第二十五章 杀人灭口
“阿嚏。”李虎打了一个大大的喷嚏,愤然的看向负手站在营帐前面观看雪景的江哲,再次痛恨自己怎会这般软弱,冒着大雪给敌人守卫,忍不住伸手向腰边摸去,还没有碰到刀柄,身后就传来一声轻咳。他愤然回头望去,只见凌端站在那里似笑非笑地望着自己,看到自己回头,凌端撇撇嘴,示意李虎留意一下站在不远处的几个虎视眈眈的卫士,李虎泄了气,随便一个虎赍卫都可以将自己擒拿,想要刺杀江哲真是自寻苦吃。
凌端看看李虎垂头丧气的背影,不由苦笑,自己又何尝不是身不由己呢,想到这里忍不住摸摸腰间短戈,继续琢磨如何能够刺杀江哲成功。
李虎和凌端两人的一举一动我都看得清清楚楚,忍不住唇边露出一丝笑意,收服两人的情景再次浮现在眼前,虽然这两人仍是心不甘情不愿,可是这无关紧要,只要能够达到我的目的,也就足够了。
营帐之内,李虎古怪的望着青衣少年,虽然他有些鲁莽,可是并不是白痴,这人今日流露出的冷厉气息让他浑身不舒服,忍不住道:“喂,今日谁给你气受了么,怎么脸色这么难看?”
李顺眼中闪过一丝杀机,道:“多日相识,两位想必还不知在下的身份,在下李顺,乃是楚乡侯家仆。”
凌端心中早有预料,只是微微苦笑,这时李顺有意无意地扫了凌端一眼,冰冷的目光让凌端心中一凛,想要提聚真气,可惜伤重初愈,根本无法行功,只得颓然坐倒。
李虎目光茫然,半晌才明白过来,道:“原来你小子是那个监军的属下,我就说么,怎么可能有人无缘无故这么好心,不过老子奇怪得很,你的主子若想杀我报复,当日一刀斩了老子就是,为什么这么麻烦,还要等到老子伤愈再动手。”
李顺神色越发冰冷,道:“我家公子身份不同寻常,多年来在下一手负责公子的安全,可是竟然让你在我的眼皮底下几乎伤了公子性命,这种奇耻大辱怎可不报,而且若是轻轻放过你,岂不是让他人以为我李顺好欺。李某生平最喜以牙还牙,可是当日你被俘之时,心存死志,我若是那时杀了你,平白让你快意,因此我令人替你治伤,对你倍加礼遇,等到你不想死了,我再杀你,这样才称我心意。不过一刀断首,却还是便宜了你,所以我给你两个选择,第一个选择,我给从北汉军俘虏中选出勇士,让你与他决斗,胜者生,败者死,你若能多胜几场,自然是可以多活几日。第二个选择,我为你准备了种种酷刑,你若能一一捱过,我就放你离去,你若是熬刑不过,自然是一死了之。”
李虎听得背脊直冒寒气,这两种死法可都不是什么好选择,不过他倒是颇为硬气,倔强地道:“老子既然落在你的手上,你要杀就杀,老子可没有闲心和你游戏,不过自相残杀老子是不会做的,你要动刑就动刑好了,看看老子能撑多久。”
小顺子微微一笑,笑容中带了一丝残忍的意味,正要说话,凌端却抢着道:“笨蛋,你若想死得痛快些还是选决斗吧,最多第一场就自己撞上对手的兵器,死得也算是痛快些。若是人家动了刑,等你求生不能求死不得的时候,不免哀告求饶,到时候将你带出去示众,你就是死了也是声名扫地。”
李虎听得如同身坠冰窟,可是却也有些不服气,道:“你怎知我不会熬刑而死,却会做出那番丑态。”
凌端苦笑,心道,我在将军身边多年,慷慨赴死容易,从容就义却难,就是钢浇铁铸的汉子,在酷刑之下也难以挣扎多久,将军也是善于用刑之人,一旦动了大刑,受刑之人不是寻机自尽,就是屈服求饶,熬刑而死的已经是千里挑一,能够熬刑到底的人我可还没有见过。虽然想多说几句,可是这时,李顺冷冰冰的眼神已经飘了过来,凌端也没有勇气再次提醒那只呆头呆脑的老虎,别过脸去,心道,你若不明白我也没有办法,我可不想生死两难。
小顺子眼中闪过恶意,心道,这凌端真是多事,要不要将他一起捎上呢?
李虎这下可明白了敢情两个选择不过是假相,面前这人就是要让自己死得痛苦屈辱,但是他生性不肯服软,反而笑道:“原来如此,你小子真是不地道,就连杀人也不愿给人一个痛快,老子多活这些日子也是赚到的,你想怎样处置就怎样处置吧。”说罢跳下床来向外走去,一边走还一边嘟囔道:“反正老子家中无亲无眷,就是留了污名又有什么关系。”
小顺子倒是一愣,他原本心想李虎会改变主意,求一个痛快,还在盘算如何及时出手,不让这李虎死得容易,可是李虎却还是选择了更痛苦的死法,只为了不愿同僚相残,这样一来,倒是让他有些过意不去。可是无论如何,这人在他心中已经是必死之人,他又是冷面冷心之人,转身便要出去安排。凌端却终是心中不忍,道:“这位兄台,沙场之上,生死乃是常事,贵长上如今春风得意,我们这些人却是阶下之囚,你们自然是可以随意处置,可是拖到今日来算旧帐,是否有些过分呢?”
小顺子停住脚步,回头看了凌端一眼,道:“你是谭忌将军近卫鬼骑,在下对谭将军颇为敬佩,所以就不计较你多嘴多舌了,不然我就让你和李虎同罪。谭将军为了己身之恨,屠杀泽州军民无数,这些人原本还是无辜的,想必你也没有劝阻过,这李虎险些伤害公子性命,此事焉能容忍,你说在下睚眦必报也好,说在下狠毒也好,这人却是一定要杀的。你还是顾着自己性命要紧,谭将军灵柩已经送去北汉,自然不会有戮尸之祸,至于你,若非齐王殿下宽宏大量,早就被千刀万剐以谢泽州军民了,还有心替别人抱不平么?”
