第164章 断弦音消(五)
叶灵苏抬眼瞧她,徐妃笑道:“守卫北平,你功劳最大,王爷和我无以为报,商量再三,加官进爵,太过寻常。姑娘天下奇女子,一定不放在眼里。”
“王妃多虑了。”叶灵苏淡淡说道,“我守北平,不为什么报偿。”
“我知道。”徐妃伸手按住她的手背,“所以希望你能嫁入本藩、同经患难,共享尊荣,高炽已然婚配,高煦尚无妻室,他性子粗野,无人能管,须得是你,才能制得住他……”
话未说完,叶灵苏轻轻抽回手去,冷冷说道:“王妃请回吧,我累了,只想好好睡一觉。”
徐妃一腔热火登时浇灭,呆了呆,勉强笑道:“我说的话,你好好想想……”
“没什么好想!”叶灵苏声冷如冰,“过了今晚,我便走了。”
徐妃心里蹿起一股怒火,朱高煦顽劣轻佻,人嫌鬼厌,唯独在她这个母亲眼里是个天大的宝贝。相比朱高炽自幼肥胖跛足,徐妃打心眼儿里更加喜爱次子。朱高煦少年无赖,跟她娇宠溺爱颇有干系。她以之为宝,自然认为众人也当如是,可瞧叶灵苏言谈神气,分明对朱高煦嫌恶之极。徐妃碰了钉子,深感耻辱,可她城府深沉,脸上半点儿也不流露,笑了笑,说道:“也罢,姻缘天定,勉强不来,怪只怪我儿没福。灵苏,你好好歇息,明儿一早,我为你践行。”
叶灵苏冷冷不答,徐妃越发尴尬,磨蹭两下,站起身,微微欠身,退出门外。
叶灵苏满腹心事,望着烛火怔怔出神,一忽而想到云虚,一忽而想着乐之扬,更想到朱微和母亲,深感世事无常,人如蓬草,随风飘零。灯火摇摇晃晃,叶灵苏瞧着瞧着,忽又流下泪来。
有宫女送来人参鸡汤,叶灵苏忽遭剧变,忧愁怅恨,不思饮食,此时又饿又渴,少少喝了两口,忽又愁上心头,将汤盅推到一边,恹恹地靠在床边,欲睡不能睡,欲想不愿想,只觉浑身上下都不自在,无论做什么都十分厌烦,恨不得拔出剑来,一了百了,可是一转念头,又想:“我若死了,乐之扬无人管束,岂不是想死就死……”
按理说,她本该为父报仇,杀了乐之扬。可是事到临头,说什么也下不了手,鬼使神差地想出这么一个主意。乐之扬素重然诺,一定不会私下寻死,可是伤心难过却是免不了的,好在光阴磨人,任何伤心难过,久了都会淡去。只不过,她放过杀父仇人,却是莫大的不孝,可是那时,看着乐之扬那个样子,她又能做什么呢?
叶灵苏矛盾万分,只觉天下的苦闷烦恼全都落到了自己身上。想来想去,她的神志模糊起来,只觉困倦不胜,头部沉重已极,全身上下都无力气。
昏沉中,似乎有人喊她名字。叶灵苏想要回答,可是说什么也抬不起头来。突然间,她脸上一凉,猝然惊醒,下意识伸手拔剑,忽听有人低声叫道:“叶姑娘,快起来!”
叶灵苏强打精神,定眼望去,江小流站在身前,望着她神情惶急。
“是你?”叶灵苏莫名其妙,恼怒起来,“你来干吗?”
“快走!”江小流低声道,“这儿危险?”
“危险?”叶灵苏环视四周,烛影摇红,一切如旧,唯独头脑闷痛,似要裂开一般。江小流端起汤盅,闻了闻,说道:“汤里下了毒!’
叶灵苏应声一愣,潜运真气,果然肝肾经脉隐隐作痛,不但头痛胸闷,身子也如灌满了陈醋,又酸又软,不胜乏力。当即转运内力,喀地将喝下的鸡汤吐了出来。
忽听江小流又叫:“快走!”
