广,岂料这样一个厉害角『色』,居然这么快就被蔺承佑抓住了。
她既兴奋又好奇,起身在阶前团团转了好几圈,高兴地说:“快准备酒菜。”
蔺承佑好本事,她悬了几日的心总算落了地,待会见了蔺承佑,一定要好好问问怎么回事,希望到时候他别不耐烦,那么准备好酒好菜是很有必要的。
这一等,足足等了一个多时辰都不见蔺承佑现身。
滕玉意随端福练了一套剑法,眼看夜『色』越来越深,估『摸』蔺承佑不会来了,多少有点失望,想了想左右无事,便专心随端福练轻功,第一回只提气纵到一半就落回了地面,第二回有点长进,但也只提高了几寸。
好不容易借助端福的内力纵到了房梁上,刚一站稳,就听到瓦当响,有个人从墙外掠了进来,那人身着绯袍,身手俊如鹘,翩翩落在屋梁上,几乎没发出什么响动,不过他像是没料到滕玉意也在上头,有些吃惊:“你怎么在房梁上?”
滕玉意更吃惊:“世子。”还以为蔺承佑不来了呢。
“我在练功。”旋即敛了讶『色』,笑道,“世子,我们下去说吧。”
蔺承佑瞟了一眼院子里的石桌,说了别让她准备酒菜,这又张罗起来了。
想起自己的绝情蛊,他觉得应该趁早斩断滕玉意对她的情丝。
“不必了,就在房梁上说吧。”
滕玉意忙活了这一晌,早把树下的酒菜给忘了,于是点头:“也好,世子有何事要问我?”
蔺承佑撩袍坐在房梁上,口中道:“我明日可能要去趟同州,你别派人去大理寺给我送信,送信我也接不到。”
他这一坐下,滕玉意暗觉自己站着说话不大尊重,只好也坐到一旁,听蔺承佑这么说,她愣了愣,噫,段青樱的事已经告诉蔺承佑了,接下来她也没打算再托人给蔺承佑送信。
不过她还是颔首道:“好,如果我在寺里发现了什么,过两日再给世子送话。”
蔺承佑转头瞥她一眼,对上她水汪汪的眼睛,望着那两道清澈的眼波,在心里叹了口气,看这架势,一时半会打消不了滕玉意的心思了,算了,要是若『操』之过急,把她弄哭了就不好了。
要不先说正事吧。
“有一事想问你,那日你在香料铺看到小姜氏,可听见她说要等谁,或是要去找谁么?”
蔺承佑问完这话,原本也没做什么指望,此前他已经来回问了好几遍荣安伯府的下人和香料铺的伙计,或许是当日的事太吓人弄得人心神破碎,事后几乎没人记得起这些细节。
怎知滕玉意只思索了片刻,很快就道:“我听到世子夫人说:夫君说好了来接我,怎么还不来?我逛累了,要到楼下歇一歇’。”
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