凌端愕然,却不是为了这人嘲讽自己,那人分明说对将军心存敬佩,这怎么可能,别说是雍军中人,对将军理应只有仇恨,就是北汉军中,除了自己这些将军的直属部曲之外,其他将领军士对将军也都是忌惮不满得很。
这时,放慢脚步偷偷听完两人交谈的李虎知道自己终究不能幸免,有些垂头丧气地走出帐去,他倒是性情直率,也没有作出视死如归的姿态。谁知刚刚走到帐外,就看到不远处站了一个青衣书生,披着大氅,身后侍立着黑衣虎赍侍卫,李虎虽然当日只是匆匆看过江哲一眼,可是只看这样的架势,就知道来人身份,不由冷笑道:“原来是监军大人要亲自动刑啊,这样一来我李虎就是死了也是值得的,不过想起那日大人那副落汤鸡模样,想来还真是好笑得很。”说罢大声笑了起来,他却是想激怒江哲,最好惹他怒火上冲,一刀砍了自己最好。
小顺子这时也正在步出帐门,一眼看到含笑而立的江哲,不由惊叫一声,凭他的武功,本来不会忽略外面有人窃听,可是军营之中人来人往,江哲方才所站的的距离稍远,却被小顺子当成了无关之人,再说他也没有想到江哲会显身这里,虽然距离尚远,可是深知江哲底细的小顺子却知道自己方才所言已经都被听见,不由面红耳赤,上前呐呐道:“我不是想欺瞒公子,实在是记恨此人,还请公子恕罪。”
李虎本是义愤填膺,可是刚说了几句狠话,只见那青衣人目光温和地望着自己,不带丝毫恶意,甚至还带着几许激赏,不由有些手足无措,心道,想杀我的是那个李顺,也不关他的事,我这样恶言恶语是不是有些过份了。他有些赧然的站在一边,偷眼向江哲望去,怎么看都觉得这个青年瘦弱可怜,想起当日自己飞槊将他击入水中,当时只觉得意兴奋,如今想来却觉得有些惭愧,自己自负勇力,怎么却对一个手无缚鸡之力的书生下杀手呢?
他这边愣着,凌端在帐内听见“江哲”二字,不由心中一动,他已经知道都是此人计策,才让将军中伏而死,怀恨之余倒也想看看此人如何形貌。因此勉力出帐,凝神看去,虽然觉得江哲气度不凡,却也不是心中所想那种精明模样,虽然身在军中,又是高官侯爵,这人仍然是一领青衣,唇边含笑,目光柔和,行动举止中透着安谧宁静的味道,令人一见之下便生出可亲可近的念头。凌端不由茫然,这人就是害死将军的罪魁祸首,为何自己却竟然生不出一丝杀机呢?
见这三人都是一副尴尬模样,我不由摇头轻笑,虽然深知小顺子的脾气,不过见他报复之前还要事先想好将来如何搪塞我的借口,我虽然有些气恼,更多的却是觉得感动和好笑,看一看站在那边发愣的李虎,这个人从来没有被我放在心上过,当日落水,我只记恨齐王嘲笑,根本没有想过还要报复这人,想不到小顺子却是私下动了手,若非是被我撞见,大概这人就是到了黄泉也要诅咒我吧。另外那人我虽不认得,但是见他小小年纪就是神色如冰,杀气冲天,只是面色白皙,似乎少见阳光,倒是少见的英才。又看了那少年一眼,我看向李虎,笑着问道:“原来就是你送我去洗了一个冷水澡,不知这位是谁啊?”
凌端见我问他,偏过头去,不愿回答,小顺子冷冷看了他一眼,道:“这人叫凌端,乃是谭忌麾下的鬼骑。”
我动容道:“早闻鬼面将军身边的鬼骑勇猛,想不到你小小年纪就有这样的本事,真是难得,难得。”感慨了一番,我正想婉言劝解小顺子不用再理会李虎的时候,心中突然生出一个古怪的想法。
当日我在故意被北汉军截取的书信中提及他们后方有高级将领有心投降,可是并没有影射特定的人,至于其后如何加重龙庭飞的疑心我全部交给齐王去做了,只是给了一个原则,不要厚此薄彼,最好是人人都有嫌疑,人人都像是叛逆才好,免得诬陷错了人,让龙庭飞醒悟过来。可是看到这个军士,我却突然想到,相比其他将领,石英实际上是最合适的人选,当日他率军截杀我和齐王,能够侥幸逃生实在是运气居多,想必北汉军中也有人疑心吧,若是说石英在追杀我们的时候留了手,也说得过去,虽然我是很想先铲除段无敌的,可是石英比较粗心,似乎更容易落入陷阱。再想到我近日得到的情报,谭忌生前和石英十分不合,这次石英负伤留在沁州,谭忌带兵却是中伏而死,若是谭忌的亲卫说石英有谋反之心,只怕龙庭飞怎也会信个三分。想到这里,我又看了凌端一眼,不知道小顺子是有心还是无意,让他们住在一起,这样一来,我反间成功的可能性就更大了。
不过这件事情不能急躁,当务之急先要把这两人留在身边,否则怎有机会让他们知晓那样的“机密”呢?想到这里,我微笑道:“天气寒冷,总不能在外面叙谈,进去吧。”说罢,便向帐内走去,小顺子飞快的站到我身边,防备这两个俘虏向我行刺,其实不说他们伤势太重,难以行刺,有小顺子在我身边,就是他们完好无恙,也休想得手,所谓履险如夷,实际上多是心中明白没有危险罢了。
走进营帐,我拣了一张椅子坐了,李虎和凌端慢吞吞的走了进来,有些不情不愿,也有些好奇。
我将这两人又仔细打量了半天,方笑道:“小顺子,你也未免多事了,过几日他们伤愈之后,就要被送到苦役营,到时候外有重兵环卫,手无寸铁可恃,日日辛苦劳作,这两人都算是武艺出众之人,恐怕还要戴上脚镣,就是想要脱身都难,这些人都是俘虏,就是我们灭了北汉,数年之内也别想恢复自由之身,这般苦楚已经足够,你又何必还要寻机报复呢?”