叶灵苏一头雾水,忽见江小流穿窗而出,只得站起身来,茫然跟从。她头重脚轻,步子虚浮,远不及往日轻盈矫健。
江小流到了庭院,不走大门,跳进水渠,沿着渠边潜行。叶灵苏也跟着跳入,渠水奇冷,上面飘着一层浮水,冰水一浸,她登时清醒了不少,水渠穿过小院,直通院外。两人从墙下渠洞钻过,叶灵苏听见水渠两侧脚步声响,来来去去,夹杂低声人语,火光微微映照水面,江小流将头一缩,避开火光,藏入阴影。叶灵苏满心疑惑,也跟着照做。
潜行片刻,远离小院,左右无人,两人才爬出水渠。叶灵苏回头望去,吃了一惊,但见许多人围住小院,有的挑着灯笼,有的端着盆罐,向墙上、门上浇泼什么,另有若干甲士,扯开弓箭对准院子。
“他们干什么?”叶灵苏隐约猜到原由,内心一阵翻腾。
“烧院子!”江小流低声说道。
“他们……”叶灵苏咬一咬嘴唇,“要杀我?”
江小流默然点头,叶灵苏不忿道:“为什么?”
“你要离开北平,对不对?”江小流反问。
“对!”叶灵苏回答。
江小流说道:“我偷听到燕王夫妇跟两个儿子说话。他们说,你的机关术足以改变天下大势,你能守住北平,就能守住东平、西平、南平;你这样的奇人,不能留下,就得除掉!”
叶灵苏如堕冰窟,呆了呆,又问:“王妃也这么说?”
“下毒放火的计策就是王妃出的。”江小流说道,“燕王起初有些犹豫,王妃和世子将他劝服了。倒是二王子不情愿,被燕王骂了一顿才消停。王妃的意思,你功劳太大,武功太高,明着下手寒了众人之心,只能暗中行事,事后就说你喝醉了酒,打翻烛台,不慎把自己烧死了。”
叶灵苏藐睨须眉男子,燕王也不放在眼里,唯独对徐妃惺惺相惜,所以情愿守城,一大半是为朱微和乐之扬,小半却是因为徐妃,不愿她城破之后受辱于人。不想徐妃说变就变,转眼设下毒计、要她性命。叶灵苏几经惨变,心思早已麻木,此刻听见真相,仍是禁不住一阵难过,轻声说道:“我只当她是女中豪杰……”
“吕太后也是女中豪杰!”江小流说道,“戏文上说,韩信、彭越都是她杀的。”
“江小流!”叶灵苏叹一口气,“你比我看得透。”
江小流说道:“最毒妇人心,女人心狠起来,比什么都厉害……”忽然自觉失言,忙道,“叶姑娘,我可没说你,虽说你也是女人。”
“是呀!”叶灵苏幽幽地说道,“我终究还是女人。”
江小流迟疑一下,忽地低声问道,“叶姑娘,你会杀王妃么?”
叶灵苏沉默一时,摇头道:“我今日累了,不想杀人了!”她看一眼江小流,“你为何救我?”
“我……”江小流一挥手,“算了,你喜欢乐之扬,反正轮不到我。”
叶灵苏心头一暖,歉然道:“江小流,我以前对你不大友善,你不计前嫌,叫人惭愧。”
江小流摆一摆手,正要说话,忽听远处喧哗,动容道,“不好,我得回去了,二王子久不见我,一定会起疑心。”想一想,发愁道,“叶姑娘,你怎么出去。”
“我自有办法!”叶灵苏说道,“倒是你,半身湿透,如何交代?”
“撒谎呗!”江小流大咧咧说道,“就说喝多了,失足踩破冰层,掉在水池里了。”
“也好!”叶灵苏叹一口气,“江小流,你这么机灵,一定官运亨通。”
“承你吉言。”江小流拱了拱手,飞也似去了。
叶灵苏望着他消失在黑暗中,掉头一瞧,小院火光冲天,放火的人装模作样,在那儿大呼小叫。叶灵苏望着火光,仿佛身在小院,随着烈火焚烧,慢慢枯槁死去,她只觉身子里空落落的,一切傲气雄心,全都飞灰湮灭。
幽幽地叹了一口气,叶灵苏转身离开,她使出“山河潜龙诀”,与万物同化,经过卫兵身边,也无一人看见。练成这门奇功,就是无双的刺客,要杀燕王、徐妃,此时易如反掌,可是叶灵苏心灰意冷,再也无意沾染血腥。
她出了王府,孤魂野鬼一般在北平城里游荡,没有人看得见她,一队队番骑喝得烂醉,从她身边飞驰而过。两边街头张灯结彩,可是再多的灯光也照不出她的影子。
到后来,她终于累了,内伤隐隐发作,参汤里的毒素也在作乱。她找了一间废弃民居,打坐运功,逼毒疗伤,久而久之,物我两忘。
醒来时已是凌晨,天犹未亮,积雪满庭,冰雪映照夜色,幽幽发出蓝光。
“醒了?”一个男子声音忽然响起,苍劲之中透着萧瑟。
“谁!”叶灵苏骇然跳起,可是身软乏力,摇晃不定,她左顾右盼,可是压根儿看不见来人。
“不用看了。”那人幽幽说道,“释印神的把戏我也会!”
