第24章
(一)
本来顺顺利利的交易突生变故。
还来不及眨眼的功夫,形势已经急转直下。
所有人还没搞明白具体发生了什么?
战斗就迅速打响。
“啊!见鬼,你们不要那子爵的命了吗?”
“畜生,竟然敢偷袭!”
“干他娘的,回头就把那狗娘养的贵族剁了撕票!”
“停手,都停手,他妈的怎么一回事啊?”
护卫们服从命令地抢先开始攻击。
盗贼们一边骂骂咧咧地嚷嚷,又一边仓促地迎敌。
早有心理准备……
或者说,直接导致了眼前混乱局面的杰米在拔腿狂奔。
这事险到了极点。
由于去拿赎金的缘故,他的站位靠前,最先受到攻击。
但他早有防范,在其他人没反应过来的时候,已经开始提着裙子跑。
及至后来有人追过来的时候,又机灵地躲过几波攻击,接着,他就开始呼唤援兵,高高举起那个装满赎金的箱子,边跑边朝盗贼们大喊:“他们要把钱抢回去,保护我,保护我,快来保护我。”
于是,“什么,把钱抢回去?”“休想!”“谁敢碰老子的钱!”
盗贼们群情激愤,纷纷抛下本来正在战斗的敌人,转身挥舞着武器冲过来,帮着杰米将后头的追兵统统挡下。
库克罗普斯总觉得这事不对劲儿。
但在如此混乱的情境下,他根本没办法去细想,只得大声怒吼着,也加入了战局。
杰米趁此良机,抛下所有人,不管不顾、头也不回地朝前奔去。
又因为盗贼们为了保险,在挑选交易赎金的地点时,刻意挑了熟悉的、距离他们临时窝点不远的地方。
而这处地方周边的地形地势,早被杰米找借口出门溜达的时候,观察了个清清楚楚。
所以,只见他七拐八拐地就进了一条巷子,然后,开始沿着小巷子极熟练地跑着。
左拐、右转,爬墙,跳到树上,再跳下来……
其时,太阳落山,天色渐渐暗下来。
杰米也看不太清路了,只凭着感觉拼命地往前跑,一步也不停留。
他的鞋子跑丢了一只;裙子一角不小心挂到树枝上,便被他直接撕裂开来;
又有一些荆棘和石子,划破了他的皮肤,虽都不是重伤,但一个个,都是细细碎碎地疼;最后,假发也被不知什么东西钩住,索性摘了,扔掉……
他的腿渐渐沉重地像是灌了铅;
他的肺慢慢热烫地像是点着了的火。
他仍旧踉跄着朝前跑,不断地跑……
然而,身后的追兵依旧死死地缀着他。
最开始追的人还是用两腿跑着,及至后来竟有人骑着马追了上来,他们边追还边喊着:“抓住那个女的,她把钱拿走了!”“快去追她,别让她跑了!”“你们这些傻瓜!马过不去,往那边……”“来两个人,去前头,从这里绕过去,抄近路去堵她。”
杰米于是知道,情况危急,不能任由他们继续这么追下去,必须在力竭前甩掉追兵。
他拼命地想着法子,想得头都快要炸掉,然后,他不再朝着人少的地方跑了,反而奋力朝着人流量最密集的街道,也就是之前提到过那条,挤满了臭要饭的、小偷团伙、下等妓女、放高利贷的流氓,以及大部分可怜流浪儿的街道跑去。
等跑到了这条街道上,他才敢稍稍停住,弯着腰,气喘吁吁地扶着膝盖,缓了几秒。
然后,他抬头四下张望,发现那些一直追在身后的追兵们,此时竟成四角包围之势,一边同样地喘着气,一边拿势在必得的目光牢牢地盯着他,一步步地包围了上来。
杰米笑了出来,眼睛里闪烁着极明亮的光芒。
他站直身体,当着这些追兵的面,从容地打开那个装满赎金的箱子,从里头抓出了一把、又一把的钱,猛地朝着天空抛了出去:“捡钱啦——!”