李虎和凌端听了虽然黯然,却也知道按理应是如此,而且按照两军交战的规矩,像他们这种重伤的士卒,身份又不高,恐怕都会被打扫战场的敌军直接斩首,作俘虏也是轻伤的将士以及身份重要的将领才有这个资格的。就是成了战俘,像他们这种重伤,普通的军医也是无可奈何,恐怕是活不了多久的。说起来,李虎能够活到今日,还是因了小顺子想要报复而令人给他精心医治的缘故,而凌端则是受了谭忌的余荫,齐王特意下令命人救治,这才保住了性命。
我看到两人神情,心中生出一丝怜悯,人生来都是好生而恶死,这两人也是如此,若是为国捐躯,或者面临难以忍受的屈辱,想必他们不会贪生怕死,可是如今成了俘虏,如果没有什么意外,自然也是想活下去的,虽然如此,我却不会因此而轻视他们,若是我想迫他们归顺大雍,出卖北汉,那是绝无可能的事情,不过利用死亡的压力迫使他们暂时放弃一些尊严,应该还是可能的。
想到这里,我露出自认是十分诚恳的神情,道:“李兄,江某失察,至令你险些受辱,此事虽是下人胡为,却也是江某管教不严,作为补偿,李兄可愿暂时留在江某身边执役,等到战事结束之后,李兄就可自由离去。如果是江某本心,自然是想就此放了李兄,可是李兄也应该明白江某身为大雍监军,有些事情是不便做的,不过李兄也可以放心,江某身边的人多半不需要上阵杀敌,也不会让李兄和昔日同袍为难,不知道李兄可愿接受江某的好意。”
李虎瞪大了眼睛,说句实话,江哲的提议确实十分诱人,除了不够自由之外,几乎可以说是极为优厚,可是李虎刚刚受了教训,可不相信世上会有这样的好事,再说,这样算不算叛国投敌,李虎也盘算不明白,所以一时之间竟然不知道如何回答才好。
我又看向凌端,道:“齐王殿下对谭忌将军颇为推崇,江某也十分遗憾没有机会见到谭将军,凌少兄是谭将军麾下鬼骑唯一幸存之人,爱屋及乌,殿下也是不想留难,可是国有国法,军有军规,现在凌少兄也不能自由离去,殿下乃是皇室贵胄,三军统帅,不便留凌兄在身边,故而曾托江某照顾,若是凌少兄不介意,不妨也暂时留在江某身边如何?”
小顺子站在江哲身边,神色如冰,却是几乎笑出声来,什么时候齐王殿下托过公子来着,完全是公子信口雌黄呢,不过他是聪明人,见江哲这般神情,就知道必是又动了什么心思,自然不会拆台,反而故意流露出不满之色,道:“公子,您虽然答应过殿下照应凌端,可是凌端毕竟是敌人,将他们拘在营里也就是了,何必留在身边,若是这人忘恩负义,行刺公子该如何是好,还有这个李虎,公子不怪罪他已经是他的福分,何必还要留他在身边呢?”
他言辞中虽然满是不赞同,却是更加了江哲的说法,让李虎和凌端都觉得江哲确是一番好意。可是李虎和凌端两人却都无法答应,虽然留在营中绝对比去做苦役舒服多了,而且还可以很快就得到自由,不论大雍和北汉的战事如何,他们两个总能找到机会脱身的,可是会不会因此而一失足成千古恨,从此成了叛徒贼子呢?两人心中十分不安,原本除了为了打发无聊根本不愿意互相交谈的两人交换了几次眼色,可惜一个太粗心,一个不大擅长表示,险些成了闹剧,半天还是无法决定。
我心中觉得好笑,却也知道想要他们明确答应,是不可能的事情,利诱完了,自然该威逼了,便故意忽视他们拒绝的可能,道:“既然两位都不反对,小顺子,你安排一下,就让他们两个住到虎赍卫的营里,等到他们伤势再好一些,就让他们到帐前听用吧。”
说罢我也不看他们一脸不情愿,甚至准备拒绝的表情,三步并做两步,带着侍卫匆匆走了出去。李虎最是性急,大声道:“等一下,老子不……”话刚出口,却硬生生咽了回去,因为他看到小顺子挡在他前面,面上带着古怪的笑容,白皙的右手不知何时已经按在自己的肩头,一缕冰寒的真气从肩井袭入,李虎只觉得浑身冰寒,一句话也说不出来。凌端心中一寒,他清晰地看到了小顺子眼中淡淡的杀机,不由惊叫道:“贵上不是已经放过李虎了么?”
小顺子眼中闪过一丝犹豫,过了片刻,放下手道:“公子既然已经决定,我也无话可说,不过你们若是想要拒绝,我就立刻杀了你们两人,最多给公子责备几句,公子如此好意,你们若是不领情,就是不知死活,我杀了你们也不为过。”
两人心中都是剧震,这种情况下被杀,可真是有些划不来,凌端一咬牙,心道,若是我留下来说不定哪天可以杀了江哲,到时候就是死也值了,也顾不上这样的想法是否只是一种借口,凌端恨声道:“在下愿意从命,老虎,你呢?”李虎这时候也聪明起来,竟然看出了凌端的暗示,便粗声粗气地道:“我也是。”
小顺子眼中闪过一丝不可遏制的杀机,这一刻他真的有些愤怒,这两人盘算着什么他一眼就看了出来,让两个心存异志的人留在公子身边不是他所愿意的事情。可是他不得不强行抑止心中怒火,他明白这两人有这样的想法并不奇怪,这也是公子敢肯定他们会屈服的一个原因。走出营帐的时候,小顺子心中暗暗冷笑,可惜这两人太天真,人性是很古怪的,屈服一旦成了习惯,就会逐渐放弃自己的坚持,不论他们真心假意,这次的屈服都会让他们渐渐放弃仇恨和反抗的勇气,不过在他们彻底屈服之前,还是要时刻小心的,只不过虽然还不甚明白公子的计划,这两人只怕还没有屈服,就被公子彻底利用了。
自从那日之后,李虎和凌端就被迫换上了雍军衣甲,成了监军江哲身边的亲卫,两人心中无时无刻不想着刺杀江哲,只因若是不这样想,便会想起当日被江哲的“甜言蜜语”和小顺子的“威胁”胁迫而屈服的情景。可惜,并没有很好的机会,江哲虽然性子亲切疏懒,对待两人也似乎全无戒心,可惜他身边的侍卫却是小心翼翼,两人别说刺杀了,就是碰一碰兵器也会召来十几道目光的注视,更别说那个小顺子几乎总是在江哲身边,冰冷的目光仿佛虽然都可以穿透两人的心脏。说到这一点,两人就更加想不通,虽然留在江哲身边执役,但是江哲居然命人给了他们兵器,就连李虎都私下里说,这个监军大人是不是一个滥好人啊?这一点凌端倒是不会这样以为,至少每次齐王殿下来和江哲商议军务的时候,自己两人都会被隔离开去,看来这江哲并非没有戒心。不过这样一来,凌端倒是放下了心事,他不是白痴,跟着将军几年,也知道一些兵法,若是那江哲摆出完全信任自己的架势,凌端倒要认定江哲必然存了恶意呢。