叶灵苏应声望去,仍是一无所见,刹那间,她的心底升起一股寒意,定一定神,问道:“你是谁?”
“我姓梁!”那人答道。
“梁思禽!”叶灵苏冲口而出
梁思禽叹了口气,一时寂然。叶灵苏心神不定,说道:“你一直跟踪我?”
“算不上!”梁思禽说道,“凑巧遇见!”沉寂一时,又道,“令尊去世,还请节哀!”
“假惺惺!”叶灵苏愤激说道。
梁思禽叹一口气,说道:“不错,令尊死在我西城弟子手里,我说这话太过矫情。”
“西城弟子?”叶灵苏奇怪道,“乐之扬入了西城?”
梁思禽说道:“怎么?乐之扬说是他杀的?”
“对!”叶灵苏心子狂跳,“难道不是他么?
梁思禽沉寂一时,叹道:“总之我是西城之主,令尊的仇,你算在我身上好了。”
“好!”叶灵苏说道,“两年之后,我必报此仇。”
“为何定在两年之后?”梁思禽有些诧异。
叶灵苏说道:“当年‘河咸海淡之会’,我和八部未分胜负,约在三年之后的九月八日,在泰山绝顶再战一场。”
“是么?”梁思禽怅然道,“还有两年光景,足够么?”
“足够!”叶灵苏说道。
“还有一事。”梁思禽说道,“元帝宝藏本是乐之扬托付八部看管,令尊使强夺走,看守有责,还望归还。”
“我不是岛王。”叶灵苏说道,“这件事我做不了主。”
“云虚死了,你不做岛王,谁做岛王?”梁思禽似乎有些诧异。
“花眠暂代其职,将来应是云裳接任!”
“云裳?”梁思禽沉默一时,叹道“他可比你差得远了,东岛落入他手,恐有衰败之象。”
叶灵苏说道:“东岛衰败,不是正合你意?”
“谁又没有衰败的时候?”梁思禽幽幽说道,“百年之后,你我也是一堆枯骨。”
叶灵苏一怔,想象红颜青丝,将来鹤发鸡皮,终有一日,化为一抔黄土、几根枯骨。想着想着,心中伤感不胜,泪珠滚滚落下。
“你哭什么?”梁思禽有些讶异。
“朱微死了,将来我也会死。”叶灵苏强忍心中悲恸,“到头这一生,难逃那一日,人苦苦地活着,到底又为什么?”
梁思禽沉寂良久,叹道:“我也不知道!”
“你不是学究天人、无所不知么?”
“知万物易,知己难。”
“闲话少说!”叶灵苏抹去眼泪,“两年后泰山上见,西城胜了,元帝宝藏自然奉还。”
“也好!”梁思禽一声喟叹,叶灵苏忽觉一股热流注入经脉,雄浑浩大已极,所过瘀滞尽消、酸痛尽去,刹那之间,热气直冲胸腹,叶灵苏胸中翻腾,不由自主,蓦地左膝一软,跪在地上,吐出一大摊乌黑瘀血,但觉胸臆舒张、遍体通泰,从内到外似被泉水洗过,澄净清灵,快美无比。
热流来如潮水,退去也快,不多一时,海静江平。叶灵苏冉冉起身,心中不胜迷茫,叫了声:“梁思禽……”可是无人回应。
她默运内力,但觉多日内伤几乎痊愈,毒素也无影无踪。梁思禽临走之前,居然大展神通,将她体内痼疾洗荡一空。叶灵苏喜也不是,怒也不是,站在当地,心中不胜迷茫:“这人如此能耐,区区两年光阴,怎能与他争锋?不过,话已出口,万无退缩之理,大不了技不如人,死在他手里就是了。”
痼疾消除,功力恢复九成,眼看夜色褪去、天色渐亮,叶灵苏决意出城寻找东岛同门。刚到门前,忽见门扇上龙飞凤舞,刻画几个大字:“令尊遗蜕在香山寺”,入木三分,笔势飘逸。
叶灵苏将信将疑,心想:“这梁思禽似乎不如想象中可憎,若非本岛大敌,或许可以交个朋友……”想到这儿,自觉荒唐,轻轻啐了一口,自语道,“叶灵苏啊叶灵苏,你有这样的念头,如何对得起历代祖师?”