整条街像是被按下暂停键,静止了一瞬。
听到钱这个字眼,所有人都不由得望了过去。
接着……
欢呼声、喊声、骂声,奔跑声,人挤人,人撞人,人推人……
无数声音和动作都在同一时刻发生!
整条街瞬间活了过来。
所有人疯狂地朝着钱掉落的方向扑了过去。
本来计划着要将杰米包围的那几个人,目瞪口呆。
还不等他们对此做出什么反应,就已被汹涌的人潮给兜头淹没,只一小会儿的功夫,便连个人影都找不见了。
杰米又跑了起来。
但这一次,他的脚步要轻快很多。
此时,天色已近全黑。
不远处,有灯光隐隐约约地亮起。
街道上的人群依旧没有散去。
在金钱的魅力下,他们也许将彻夜狂欢。
杰米还是没有放松。
但他一边跑,一边笑,一边又挥舞着手臂、蹦跳着尖叫,快快乐乐、疯疯癫癫,把那些喧闹拥挤的人群、凶神恶煞的追兵、暂时已经不知身在何处的盗贼、一地的金钱,以及一切不愉快的阴影……统统扔在了身后!
海伦娜是个金发女郎。
但她一点儿也不活泼,相反,脸上总是带着一种疲倦的感觉。
其实,也难怪如此。
实在是她的经历太过坎坷。
她从小父母双亡,约莫在十、四五岁的时候,就随随便便地嫁了个人。
先平平无常地过了那么两三年的安心日子,结果,一场飞来横祸就让她没了丈夫,只剩下一个三岁的儿子。
为了养活这个儿子,没什么依靠的她只好外出打工。起初,在一家小作坊里做底层女工,于每个灰蒙蒙的晨曦,准时起床干活儿,再一直不停地干到夜半才能休息,筋疲力尽,攒不下钱。
然后,儿子病倒了。
高昂的医药费用又压垮了她。
在即将豁出去,都准备去街边卖淫的时候,一位好心的剧团老板慷慨解囊。
但遗憾的是……
尽管得到一定的医治,她的儿子还是死了。
能做的事已做过,能尽的责任也已尽。
可身边的人却依旧是一个都留不住。
海伦娜不免悲观地想:“我的世界再也不会有什么美好的事物了。”
她不知道接下来还能做什么,也不知道何去何从。
最后,出于报恩的心理,她加入了那个好心老板的小剧团,成了一名女演员。
这年代的人都很看不起舞台上的演员。
他们普遍认为,只有放荡的女人才会喜欢从事这种抛头露面的职业。而且还经常说,这些女演员同婊子们的唯一区别就是——婊子明码标价、钱货两讫;而她们的价格却总是浮动着的,时不时还要矫情地同人谈一谈感情。
很多女人承受不了这些侮辱。
于是,她们到了舞台上,往往会出现两种表现:要不然就是破罐子破摔,干脆将自己当做妓女,放得太开;要不然就是畏畏缩缩、束手束脚,极力地想要遮掩自己,完全地放不开。
但经历太多磨难的海伦娜却已经无所谓了。
她有时候想:“若能让我儿子活过来,不管是做戏子,还是做婊子,我其实都不在乎的。”
出于这种坦然的态度。
她在舞台上演绎的角色,总在该哭的时候哭,该笑的时候笑,既不过分夸张来哗众取宠,也不搞什么裸露的噱头去骗一堆浪荡子弟。
从头到尾,角色应该怎样表现,她就认真地怎样表现。
因此也就极能打动人心,时常让人恍惚地觉得,这演绎的故事是真的,这角色也该是真实存在的。
于是,她在当地红了。
连带着,那个明明规模很小、很破的地方剧团,也奇迹般地有了点儿名声。
那位剧团的老板万万没想到,一次随意地援手,能换回如此巨大的回报。
他天天乐得合不拢嘴,还被激发出了满腔的雄心壮志,决定带着已经成了剧团台柱的海伦娜,一起去王城闯一闯,好好赚一把贵族老爷们的钱。
海伦娜其实不怎么看好这次王城之行。
在她想来,王城是那种,随随便便扔一砖头砸下去,都能砸到个子爵,若不然,最低……大概也会砸个男爵出来的地方,未见得会欣赏他们这种小地方的剧团表演。
可老板决心想要闯荡,员工又怎么能说丧气话呢?