李虎又是一个大喷嚏,按理说他是北汉人,常年生活在更加寒冷的沁州,本不应该如此容易受寒,可惜他如今是重伤初愈,元气大伤,自然是容易生病,倒是凌端虽然年轻,内力却练得精深,如今已经基本上行动如常。
这时,空中又开始飘下雪片来,那个两人最是忌惮的小顺子走到江哲身边,道:“公子,下雪了,还是回帐休息一下吧。”
凌端搓搓有些冰冷的双手,侧耳偷听江哲的回答,这样冷的天气,他也很想早些回去烤火呢。远远的从风中传来话语声道:“后日就是先父忌辰,可惜我飘零在外,无法回去上坟,你可知附近有什么寺院么,能够到佛前告祭一番,也是好的。”小顺子犹豫了一下道:“公子,离此六十里有一座万佛寺,本来是座大禅院,后来北汉军数次入侵泽州,这座佛寺才荒废了,近来我军大胜,泽州境内百废待兴,万佛寺也有了僧人主持,应该可以做法事的,而且泽州百姓都相信北汉军从此不能侵入寸土,所以从这里到万福寺沿途都已经渐渐有了村寨野店,而且入冬之前,道路也经过整修,公子若是前去,应该无碍,不过这几日连场大雪,恐怕路也不会太好走。”
刚听到这里,远处突然传来爽朗的笑声,道:“随云,顶风冒雪,何其自苦也。”凌端望去,却是齐王身穿便装,冒雪前来。
江哲也看见了齐王,却是一连的不愉快,道:“殿下到此,想必是又有军务,哲不过是个监军,殿下也不用事事和哲商量吧?”
齐王笑道:“由你这样的人才,本王若是不懂得利用,岂非太愚,本王确实有事情和你商量。”说完,扯着江哲向营帐走去。
凌端看了看李虎,耸了耸肩,一起向两人居住的营帐走去,一旦李显到来,都会有人让他们回去营帐休息,所以这次两人根本就没有等待命令,直接就准备回营。还没有走出几步,却看见齐王身边的近卫庄峻匆匆走来,凌端站住脚步,他是认得庄峻的,当初被俘,庄峻替齐王探视过他的伤情,所以凌端准备和他打个招呼。
庄峻看到凌端停住脚步,心中一喜,几步走到他面前,微笑道:“凌端,我有件事情和你说,让他先回去吧。”李虎听见他的说话,也不多言,便留下凌端自行回去了。凌端觉得有些奇怪,问道:“庄侍卫,有什么事情么?”
庄峻神色肃然道:“凌端,你一直和李虎住在一起,有没有听过他说起截杀殿下的事情?”
凌端有些茫然,道:“听他说过,不过他说得不大明白。”
庄峻面色更加深沉,道:“你都知道些什么?”
凌端心中一凛,戒备地道:“我知道的不多,只知道他们分兵追击,最后在固山寨被击败,怎么败得他都没有看见,所以我也不清楚,只听他说过监军大人落水的事情。”他并没有隐瞒,这些事情恐怕庄峻比自己知道的多得多。
庄峻似乎松了口气,笑道:“既然如此也就算了,好了,你我多日不见,趁着殿下和监军大人商议军情,我们聊一聊吧,你最近过得如何?”
凌端心中一动,见庄峻有意无意地望向自己居住的营帐,一个念头突然浮现,庄峻想将自己拖在这里,又问自己李虎都说过什么,莫非有些什么关碍,他心中一急,也顾不上和庄峻敷衍,转身向营帐跑去,却见两个齐王侍卫挡住了自己的去路。凌端一横心,短戈划出,虽然他伤势初愈,力道不足,可是习自谭忌的戈术果然不凡,不过三招两式,一个侍卫被迫错开了一步,凌端冲向营帐,此时庄峻喊道:“让他去吧。”
冲回营帐,凌端一眼看到李虎委顿在地,两个齐王侍卫正拖住李虎,准备出帐,凌端心中大惊,虽然知道无益于事,却还是挡住两人,手中短戈微微发抖,他很清楚,如果真是齐王要杀李虎,自己是无法可想的,可是这些日子,凌端早就将谭忌和石英的恩怨放到了一边,按照他的想法,石英再讨厌,也不关李虎的事情,这样一个直爽的汉子,让自己眼睁睁看他死去,心中怎忍。
这时,庄峻带着几个侍卫缓步走了过来,两边营帐居住的虎赍卫也都围拢过来,好奇的看着这古怪情景。
庄峻叹息道:“凌端,李虎的事情和你并不相关,齐王下了军令,他也在斩首之列,你还是不要过问了。”
凌端神色变得狰狞,气息渐粗,紧握短戈道:“我们本是俘虏,生死不能自主,你们自然是要杀就杀,不过想要带走李虎,就先杀了我吧,反正我早就想着随谭将军而去。”
庄峻冷冷道:“你想救人,就先过我这一关吧。”说罢一掌向凌端击去,凌端奋力还击,两人交手十数招,凌端已经气喘吁吁,又过了数招,便给庄峻一掌击倒。庄峻叹了一口气道:“今次的事情,我就当没有发生过,你回去休息吧。”说罢一挥手,两个侍卫拖着半昏迷的李虎向外走去。凌端眼眦欲裂,却是无法起身,他毕竟年少,两眼中居然有些雾气朦朦。
这时,一个虎赍卫脸色铁青,上前阻拦道:“庄侍卫,此来可有监军大人令谕,这两人乃是大人亲自收留,若无令谕,请恕我等不能任你们将李虎带走。”
庄峻拱手道:“殿下正在监军大人营帐,此事事关重大,大人必也不会阻拦。”
那个虎赍卫冷然道:“我已派人去通知大人,若是大人下了命令,我等自然不会过问。”
这时,一个虎赍卫从江哲的营帐匆匆跑来,在这人耳边低语了几句,凌端隐隐听见,那人说道:“截杀……不可外泄……杀人灭口。”虽然断断续续,可是凌端心中已经明白,看来李虎是因为某些机密之事,而被列入需要灭口的名单了。是什么事情,连这样一个小人物都要灭口,方才庄峻含糊的问话再次回响在脑海里。眼睁睁的看着李虎被带走,凌端心中剧痛,只觉眼前一黑就昏迷了过去。
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凌端看看李虎垂头丧气的背影,不由苦笑,自己又何尝不是身不由己呢,想到这里忍不住摸摸腰间短戈,继续琢磨如何能够刺杀江哲成功。
李虎和凌端两人的一举一动我都看得清清楚楚,忍不住唇边露出一丝笑意,收服两人的情景再次浮现在眼前,虽然这两人仍是心不甘情不愿,可是这无关紧要,只要能够达到我的目的,也就足够了。
营帐之内,李虎古怪的望着青衣少年,虽然他有些鲁莽,可是并不是白痴,这人今日流露出的冷厉气息让他浑身不舒服,忍不住道:“喂,今日谁给你气受了么,怎么脸色这么难看?”