伤愈之后,再使“山河潜龙诀”,越发神出鬼没。到了城门,守城士卒刚刚开门,忽觉寒风吹过,雪花纷飞,可是揉眼再瞧,四周空旷,一无所见。
叶灵苏赶到香山寺,入寺一瞧,但见云虚棺木停在正殿,东岛上**穿孝服、纷纷跪在灵前。
见了花眠,二人抱头痛哭,其他人围成一圈,也是各各惨然。
哭过拜过,叶灵苏召集众人,将“泰山之约”说了一遍。众人听了面面相对,杨风来沮丧道:“岛王若在,还可一战,而今挑战西城,好比以卵击石。灵苏,这一件事,你做得不妥。”
“不对!”云裳怒道,“打不过又怎么样?宁为玉碎,不为瓦全,大不了统统战死,也不能留下懦夫的名声。”
杨风来挨了一顿抢白,满脸涨红,瞪着两眼无言以对,其他弟子听了,满胸悲壮之气,都是各各点头。
叶灵苏微微皱眉,问道:“岛王到底谁人所杀?可有人亲眼瞧见?”
众人均是摇头,施南庭说道:“我看岛王伤口,应是宝剑所伤。但看宽窄厚薄,跟云裳所受剑伤颇为相似,刺伤云裳的是真刚剑,故而……岛王也应是伤在乐之扬剑下!”
叶灵苏一颗心沉入万丈深渊,两眼望着脚前,脑中空空如也。
“胡说!”忽听云裳怒道,“乐之扬什么东西?那点儿微末伎俩,也能杀害先父,分明是他跟梁思禽串通一气,围攻先父,先父寡不敌众,惨遭乐之扬暗算。哼,西城也好,乐之扬也罢,都跟先父之死脱不了干系,若不踏平西城、手刃乐贼,我云裳誓不为人。”
叶灵苏握紧双拳,神志慢慢回到身上,长吸一口气,徐徐说道:“岛王武功虽强,可也轮不到梁思禽和乐之扬围攻,这其中……只怕另有隐情。”
云裳跺脚震怒,厉声说道:“我知道你心仪乐之扬,这当儿你还护着他。杀父之仇,不共戴天,你再跟他往来,就是我东岛的叛逆罪人,休怪我不留情面、执行家法。”
“你?”叶灵苏又气又急,“你凭什么罚我?”
“凭我是新任岛王!”云裳扬起脸来,冷冷答道。
叶灵苏一怔,看向花眠,后者叹道:“本岛遭逢困境,不可群龙无首,所以我们四位尊主,共同推举云裳继任岛王。”
叶灵苏知道云裳性子刚强,他当上岛王,与西城的恩怨永无了时,不由心中微微惨然,说道:“云裳,你是东岛之王,我是盐帮之主,你不用拿岛王压我,我可不吃你这一套。”
云裳气白了脸,指着她说:“你、你敢说你不是东岛弟子。”
“纵是东岛弟子,我也不会唯命是从。”叶灵苏冷冷说道,“为父报仇是我的本分,但与何人往来,用不着你说三道四。你若不服气,我们刀剑上见真章。”
“好,好!”云裳咬紧牙关,一手按住剑柄。
花眠忙道:“岛王尸骨未寒,你们兄妹就要兵刃相见么?”
“兵刃相见,他也赢不了。”叶灵苏也不理会云裳,“花姨,西城的珍宝在哪儿?”