海伦娜只好依旧无所谓地想:“如果混不下去了,大不了再回来,也没什么的。”
于是,他们上路了。
由于路程慢长,每当行上一段距离,他们的车队都要在沿途的车马行停一停。
让车马行的伙计们把马车维修一番,再检查检查马儿们的马蹄铁有没有损坏到该修理的程度,然后,一些生了病、或太疲惫的马,还要被换掉……
这天,剧团一如既往地停驻在一间车马行,静静地等着休整完毕,继续上路。
这时候,一个车马行的伙计突然跑了过来。
他客气地向剧团的老板询问:能不能接受一位独身上路的客人?
然后解释说,这位客人也要去王城,但又担心路上一个人不安全,因此才想来搭个车,可以付钱。
好心的剧团老板没想太多,一口答应。
他还热情地说:“顺路,不要钱。”
海伦娜知道这事后,有点儿担心。
因为这年头,世道开始乱了。
独身上路的客人不可怕。
可怕的是,这个独身上路的客人极有可能是强盗们派来的暗探,混到了车队里,专门负责探听车队的虚实,将来还要和强盗们里应外合……
想到这里,海伦娜忧心忡忡地透过马车的车窗,向外张望了起来。但不得不说,人多数都是视觉动物。
只那么一眼,她先放了一半的心,还在心里想:“这样好看到近乎得天独厚的人,不管去做什么,想必都要比做强盗更有前途吧?”
(二)
大概也是因为这份好看,剧团的老板也较以往格外热情。
他拉着那位客人聊了又聊,主动为他引见了海伦娜。
这世界对女人的规矩很多。
但类似剧团这种地方,却又奇怪地没那么讲究。
所以,那位老板在介绍两人认识后,一边拜托海伦娜帮忙招待下客人,一边又说让客人同海伦娜聊聊天解闷。
然后,他自己竟然抛下两人,又跑出去忙活儿了起来。
客人……
也就是杰米。
在近段时间里,他一直都在同坏蛋们厮混,每天睁开眼睛,看到的是一个个极凶恶、极不怀好意的面孔;耳朵里听到的全是脏话;鼻子里闻到的是一群男人身上的酒臭和汗味……几乎快被同化。
如今,乍然回到相对平和的社会,其实还没怎么适应。
结果,迎面又撞上这么热情的人,一时间被搞得大脑发懵,不知怎么应对。
最后,他呆了好几秒,才回过神,朝着马车里的那位海伦娜夫人笑了一下,以示友好。
但同时,他还在心里担心,担心自己木愣愣的表现太失礼,给人留下不好的印象。
然而,对海伦娜夫人来说,这一笑是绝谈不上有任何失礼的。
相反,她很是赏心悦目。
此时,杰米终于换回了舒适的男装。
由于时间仓促,大小不是特别合身,但毕竟是从成衣店买来的新衣服。除此以外,还有新买的裤子和靴子,总之,这么一打扮,从头到脚焕然一新、干干净净、精精神神,一眼看过去,难得的朝气蓬勃,十分令人有好感。
而且,在海伦娜的眼中……
眼前人除了那极惹眼的相貌外,最讨人喜欢的地方可能就是脸上的笑容了。
(终于成功脱身!)
他那么开心,笑得那么欢,眼睛里都有控制不住的笑意,周身洋溢着春风和乐的喜悦。
以至于别人仅仅这么简单地看着他,心情都会不自觉地好起来,唇角也不自知地微微勾起。
海伦娜因此打趣问:“你打哪来?又要去哪呀,快乐男孩?”