李顺眼中闪过一丝杀机,道:“多日相识,两位想必还不知在下的身份,在下李顺,乃是楚乡侯家仆。”
凌端心中早有预料,只是微微苦笑,这时李顺有意无意地扫了凌端一眼,冰冷的目光让凌端心中一凛,想要提聚真气,可惜伤重初愈,根本无法行功,只得颓然坐倒。
李虎目光茫然,半晌才明白过来,道:“原来你小子是那个监军的属下,我就说么,怎么可能有人无缘无故这么好心,不过老子奇怪得很,你的主子若想杀我报复,当日一刀斩了老子就是,为什么这么麻烦,还要等到老子伤愈再动手。”
李顺神色越发冰冷,道:“我家公子身份不同寻常,多年来在下一手负责公子的安全,可是竟然让你在我的眼皮底下几乎伤了公子性命,这种奇耻大辱怎可不报,而且若是轻轻放过你,岂不是让他人以为我李顺好欺。李某生平最喜以牙还牙,可是当日你被俘之时,心存死志,我若是那时杀了你,平白让你快意,因此我令人替你治伤,对你倍加礼遇,等到你不想死了,我再杀你,这样才称我心意。不过一刀断首,却还是便宜了你,所以我给你两个选择,第一个选择,我给从北汉军俘虏中选出勇士,让你与他决斗,胜者生,败者死,你若能多胜几场,自然是可以多活几日。第二个选择,我为你准备了种种酷刑,你若能一一捱过,我就放你离去,你若是熬刑不过,自然是一死了之。”
李虎听得背脊直冒寒气,这两种死法可都不是什么好选择,不过他倒是颇为硬气,倔强地道:“老子既然落在你的手上,你要杀就杀,老子可没有闲心和你游戏,不过自相残杀老子是不会做的,你要动刑就动刑好了,看看老子能撑多久。”
小顺子微微一笑,笑容中带了一丝残忍的意味,正要说话,凌端却抢着道:“笨蛋,你若想死得痛快些还是选决斗吧,最多第一场就自己撞上对手的兵器,死得也算是痛快些。若是人家动了刑,等你求生不能求死不得的时候,不免哀告求饶,到时候将你带出去示众,你就是死了也是声名扫地。”
李虎听得如同身坠冰窟,可是却也有些不服气,道:“你怎知我不会熬刑而死,却会做出那番丑态。”
凌端苦笑,心道,我在将军身边多年,慷慨赴死容易,从容就义却难,就是钢浇铁铸的汉子,在酷刑之下也难以挣扎多久,将军也是善于用刑之人,一旦动了大刑,受刑之人不是寻机自尽,就是屈服求饶,熬刑而死的已经是千里挑一,能够熬刑到底的人我可还没有见过。虽然想多说几句,可是这时,李顺冷冰冰的眼神已经飘了过来,凌端也没有勇气再次提醒那只呆头呆脑的老虎,别过脸去,心道,你若不明白我也没有办法,我可不想生死两难。
小顺子眼中闪过恶意,心道,这凌端真是多事,要不要将他一起捎上呢?
李虎这下可明白了敢情两个选择不过是假相,面前这人就是要让自己死得痛苦屈辱,但是他生性不肯服软,反而笑道:“原来如此,你小子真是不地道,就连杀人也不愿给人一个痛快,老子多活这些日子也是赚到的,你想怎样处置就怎样处置吧。”说罢跳下床来向外走去,一边走还一边嘟囔道:“反正老子家中无亲无眷,就是留了污名又有什么关系。”
小顺子倒是一愣,他原本心想李虎会改变主意,求一个痛快,还在盘算如何及时出手,不让这李虎死得容易,可是李虎却还是选择了更痛苦的死法,只为了不愿同僚相残,这样一来,倒是让他有些过意不去。可是无论如何,这人在他心中已经是必死之人,他又是冷面冷心之人,转身便要出去安排。凌端却终是心中不忍,道:“这位兄台,沙场之上,生死乃是常事,贵长上如今春风得意,我们这些人却是阶下之囚,你们自然是可以随意处置,可是拖到今日来算旧帐,是否有些过分呢?”
小顺子停住脚步,回头看了凌端一眼,道:“你是谭忌将军近卫鬼骑,在下对谭将军颇为敬佩,所以就不计较你多嘴多舌了,不然我就让你和李虎同罪。谭将军为了己身之恨,屠杀泽州军民无数,这些人原本还是无辜的,想必你也没有劝阻过,这李虎险些伤害公子性命,此事焉能容忍,你说在下睚眦必报也好,说在下狠毒也好,这人却是一定要杀的。你还是顾着自己性命要紧,谭将军灵柩已经送去北汉,自然不会有戮尸之祸,至于你,若非齐王殿下宽宏大量,早就被千刀万剐以谢泽州军民了,还有心替别人抱不平么?”