云裳喝道:“花尊主,不可告诉她。”
花眠犹豫不定,叶灵苏冷笑道:“云裳,除非你不取出珍宝,要么我一定知道。”
云裳为她气势压住,空自连翻白眼,一句话也说不出来。四尊看在眼里,心中老大不是滋味:“叶灵苏担任岛王胜过云裳十倍。可惜她是女子,又是妹子,男女有别,长幼有序……”
花眠叹一口气,说道:“珍宝就是左近,藏在隐秘处所。”
叶灵苏说道:“你们的行踪,梁思禽了如指掌,我来此间,便是受了他的指点。他若逞强夺宝,谁又拦得住他?所幸他画地为牢,跟我约定,泰山谁若胜出,珍宝归谁所有。故而珍宝暂且由我看管,你们护送岛王灵柩先回东岛。”
“也好!”花眠点头道,“我留下来陪你。”
花眠既然应允,云裳也无话可说,瞪着两眼大生闷气。
于是众人商议,花眠、施南庭、谷成锋留下,协助叶灵苏料理元帝遗宝;其他弟子跟随云裳护送灵柩东归。东岛至此,明合暗分,叶灵苏不服管束、自成一统,云裳心中恼恨,但也无可奈何。
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“王妃多虑了。”叶灵苏淡淡说道,“我守北平,不为什么报偿。”
“我知道。”徐妃伸手按住她的手背,“所以希望你能嫁入本藩、同经患难,共享尊荣,高炽已然婚配,高煦尚无妻室,他性子粗野,无人能管,须得是你,才能制得住他……”
话未说完,叶灵苏轻轻抽回手去,冷冷说道:“王妃请回吧,我累了,只想好好睡一觉。”
徐妃一腔热火登时浇灭,呆了呆,勉强笑道:“我说的话,你好好想想……”
“没什么好想!”叶灵苏声冷如冰,“过了今晚,我便走了。”
徐妃心里蹿起一股怒火,朱高煦顽劣轻佻,人嫌鬼厌,唯独在她这个母亲眼里是个天大的宝贝。相比朱高炽自幼肥胖跛足,徐妃打心眼儿里更加喜爱次子。朱高煦少年无赖,跟她娇宠溺爱颇有干系。她以之为宝,自然认为众人也当如是,可瞧叶灵苏言谈神气,分明对朱高煦嫌恶之极。徐妃碰了钉子,深感耻辱,可她城府深沉,脸上半点儿也不流露,笑了笑,说道:“也罢,姻缘天定,勉强不来,怪只怪我儿没福。灵苏,你好好歇息,明儿一早,我为你践行。”
叶灵苏冷冷不答,徐妃越发尴尬,磨蹭两下,站起身,微微欠身,退出门外。
叶灵苏满腹心事,望着烛火怔怔出神,一忽而想到云虚,一忽而想着乐之扬,更想到朱微和母亲,深感世事无常,人如蓬草,随风飘零。灯火摇摇晃晃,叶灵苏瞧着瞧着,忽又流下泪来。
有宫女送来人参鸡汤,叶灵苏忽遭剧变,忧愁怅恨,不思饮食,此时又饿又渴,少少喝了两口,忽又愁上心头,将汤盅推到一边,恹恹地靠在床边,欲睡不能睡,欲想不愿想,只觉浑身上下都不自在,无论做什么都十分厌烦,恨不得拔出剑来,一了百了,可是一转念头,又想:“我若死了,乐之扬无人管束,岂不是想死就死……”
按理说,她本该为父报仇,杀了乐之扬。可是事到临头,说什么也下不了手,鬼使神差地想出这么一个主意。乐之扬素重然诺,一定不会私下寻死,可是伤心难过却是免不了的,好在光阴磨人,任何伤心难过,久了都会淡去。只不过,她放过杀父仇人,却是莫大的不孝,可是那时,看着乐之扬那个样子,她又能做什么呢?
叶灵苏矛盾万分,只觉天下的苦闷烦恼全都落到了自己身上。想来想去,她的神志模糊起来,只觉困倦不胜,头部沉重已极,全身上下都无力气。
昏沉中,似乎有人喊她名字。叶灵苏想要回答,可是说什么也抬不起头来。突然间,她脸上一凉,猝然惊醒,下意识伸手拔剑,忽听有人低声叫道:“叶姑娘,快起来!”
叶灵苏强打精神,定眼望去,江小流站在身前,望着她神情惶急。
“是你?”叶灵苏莫名其妙,恼怒起来,“你来干吗?”
“快走!”江小流低声道,“这儿危险?”
“危险?”叶灵苏环视四周,烛影摇红,一切如旧,唯独头脑闷痛,似要裂开一般。江小流端起汤盅,闻了闻,说道:“汤里下了毒!’
叶灵苏应声一愣,潜运真气,果然肝肾经脉隐隐作痛,不但头痛胸闷,身子也如灌满了陈醋,又酸又软,不胜乏力。当即转运内力,喀地将喝下的鸡汤吐了出来。
忽听江小流又叫:“快走!”
叶灵苏一头雾水,忽见江小流穿窗而出,只得站起身来,茫然跟从。她头重脚轻,步子虚浮,远不及往日轻盈矫健。
江小流到了庭院,不走大门,跳进水渠,沿着渠边潜行。叶灵苏也跟着跳入,渠水奇冷,上面飘着一层浮水,冰水一浸,她登时清醒了不少,水渠穿过小院,直通院外。两人从墙下渠洞钻过,叶灵苏听见水渠两侧脚步声响,来来去去,夹杂低声人语,火光微微映照水面,江小流将头一缩,避开火光,藏入阴影。叶灵苏满心疑惑,也跟着照做。
潜行片刻,远离小院,左右无人,两人才爬出水渠。叶灵苏回头望去,吃了一惊,但见许多人围住小院,有的挑着灯笼,有的端着盆罐,向墙上、门上浇泼什么,另有若干甲士,扯开弓箭对准院子。
“他们干什么?”叶灵苏隐约猜到原由,内心一阵翻腾。
“烧院子!”江小流低声说道。
“他们……”叶灵苏咬一咬嘴唇,“要杀我?”