杰米礼貌地摘下帽子,向她行了个礼,才笑着答:“实在抱歉,我不太想提我的来处,因为那地方糟得让我这辈子只想忘得干干净净,再也不去想它。至于去处,同您一样呢,夫人,我要去王城……”
海伦娜夫人善解人意地没再追问什么来处。
她顺着话题说了下去:“王城确实是个好地方,听说那里很繁华。”
“唔,一个国家的王都,总不至于令人太失望吧。”
杰米不由略有些向往地说:“我想在那里,找一份安稳点儿的工作,再找一个住的地方,若是住的地方能附带一个院子就更好了,面积不用特别大,但可以让我在院子里种点儿喜欢的植物……从此能够安顿下来,平平安安地过日子。”
海伦娜夫人被他这么质朴的梦想给惊到了。
她不禁脱口而出:“你这样的年纪,竟不想什么建功立业的吗?”
杰米不好意思地挠了挠头,不免自嘲一笑:“大概是我胆子比较小吧。”
他又有几分尴尬地说:“比起复杂又需要承担风险的建功立业,我还是喜欢没什么波澜的平静生活。不过,这话您听了,大概会觉得我很没用吧?”
谁知海伦娜夫人却对此给出了极高的评价:“不,不,我倒不这么觉得。事实上,比起那些一门心思搁名利场打转的人,你这样子的想法,才是最难得,也是最实在的。”
“再说,谁规定想好好过日子的人就是没用的人呢?”
“我觉得,若是连自己的日子都没过好,一天到晚还想追求这儿,追求那儿的人,只怕是眼高手低,及至这么到了最后,多数也是两手空空,什么都抓不住的。”
杰米被她夸得脸红,又不知该说什么好了。
幸好,外头传来一阵巨大的喧嚣声,这才解救了他。
这时,剧团的老板一脸复杂地走过来。
他冲两人说:“哎,有一伙强盗被抓住了,今天要直接被施以绞刑。”
海伦娜夫人不由惊讶地问:“直接绞刑?都不坐牢吗?”
剧团老板解释说:“听说,本来就是逃犯,手上有着好几条人命,一路逃到了这边后,还嚣张地继续作案。”
“……直到昨天,他们在绑架、勒索一位尊贵的子爵大人时,才终于落网。具体不清楚……据说,是被那位子爵大人的仆从,又配合了镇上的警察,联手将他们抓获的。”
“这伙人太凶恶了,法官担心他们会再次越狱,逃跑。所以,保险起见,干脆直接全判了绞刑,今天中午……”
“喏……就在那边镇中心的广场上,公开行刑。现在,外头正吵吵闹闹地号召镇民们都过去观刑呢。”
说到这里,剧团老板略停了停,才重新说:“咱们后头拉道具的马车,坏了的车轮那里,一时半会儿也还修不好,还得再等一等才能出发。所以,我刚同团里其他人都说了,时间上赶得及,要是有谁想去观刑,大家可以结伴,一起去凑凑热闹。对了,海伦娜,你去吗?”
海伦娜不由皱起了眉说:“我怕做噩梦呢。”
她格外费解地问:“我不明白,杀人有什么好看的,还让大家去看。”
“杀人是没什么好看的。”杰米赞同地点了点头。
但他话音一转地又说:“可杀强盗,应该还是有一定意义吧。以此来警示别的恶人,告诉他们,如有再犯,就是如此下场。”
海伦娜想了想:“我还是觉得残忍。”
然后,她重新退回到了马车里,只抛下一句:“先生们,你们要想看就去看吧,反正我是不会去的。”
于是,杰米同她短暂的告辞,转身跟着剧团老板,一起去看行刑了。
那场面是极壮观的。
因为被抓的强盗有十多个人,肩并肩地站在一起,排了好长一排。
他们每个人的双手都被捆缚着,被警察们粗暴地推搡到了刑台上。
然后,一个个的绳套就被套在了他们的脖子上。
围观的人群知道他们都是强盗。
也没什么多余的怜悯,见此,纷纷欢呼、呐喊:“杀了他们!杀了他们!”