凌端愕然,却不是为了这人嘲讽自己,那人分明说对将军心存敬佩,这怎么可能,别说是雍军中人,对将军理应只有仇恨,就是北汉军中,除了自己这些将军的直属部曲之外,其他将领军士对将军也都是忌惮不满得很。
这时,放慢脚步偷偷听完两人交谈的李虎知道自己终究不能幸免,有些垂头丧气地走出帐去,他倒是性情直率,也没有作出视死如归的姿态。谁知刚刚走到帐外,就看到不远处站了一个青衣书生,披着大氅,身后侍立着黑衣虎赍侍卫,李虎虽然当日只是匆匆看过江哲一眼,可是只看这样的架势,就知道来人身份,不由冷笑道:“原来是监军大人要亲自动刑啊,这样一来我李虎就是死了也是值得的,不过想起那日大人那副落汤鸡模样,想来还真是好笑得很。”说罢大声笑了起来,他却是想激怒江哲,最好惹他怒火上冲,一刀砍了自己最好。
小顺子这时也正在步出帐门,一眼看到含笑而立的江哲,不由惊叫一声,凭他的武功,本来不会忽略外面有人窃听,可是军营之中人来人往,江哲方才所站的的距离稍远,却被小顺子当成了无关之人,再说他也没有想到江哲会显身这里,虽然距离尚远,可是深知江哲底细的小顺子却知道自己方才所言已经都被听见,不由面红耳赤,上前呐呐道:“我不是想欺瞒公子,实在是记恨此人,还请公子恕罪。”
李虎本是义愤填膺,可是刚说了几句狠话,只见那青衣人目光温和地望着自己,不带丝毫恶意,甚至还带着几许激赏,不由有些手足无措,心道,想杀我的是那个李顺,也不关他的事,我这样恶言恶语是不是有些过份了。他有些赧然的站在一边,偷眼向江哲望去,怎么看都觉得这个青年瘦弱可怜,想起当日自己飞槊将他击入水中,当时只觉得意兴奋,如今想来却觉得有些惭愧,自己自负勇力,怎么却对一个手无缚鸡之力的书生下杀手呢?
他这边愣着,凌端在帐内听见“江哲”二字,不由心中一动,他已经知道都是此人计策,才让将军中伏而死,怀恨之余倒也想看看此人如何形貌。因此勉力出帐,凝神看去,虽然觉得江哲气度不凡,却也不是心中所想那种精明模样,虽然身在军中,又是高官侯爵,这人仍然是一领青衣,唇边含笑,目光柔和,行动举止中透着安谧宁静的味道,令人一见之下便生出可亲可近的念头。凌端不由茫然,这人就是害死将军的罪魁祸首,为何自己却竟然生不出一丝杀机呢?
见这三人都是一副尴尬模样,我不由摇头轻笑,虽然深知小顺子的脾气,不过见他报复之前还要事先想好将来如何搪塞我的借口,我虽然有些气恼,更多的却是觉得感动和好笑,看一看站在那边发愣的李虎,这个人从来没有被我放在心上过,当日落水,我只记恨齐王嘲笑,根本没有想过还要报复这人,想不到小顺子却是私下动了手,若非是被我撞见,大概这人就是到了黄泉也要诅咒我吧。另外那人我虽不认得,但是见他小小年纪就是神色如冰,杀气冲天,只是面色白皙,似乎少见阳光,倒是少见的英才。又看了那少年一眼,我看向李虎,笑着问道:“原来就是你送我去洗了一个冷水澡,不知这位是谁啊?”
凌端见我问他,偏过头去,不愿回答,小顺子冷冷看了他一眼,道:“这人叫凌端,乃是谭忌麾下的鬼骑。”
我动容道:“早闻鬼面将军身边的鬼骑勇猛,想不到你小小年纪就有这样的本事,真是难得,难得。”感慨了一番,我正想婉言劝解小顺子不用再理会李虎的时候,心中突然生出一个古怪的想法。
当日我在故意被北汉军截取的书信中提及他们后方有高级将领有心投降,可是并没有影射特定的人,至于其后如何加重龙庭飞的疑心我全部交给齐王去做了,只是给了一个原则,不要厚此薄彼,最好是人人都有嫌疑,人人都像是叛逆才好,免得诬陷错了人,让龙庭飞醒悟过来。可是看到这个军士,我却突然想到,相比其他将领,石英实际上是最合适的人选,当日他率军截杀我和齐王,能够侥幸逃生实在是运气居多,想必北汉军中也有人疑心吧,若是说石英在追杀我们的时候留了手,也说得过去,虽然我是很想先铲除段无敌的,可是石英比较粗心,似乎更容易落入陷阱。再想到我近日得到的情报,谭忌生前和石英十分不合,这次石英负伤留在沁州,谭忌带兵却是中伏而死,若是谭忌的亲卫说石英有谋反之心,只怕龙庭飞怎也会信个三分。想到这里,我又看了凌端一眼,不知道小顺子是有心还是无意,让他们住在一起,这样一来,我反间成功的可能性就更大了。
不过这件事情不能急躁,当务之急先要把这两人留在身边,否则怎有机会让他们知晓那样的“机密”呢?想到这里,我微笑道:“天气寒冷,总不能在外面叙谈,进去吧。”说罢,便向帐内走去,小顺子飞快的站到我身边,防备这两个俘虏向我行刺,其实不说他们伤势太重,难以行刺,有小顺子在我身边,就是他们完好无恙,也休想得手,所谓履险如夷,实际上多是心中明白没有危险罢了。
走进营帐,我拣了一张椅子坐了,李虎和凌端慢吞吞的走了进来,有些不情不愿,也有些好奇。
我将这两人又仔细打量了半天,方笑道:“小顺子,你也未免多事了,过几日他们伤愈之后,就要被送到苦役营,到时候外有重兵环卫,手无寸铁可恃,日日辛苦劳作,这两人都算是武艺出众之人,恐怕还要戴上脚镣,就是想要脱身都难,这些人都是俘虏,就是我们灭了北汉,数年之内也别想恢复自由之身,这般苦楚已经足够,你又何必还要寻机报复呢?”