江小流默然点头,叶灵苏不忿道:“为什么?”
“你要离开北平,对不对?”江小流反问。
“对!”叶灵苏回答。
江小流说道:“我偷听到燕王夫妇跟两个儿子说话。他们说,你的机关术足以改变天下大势,你能守住北平,就能守住东平、西平、南平;你这样的奇人,不能留下,就得除掉!”
叶灵苏如堕冰窟,呆了呆,又问:“王妃也这么说?”
“下毒放火的计策就是王妃出的。”江小流说道,“燕王起初有些犹豫,王妃和世子将他劝服了。倒是二王子不情愿,被燕王骂了一顿才消停。王妃的意思,你功劳太大,武功太高,明着下手寒了众人之心,只能暗中行事,事后就说你喝醉了酒,打翻烛台,不慎把自己烧死了。”
叶灵苏藐睨须眉男子,燕王也不放在眼里,唯独对徐妃惺惺相惜,所以情愿守城,一大半是为朱微和乐之扬,小半却是因为徐妃,不愿她城破之后受辱于人。不想徐妃说变就变,转眼设下毒计、要她性命。叶灵苏几经惨变,心思早已麻木,此刻听见真相,仍是禁不住一阵难过,轻声说道:“我只当她是女中豪杰……”
“吕太后也是女中豪杰!”江小流说道,“戏文上说,韩信、彭越都是她杀的。”
“江小流!”叶灵苏叹一口气,“你比我看得透。”
江小流说道:“最毒妇人心,女人心狠起来,比什么都厉害……”忽然自觉失言,忙道,“叶姑娘,我可没说你,虽说你也是女人。”
“是呀!”叶灵苏幽幽地说道,“我终究还是女人。”
江小流迟疑一下,忽地低声问道,“叶姑娘,你会杀王妃么?”
叶灵苏沉默一时,摇头道:“我今日累了,不想杀人了!”她看一眼江小流,“你为何救我?”
“我……”江小流一挥手,“算了,你喜欢乐之扬,反正轮不到我。”
叶灵苏心头一暖,歉然道:“江小流,我以前对你不大友善,你不计前嫌,叫人惭愧。”
江小流摆一摆手,正要说话,忽听远处喧哗,动容道,“不好,我得回去了,二王子久不见我,一定会起疑心。”想一想,发愁道,“叶姑娘,你怎么出去。”
“我自有办法!”叶灵苏说道,“倒是你,半身湿透,如何交代?”
“撒谎呗!”江小流大咧咧说道,“就说喝多了,失足踩破冰层,掉在水池里了。”
“也好!”叶灵苏叹一口气,“江小流,你这么机灵,一定官运亨通。”
“承你吉言。”江小流拱了拱手,飞也似去了。
叶灵苏望着他消失在黑暗中,掉头一瞧,小院火光冲天,放火的人装模作样,在那儿大呼小叫。叶灵苏望着火光,仿佛身在小院,随着烈火焚烧,慢慢枯槁死去,她只觉身子里空落落的,一切傲气雄心,全都飞灰湮灭。
幽幽地叹了一口气,叶灵苏转身离开,她使出“山河潜龙诀”,与万物同化,经过卫兵身边,也无一人看见。练成这门奇功,就是无双的刺客,要杀燕王、徐妃,此时易如反掌,可是叶灵苏心灰意冷,再也无意沾染血腥。
她出了王府,孤魂野鬼一般在北平城里游荡,没有人看得见她,一队队番骑喝得烂醉,从她身边飞驰而过。两边街头张灯结彩,可是再多的灯光也照不出她的影子。
到后来,她终于累了,内伤隐隐发作,参汤里的毒素也在作乱。她找了一间废弃民居,打坐运功,逼毒疗伤,久而久之,物我两忘。
醒来时已是凌晨,天犹未亮,积雪满庭,冰雪映照夜色,幽幽发出蓝光。
“醒了?”一个男子声音忽然响起,苍劲之中透着萧瑟。
“谁!”叶灵苏骇然跳起,可是身软乏力,摇晃不定,她左顾右盼,可是压根儿看不见来人。
“不用看了。”那人幽幽说道,“释印神的把戏我也会!”