杰米注意到,库克罗普斯居然还在咧着嘴笑。
一位侍奉神明的神侍走上了刑台,询问有没有人需要临终忏悔。
人群们见此安静了下来。
他们迫切地想看看这些强盗们会是什么样的表现,痛哭流涕?沉默不语?还是恐惧求饶?
然而,库克罗普斯却笑呵呵地说:“我没什么忏悔的,我只是很高兴能看到有这么多人来送我上路,若是真就那么无声无息、孤单单地离开人世,可就有点儿太无趣了。”
负责行刑的人挥手让神侍下去了。
他知道如库克罗普斯这样的罪犯,是最冥顽不灵,且压根不会忏悔的。
库克罗普斯对此不以为意。
他一如既往地微歪着头,用那只完好的眼睛含笑看着这个世界。
及至行刑官下令。
行刑人员抽掉他脚下踩着的木板,彻底被悬吊起来之前……
他还放声大笑着,极痛快地吼了一句:“杀人!放火!干翻世界!”
然后,他就被吊了起来。
面目扭曲、狰狞,舌头吐出,连死竟都是一副凶狠的样子。
所有人都被吓了一跳。
剧团老板不由得抚着胸口,感受着瞬间加剧的心跳,满是敬畏地感叹:“啊,啊,倒是一条好汉。”
杰米苍白着脸,目光正对着库克罗普斯那张丑恶的脸。
他隐隐有那么一刻的难过,但很快,心肠便又重新硬起来,喃喃地自言自语着:“无法无天的狂徒罢了,那里称得上什么好汉?!”
这么又等了一会儿……
所有的盗贼就都挣扎着断了气。
至此,行刑结束。
看热闹的人群也渐渐散去。
但突然,
一阵急促的马蹄声传来。
一队人匆匆忙忙地赶到了。
还有人着急地大喊着:“先不要杀!先不要杀!”
可已经晚了。
昔日的财务官莱文,看着那一整排连尸体都凉了的强盗们,气得将帽子摔在了地上。
他至今对那场监狱大火耿耿于怀。
所有人的说法都是‘不慎失火,库克罗普斯趁机带人越狱’。
但莱文总觉得,内中还有隐情,想要追查一番。
可监狱都被烧成了废墟,根本无从调查。
直到前不久,听闻有这么一伙强盗,似乎很像当面狱里的独眼大盗,他这才顺着踪迹追了过来……
可惜,又迟了一步!
杰米看行刑都没怕,结果,被这人的突然出现给吓了一跳
他忙压低帽檐,遮掩着,缓缓后退。
幸运的是,莱文压根没注意人群。
他正指挥着人,将一具具的尸体解了下来,想查看其中还有没有活口……
于是,杰米跟着剧团老板,顺利地返回了车马行。
这时候,马车也已全部休整完毕。
剧团的队伍终于可以启程,继续朝着王城的方向出发了。
又由于海伦娜对他很好奇。
而且,在慢长旅途中,能有一位好看的男伴作陪,无疑是一件开心的事。
所以,她邀请杰米,同乘了一辆马车。
等坐上了马车,这位粗心的女士才突然想起一个问题,不禁用手拍了下脑袋,笑着问:“哎呀,瞧我糊涂的!竟然忘了问,怎么称呼你呢?总不能一直喊你快乐男孩吧?”
杰米笑了笑,装出一副腼腆的样子。
“请唤我路易斯吧。”他略略欠身,做了个简单的自我介绍,然后,又补充一句:“路易斯贝克特愿意为您效劳。”
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本来顺顺利利的交易突生变故。
还来不及眨眼的功夫,形势已经急转直下。
所有人还没搞明白具体发生了什么?
战斗就迅速打响。
“啊!见鬼,你们不要那子爵的命了吗?”
“畜生,竟然敢偷袭!”
“干他娘的,回头就把那狗娘养的贵族剁了撕票!”