李虎和凌端听了虽然黯然,却也知道按理应是如此,而且按照两军交战的规矩,像他们这种重伤的士卒,身份又不高,恐怕都会被打扫战场的敌军直接斩首,作俘虏也是轻伤的将士以及身份重要的将领才有这个资格的。就是成了战俘,像他们这种重伤,普通的军医也是无可奈何,恐怕是活不了多久的。说起来,李虎能够活到今日,还是因了小顺子想要报复而令人给他精心医治的缘故,而凌端则是受了谭忌的余荫,齐王特意下令命人救治,这才保住了性命。
我看到两人神情,心中生出一丝怜悯,人生来都是好生而恶死,这两人也是如此,若是为国捐躯,或者面临难以忍受的屈辱,想必他们不会贪生怕死,可是如今成了俘虏,如果没有什么意外,自然也是想活下去的,虽然如此,我却不会因此而轻视他们,若是我想迫他们归顺大雍,出卖北汉,那是绝无可能的事情,不过利用死亡的压力迫使他们暂时放弃一些尊严,应该还是可能的。
想到这里,我露出自认是十分诚恳的神情,道:“李兄,江某失察,至令你险些受辱,此事虽是下人胡为,却也是江某管教不严,作为补偿,李兄可愿暂时留在江某身边执役,等到战事结束之后,李兄就可自由离去。如果是江某本心,自然是想就此放了李兄,可是李兄也应该明白江某身为大雍监军,有些事情是不便做的,不过李兄也可以放心,江某身边的人多半不需要上阵杀敌,也不会让李兄和昔日同袍为难,不知道李兄可愿接受江某的好意。”
李虎瞪大了眼睛,说句实话,江哲的提议确实十分诱人,除了不够自由之外,几乎可以说是极为优厚,可是李虎刚刚受了教训,可不相信世上会有这样的好事,再说,这样算不算叛国投敌,李虎也盘算不明白,所以一时之间竟然不知道如何回答才好。
我又看向凌端,道:“齐王殿下对谭忌将军颇为推崇,江某也十分遗憾没有机会见到谭将军,凌少兄是谭将军麾下鬼骑唯一幸存之人,爱屋及乌,殿下也是不想留难,可是国有国法,军有军规,现在凌少兄也不能自由离去,殿下乃是皇室贵胄,三军统帅,不便留凌兄在身边,故而曾托江某照顾,若是凌少兄不介意,不妨也暂时留在江某身边如何?”
小顺子站在江哲身边,神色如冰,却是几乎笑出声来,什么时候齐王殿下托过公子来着,完全是公子信口雌黄呢,不过他是聪明人,见江哲这般神情,就知道必是又动了什么心思,自然不会拆台,反而故意流露出不满之色,道:“公子,您虽然答应过殿下照应凌端,可是凌端毕竟是敌人,将他们拘在营里也就是了,何必留在身边,若是这人忘恩负义,行刺公子该如何是好,还有这个李虎,公子不怪罪他已经是他的福分,何必还要留他在身边呢?”
他言辞中虽然满是不赞同,却是更加了江哲的说法,让李虎和凌端都觉得江哲确是一番好意。可是李虎和凌端两人却都无法答应,虽然留在营中绝对比去做苦役舒服多了,而且还可以很快就得到自由,不论大雍和北汉的战事如何,他们两个总能找到机会脱身的,可是会不会因此而一失足成千古恨,从此成了叛徒贼子呢?两人心中十分不安,原本除了为了打发无聊根本不愿意互相交谈的两人交换了几次眼色,可惜一个太粗心,一个不大擅长表示,险些成了闹剧,半天还是无法决定。
我心中觉得好笑,却也知道想要他们明确答应,是不可能的事情,利诱完了,自然该威逼了,便故意忽视他们拒绝的可能,道:“既然两位都不反对,小顺子,你安排一下,就让他们两个住到虎赍卫的营里,等到他们伤势再好一些,就让他们到帐前听用吧。”
说罢我也不看他们一脸不情愿,甚至准备拒绝的表情,三步并做两步,带着侍卫匆匆走了出去。李虎最是性急,大声道:“等一下,老子不……”话刚出口,却硬生生咽了回去,因为他看到小顺子挡在他前面,面上带着古怪的笑容,白皙的右手不知何时已经按在自己的肩头,一缕冰寒的真气从肩井袭入,李虎只觉得浑身冰寒,一句话也说不出来。凌端心中一寒,他清晰地看到了小顺子眼中淡淡的杀机,不由惊叫道:“贵上不是已经放过李虎了么?”
小顺子眼中闪过一丝犹豫,过了片刻,放下手道:“公子既然已经决定,我也无话可说,不过你们若是想要拒绝,我就立刻杀了你们两人,最多给公子责备几句,公子如此好意,你们若是不领情,就是不知死活,我杀了你们也不为过。”
两人心中都是剧震,这种情况下被杀,可真是有些划不来,凌端一咬牙,心道,若是我留下来说不定哪天可以杀了江哲,到时候就是死也值了,也顾不上这样的想法是否只是一种借口,凌端恨声道:“在下愿意从命,老虎,你呢?”李虎这时候也聪明起来,竟然看出了凌端的暗示,便粗声粗气地道:“我也是。”
小顺子眼中闪过一丝不可遏制的杀机,这一刻他真的有些愤怒,这两人盘算着什么他一眼就看了出来,让两个心存异志的人留在公子身边不是他所愿意的事情。可是他不得不强行抑止心中怒火,他明白这两人有这样的想法并不奇怪,这也是公子敢肯定他们会屈服的一个原因。走出营帐的时候,小顺子心中暗暗冷笑,可惜这两人太天真,人性是很古怪的,屈服一旦成了习惯,就会逐渐放弃自己的坚持,不论他们真心假意,这次的屈服都会让他们渐渐放弃仇恨和反抗的勇气,不过在他们彻底屈服之前,还是要时刻小心的,只不过虽然还不甚明白公子的计划,这两人只怕还没有屈服,就被公子彻底利用了。
自从那日之后,李虎和凌端就被迫换上了雍军衣甲,成了监军江哲身边的亲卫,两人心中无时无刻不想着刺杀江哲,只因若是不这样想,便会想起当日被江哲的“甜言蜜语”和小顺子的“威胁”胁迫而屈服的情景。可惜,并没有很好的机会,江哲虽然性子亲切疏懒,对待两人也似乎全无戒心,可惜他身边的侍卫却是小心翼翼,两人别说刺杀了,就是碰一碰兵器也会召来十几道目光的注视,更别说那个小顺子几乎总是在江哲身边,冰冷的目光仿佛虽然都可以穿透两人的心脏。说到这一点,两人就更加想不通,虽然留在江哲身边执役,但是江哲居然命人给了他们兵器,就连李虎都私下里说,这个监军大人是不是一个滥好人啊?这一点凌端倒是不会这样以为,至少每次齐王殿下来和江哲商议军务的时候,自己两人都会被隔离开去,看来这江哲并非没有戒心。不过这样一来,凌端倒是放下了心事,他不是白痴,跟着将军几年,也知道一些兵法,若是那江哲摆出完全信任自己的架势,凌端倒要认定江哲必然存了恶意呢。
李虎又是一个大喷嚏,按理说他是北汉人,常年生活在更加寒冷的沁州,本不应该如此容易受寒,可惜他如今是重伤初愈,元气大伤,自然是容易生病,倒是凌端虽然年轻,内力却练得精深,如今已经基本上行动如常。
这时,空中又开始飘下雪片来,那个两人最是忌惮的小顺子走到江哲身边,道:“公子,下雪了,还是回帐休息一下吧。”
凌端搓搓有些冰冷的双手,侧耳偷听江哲的回答,这样冷的天气,他也很想早些回去烤火呢。远远的从风中传来话语声道:“后日就是先父忌辰,可惜我飘零在外,无法回去上坟,你可知附近有什么寺院么,能够到佛前告祭一番,也是好的。”小顺子犹豫了一下道:“公子,离此六十里有一座万佛寺,本来是座大禅院,后来北汉军数次入侵泽州,这座佛寺才荒废了,近来我军大胜,泽州境内百废待兴,万佛寺也有了僧人主持,应该可以做法事的,而且泽州百姓都相信北汉军从此不能侵入寸土,所以从这里到万福寺沿途都已经渐渐有了村寨野店,而且入冬之前,道路也经过整修,公子若是前去,应该无碍,不过这几日连场大雪,恐怕路也不会太好走。”
刚听到这里,远处突然传来爽朗的笑声,道:“随云,顶风冒雪,何其自苦也。”凌端望去,却是齐王身穿便装,冒雪前来。
江哲也看见了齐王,却是一连的不愉快,道:“殿下到此,想必是又有军务,哲不过是个监军,殿下也不用事事和哲商量吧?”