叶灵苏应声望去,仍是一无所见,刹那间,她的心底升起一股寒意,定一定神,问道:“你是谁?”
“我姓梁!”那人答道。
“梁思禽!”叶灵苏冲口而出
梁思禽叹了口气,一时寂然。叶灵苏心神不定,说道:“你一直跟踪我?”
“算不上!”梁思禽说道,“凑巧遇见!”沉寂一时,又道,“令尊去世,还请节哀!”
“假惺惺!”叶灵苏愤激说道。
梁思禽叹一口气,说道:“不错,令尊死在我西城弟子手里,我说这话太过矫情。”
“西城弟子?”叶灵苏奇怪道,“乐之扬入了西城?”
梁思禽说道:“怎么?乐之扬说是他杀的?”
“对!”叶灵苏心子狂跳,“难道不是他么?
梁思禽沉寂一时,叹道:“总之我是西城之主,令尊的仇,你算在我身上好了。”
“好!”叶灵苏说道,“两年之后,我必报此仇。”
“为何定在两年之后?”梁思禽有些诧异。
叶灵苏说道:“当年‘河咸海淡之会’,我和八部未分胜负,约在三年之后的九月八日,在泰山绝顶再战一场。”
“是么?”梁思禽怅然道,“还有两年光景,足够么?”
“足够!”叶灵苏说道。
“还有一事。”梁思禽说道,“元帝宝藏本是乐之扬托付八部看管,令尊使强夺走,看守有责,还望归还。”
“我不是岛王。”叶灵苏说道,“这件事我做不了主。”
“云虚死了,你不做岛王,谁做岛王?”梁思禽似乎有些诧异。
“花眠暂代其职,将来应是云裳接任!”
“云裳?”梁思禽沉默一时,叹道“他可比你差得远了,东岛落入他手,恐有衰败之象。”
叶灵苏说道:“东岛衰败,不是正合你意?”
“谁又没有衰败的时候?”梁思禽幽幽说道,“百年之后,你我也是一堆枯骨。”
叶灵苏一怔,想象红颜青丝,将来鹤发鸡皮,终有一日,化为一抔黄土、几根枯骨。想着想着,心中伤感不胜,泪珠滚滚落下。
“你哭什么?”梁思禽有些讶异。
“朱微死了,将来我也会死。”叶灵苏强忍心中悲恸,“到头这一生,难逃那一日,人苦苦地活着,到底又为什么?”
梁思禽沉寂良久,叹道:“我也不知道!”
“你不是学究天人、无所不知么?”
“知万物易,知己难。”
“闲话少说!”叶灵苏抹去眼泪,“两年后泰山上见,西城胜了,元帝宝藏自然奉还。”
“也好!”梁思禽一声喟叹,叶灵苏忽觉一股热流注入经脉,雄浑浩大已极,所过瘀滞尽消、酸痛尽去,刹那之间,热气直冲胸腹,叶灵苏胸中翻腾,不由自主,蓦地左膝一软,跪在地上,吐出一大摊乌黑瘀血,但觉胸臆舒张、遍体通泰,从内到外似被泉水洗过,澄净清灵,快美无比。
热流来如潮水,退去也快,不多一时,海静江平。叶灵苏冉冉起身,心中不胜迷茫,叫了声:“梁思禽……”可是无人回应。
她默运内力,但觉多日内伤几乎痊愈,毒素也无影无踪。梁思禽临走之前,居然大展神通,将她体内痼疾洗荡一空。叶灵苏喜也不是,怒也不是,站在当地,心中不胜迷茫:“这人如此能耐,区区两年光阴,怎能与他争锋?不过,话已出口,万无退缩之理,大不了技不如人,死在他手里就是了。”
痼疾消除,功力恢复九成,眼看夜色褪去、天色渐亮,叶灵苏决意出城寻找东岛同门。刚到门前,忽见门扇上龙飞凤舞,刻画几个大字:“令尊遗蜕在香山寺”,入木三分,笔势飘逸。
叶灵苏将信将疑,心想:“这梁思禽似乎不如想象中可憎,若非本岛大敌,或许可以交个朋友……”想到这儿,自觉荒唐,轻轻啐了一口,自语道,“叶灵苏啊叶灵苏,你有这样的念头,如何对得起历代祖师?”