“停手,都停手,他妈的怎么一回事啊?”
护卫们服从命令地抢先开始攻击。
盗贼们一边骂骂咧咧地嚷嚷,又一边仓促地迎敌。
早有心理准备……
或者说,直接导致了眼前混乱局面的杰米在拔腿狂奔。
这事险到了极点。
由于去拿赎金的缘故,他的站位靠前,最先受到攻击。
但他早有防范,在其他人没反应过来的时候,已经开始提着裙子跑。
及至后来有人追过来的时候,又机灵地躲过几波攻击,接着,他就开始呼唤援兵,高高举起那个装满赎金的箱子,边跑边朝盗贼们大喊:“他们要把钱抢回去,保护我,保护我,快来保护我。”
于是,“什么,把钱抢回去?”“休想!”“谁敢碰老子的钱!”
盗贼们群情激愤,纷纷抛下本来正在战斗的敌人,转身挥舞着武器冲过来,帮着杰米将后头的追兵统统挡下。
库克罗普斯总觉得这事不对劲儿。
但在如此混乱的情境下,他根本没办法去细想,只得大声怒吼着,也加入了战局。
杰米趁此良机,抛下所有人,不管不顾、头也不回地朝前奔去。
又因为盗贼们为了保险,在挑选交易赎金的地点时,刻意挑了熟悉的、距离他们临时窝点不远的地方。
而这处地方周边的地形地势,早被杰米找借口出门溜达的时候,观察了个清清楚楚。
所以,只见他七拐八拐地就进了一条巷子,然后,开始沿着小巷子极熟练地跑着。
左拐、右转,爬墙,跳到树上,再跳下来……
其时,太阳落山,天色渐渐暗下来。
杰米也看不太清路了,只凭着感觉拼命地往前跑,一步也不停留。
他的鞋子跑丢了一只;裙子一角不小心挂到树枝上,便被他直接撕裂开来;
又有一些荆棘和石子,划破了他的皮肤,虽都不是重伤,但一个个,都是细细碎碎地疼;最后,假发也被不知什么东西钩住,索性摘了,扔掉……
他的腿渐渐沉重地像是灌了铅;
他的肺慢慢热烫地像是点着了的火。
他仍旧踉跄着朝前跑,不断地跑……
然而,身后的追兵依旧死死地缀着他。
最开始追的人还是用两腿跑着,及至后来竟有人骑着马追了上来,他们边追还边喊着:“抓住那个女的,她把钱拿走了!”“快去追她,别让她跑了!”“你们这些傻瓜!马过不去,往那边……”“来两个人,去前头,从这里绕过去,抄近路去堵她。”
杰米于是知道,情况危急,不能任由他们继续这么追下去,必须在力竭前甩掉追兵。
他拼命地想着法子,想得头都快要炸掉,然后,他不再朝着人少的地方跑了,反而奋力朝着人流量最密集的街道,也就是之前提到过那条,挤满了臭要饭的、小偷团伙、下等妓女、放高利贷的流氓,以及大部分可怜流浪儿的街道跑去。
等跑到了这条街道上,他才敢稍稍停住,弯着腰,气喘吁吁地扶着膝盖,缓了几秒。
然后,他抬头四下张望,发现那些一直追在身后的追兵们,此时竟成四角包围之势,一边同样地喘着气,一边拿势在必得的目光牢牢地盯着他,一步步地包围了上来。
杰米笑了出来,眼睛里闪烁着极明亮的光芒。
他站直身体,当着这些追兵的面,从容地打开那个装满赎金的箱子,从里头抓出了一把、又一把的钱,猛地朝着天空抛了出去:“捡钱啦——!”
整条街像是被按下暂停键,静止了一瞬。
听到钱这个字眼,所有人都不由得望了过去。
接着……
欢呼声、喊声、骂声,奔跑声,人挤人,人撞人,人推人……
无数声音和动作都在同一时刻发生!