齐王笑道:“由你这样的人才,本王若是不懂得利用,岂非太愚,本王确实有事情和你商量。”说完,扯着江哲向营帐走去。
凌端看了看李虎,耸了耸肩,一起向两人居住的营帐走去,一旦李显到来,都会有人让他们回去营帐休息,所以这次两人根本就没有等待命令,直接就准备回营。还没有走出几步,却看见齐王身边的近卫庄峻匆匆走来,凌端站住脚步,他是认得庄峻的,当初被俘,庄峻替齐王探视过他的伤情,所以凌端准备和他打个招呼。
庄峻看到凌端停住脚步,心中一喜,几步走到他面前,微笑道:“凌端,我有件事情和你说,让他先回去吧。”李虎听见他的说话,也不多言,便留下凌端自行回去了。凌端觉得有些奇怪,问道:“庄侍卫,有什么事情么?”
庄峻神色肃然道:“凌端,你一直和李虎住在一起,有没有听过他说起截杀殿下的事情?”
凌端有些茫然,道:“听他说过,不过他说得不大明白。”
庄峻面色更加深沉,道:“你都知道些什么?”
凌端心中一凛,戒备地道:“我知道的不多,只知道他们分兵追击,最后在固山寨被击败,怎么败得他都没有看见,所以我也不清楚,只听他说过监军大人落水的事情。”他并没有隐瞒,这些事情恐怕庄峻比自己知道的多得多。
庄峻似乎松了口气,笑道:“既然如此也就算了,好了,你我多日不见,趁着殿下和监军大人商议军情,我们聊一聊吧,你最近过得如何?”
凌端心中一动,见庄峻有意无意地望向自己居住的营帐,一个念头突然浮现,庄峻想将自己拖在这里,又问自己李虎都说过什么,莫非有些什么关碍,他心中一急,也顾不上和庄峻敷衍,转身向营帐跑去,却见两个齐王侍卫挡住了自己的去路。凌端一横心,短戈划出,虽然他伤势初愈,力道不足,可是习自谭忌的戈术果然不凡,不过三招两式,一个侍卫被迫错开了一步,凌端冲向营帐,此时庄峻喊道:“让他去吧。”
冲回营帐,凌端一眼看到李虎委顿在地,两个齐王侍卫正拖住李虎,准备出帐,凌端心中大惊,虽然知道无益于事,却还是挡住两人,手中短戈微微发抖,他很清楚,如果真是齐王要杀李虎,自己是无法可想的,可是这些日子,凌端早就将谭忌和石英的恩怨放到了一边,按照他的想法,石英再讨厌,也不关李虎的事情,这样一个直爽的汉子,让自己眼睁睁看他死去,心中怎忍。
这时,庄峻带着几个侍卫缓步走了过来,两边营帐居住的虎赍卫也都围拢过来,好奇的看着这古怪情景。
庄峻叹息道:“凌端,李虎的事情和你并不相关,齐王下了军令,他也在斩首之列,你还是不要过问了。”
凌端神色变得狰狞,气息渐粗,紧握短戈道:“我们本是俘虏,生死不能自主,你们自然是要杀就杀,不过想要带走李虎,就先杀了我吧,反正我早就想着随谭将军而去。”
庄峻冷冷道:“你想救人,就先过我这一关吧。”说罢一掌向凌端击去,凌端奋力还击,两人交手十数招,凌端已经气喘吁吁,又过了数招,便给庄峻一掌击倒。庄峻叹了一口气道:“今次的事情,我就当没有发生过,你回去休息吧。”说罢一挥手,两个侍卫拖着半昏迷的李虎向外走去。凌端眼眦欲裂,却是无法起身,他毕竟年少,两眼中居然有些雾气朦朦。
这时,一个虎赍卫脸色铁青,上前阻拦道:“庄侍卫,此来可有监军大人令谕,这两人乃是大人亲自收留,若无令谕,请恕我等不能任你们将李虎带走。”
庄峻拱手道:“殿下正在监军大人营帐,此事事关重大,大人必也不会阻拦。”
那个虎赍卫冷然道:“我已派人去通知大人,若是大人下了命令,我等自然不会过问。”
这时,一个虎赍卫从江哲的营帐匆匆跑来,在这人耳边低语了几句,凌端隐隐听见,那人说道:“截杀……不可外泄……杀人灭口。”虽然断断续续,可是凌端心中已经明白,看来李虎是因为某些机密之事,而被列入需要灭口的名单了。是什么事情,连这样一个小人物都要灭口,方才庄峻含糊的问话再次回响在脑海里。眼睁睁的看着李虎被带走,凌端心中剧痛,只觉眼前一黑就昏迷了过去。
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