伤愈之后,再使“山河潜龙诀”,越发神出鬼没。到了城门,守城士卒刚刚开门,忽觉寒风吹过,雪花纷飞,可是揉眼再瞧,四周空旷,一无所见。
叶灵苏赶到香山寺,入寺一瞧,但见云虚棺木停在正殿,东岛上**穿孝服、纷纷跪在灵前。
见了花眠,二人抱头痛哭,其他人围成一圈,也是各各惨然。
哭过拜过,叶灵苏召集众人,将“泰山之约”说了一遍。众人听了面面相对,杨风来沮丧道:“岛王若在,还可一战,而今挑战西城,好比以卵击石。灵苏,这一件事,你做得不妥。”
“不对!”云裳怒道,“打不过又怎么样?宁为玉碎,不为瓦全,大不了统统战死,也不能留下懦夫的名声。”
杨风来挨了一顿抢白,满脸涨红,瞪着两眼无言以对,其他弟子听了,满胸悲壮之气,都是各各点头。
叶灵苏微微皱眉,问道:“岛王到底谁人所杀?可有人亲眼瞧见?”
众人均是摇头,施南庭说道:“我看岛王伤口,应是宝剑所伤。但看宽窄厚薄,跟云裳所受剑伤颇为相似,刺伤云裳的是真刚剑,故而……岛王也应是伤在乐之扬剑下!”
叶灵苏一颗心沉入万丈深渊,两眼望着脚前,脑中空空如也。
“胡说!”忽听云裳怒道,“乐之扬什么东西?那点儿微末伎俩,也能杀害先父,分明是他跟梁思禽串通一气,围攻先父,先父寡不敌众,惨遭乐之扬暗算。哼,西城也好,乐之扬也罢,都跟先父之死脱不了干系,若不踏平西城、手刃乐贼,我云裳誓不为人。”
叶灵苏握紧双拳,神志慢慢回到身上,长吸一口气,徐徐说道:“岛王武功虽强,可也轮不到梁思禽和乐之扬围攻,这其中……只怕另有隐情。”
云裳跺脚震怒,厉声说道:“我知道你心仪乐之扬,这当儿你还护着他。杀父之仇,不共戴天,你再跟他往来,就是我东岛的叛逆罪人,休怪我不留情面、执行家法。”
“你?”叶灵苏又气又急,“你凭什么罚我?”
“凭我是新任岛王!”云裳扬起脸来,冷冷答道。
叶灵苏一怔,看向花眠,后者叹道:“本岛遭逢困境,不可群龙无首,所以我们四位尊主,共同推举云裳继任岛王。”
叶灵苏知道云裳性子刚强,他当上岛王,与西城的恩怨永无了时,不由心中微微惨然,说道:“云裳,你是东岛之王,我是盐帮之主,你不用拿岛王压我,我可不吃你这一套。”
云裳气白了脸,指着她说:“你、你敢说你不是东岛弟子。”
“纵是东岛弟子,我也不会唯命是从。”叶灵苏冷冷说道,“为父报仇是我的本分,但与何人往来,用不着你说三道四。你若不服气,我们刀剑上见真章。”
“好,好!”云裳咬紧牙关,一手按住剑柄。
花眠忙道:“岛王尸骨未寒,你们兄妹就要兵刃相见么?”
“兵刃相见,他也赢不了。”叶灵苏也不理会云裳,“花姨,西城的珍宝在哪儿?”
云裳喝道:“花尊主,不可告诉她。”
花眠犹豫不定,叶灵苏冷笑道:“云裳,除非你不取出珍宝,要么我一定知道。”
云裳为她气势压住,空自连翻白眼,一句话也说不出来。四尊看在眼里,心中老大不是滋味:“叶灵苏担任岛王胜过云裳十倍。可惜她是女子,又是妹子,男女有别,长幼有序……”
花眠叹一口气,说道:“珍宝就是左近,藏在隐秘处所。”
叶灵苏说道:“你们的行踪,梁思禽了如指掌,我来此间,便是受了他的指点。他若逞强夺宝,谁又拦得住他?所幸他画地为牢,跟我约定,泰山谁若胜出,珍宝归谁所有。故而珍宝暂且由我看管,你们护送岛王灵柩先回东岛。”
“也好!”花眠点头道,“我留下来陪你。”
花眠既然应允,云裳也无话可说,瞪着两眼大生闷气。
于是众人商议,花眠、施南庭、谷成锋留下,协助叶灵苏料理元帝遗宝;其他弟子跟随云裳护送灵柩东归。东岛至此,明合暗分,叶灵苏不服管束、自成一统,云裳心中恼恨,但也无可奈何。
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