整条街瞬间活了过来。
所有人疯狂地朝着钱掉落的方向扑了过去。
本来计划着要将杰米包围的那几个人,目瞪口呆。
还不等他们对此做出什么反应,就已被汹涌的人潮给兜头淹没,只一小会儿的功夫,便连个人影都找不见了。
杰米又跑了起来。
但这一次,他的脚步要轻快很多。
此时,天色已近全黑。
不远处,有灯光隐隐约约地亮起。
街道上的人群依旧没有散去。
在金钱的魅力下,他们也许将彻夜狂欢。
杰米还是没有放松。
但他一边跑,一边笑,一边又挥舞着手臂、蹦跳着尖叫,快快乐乐、疯疯癫癫,把那些喧闹拥挤的人群、凶神恶煞的追兵、暂时已经不知身在何处的盗贼、一地的金钱,以及一切不愉快的阴影……统统扔在了身后!
海伦娜是个金发女郎。
但她一点儿也不活泼,相反,脸上总是带着一种疲倦的感觉。
其实,也难怪如此。
实在是她的经历太过坎坷。
她从小父母双亡,约莫在十、四五岁的时候,就随随便便地嫁了个人。
先平平无常地过了那么两三年的安心日子,结果,一场飞来横祸就让她没了丈夫,只剩下一个三岁的儿子。
为了养活这个儿子,没什么依靠的她只好外出打工。起初,在一家小作坊里做底层女工,于每个灰蒙蒙的晨曦,准时起床干活儿,再一直不停地干到夜半才能休息,筋疲力尽,攒不下钱。
然后,儿子病倒了。
高昂的医药费用又压垮了她。
在即将豁出去,都准备去街边卖淫的时候,一位好心的剧团老板慷慨解囊。
但遗憾的是……
尽管得到一定的医治,她的儿子还是死了。
能做的事已做过,能尽的责任也已尽。
可身边的人却依旧是一个都留不住。
海伦娜不免悲观地想:“我的世界再也不会有什么美好的事物了。”
她不知道接下来还能做什么,也不知道何去何从。
最后,出于报恩的心理,她加入了那个好心老板的小剧团,成了一名女演员。
这年代的人都很看不起舞台上的演员。
他们普遍认为,只有放荡的女人才会喜欢从事这种抛头露面的职业。而且还经常说,这些女演员同婊子们的唯一区别就是——婊子明码标价、钱货两讫;而她们的价格却总是浮动着的,时不时还要矫情地同人谈一谈感情。
很多女人承受不了这些侮辱。
于是,她们到了舞台上,往往会出现两种表现:要不然就是破罐子破摔,干脆将自己当做妓女,放得太开;要不然就是畏畏缩缩、束手束脚,极力地想要遮掩自己,完全地放不开。
但经历太多磨难的海伦娜却已经无所谓了。
她有时候想:“若能让我儿子活过来,不管是做戏子,还是做婊子,我其实都不在乎的。”
出于这种坦然的态度。
她在舞台上演绎的角色,总在该哭的时候哭,该笑的时候笑,既不过分夸张来哗众取宠,也不搞什么裸露的噱头去骗一堆浪荡子弟。
从头到尾,角色应该怎样表现,她就认真地怎样表现。
因此也就极能打动人心,时常让人恍惚地觉得,这演绎的故事是真的,这角色也该是真实存在的。
于是,她在当地红了。
连带着,那个明明规模很小、很破的地方剧团,也奇迹般地有了点儿名声。
那位剧团的老板万万没想到,一次随意地援手,能换回如此巨大的回报。
他天天乐得合不拢嘴,还被激发出了满腔的雄心壮志,决定带着已经成了剧团台柱的海伦娜,一起去王城闯一闯,好好赚一把贵族老爷们的钱。
海伦娜其实不怎么看好这次王城之行。
在她想来,王城是那种,随随便便扔一砖头砸下去,都能砸到个子爵,若不然,最低……大概也会砸个男爵出来的地方,未见得会欣赏他们这种小地方的剧团表演。
可老板决心想要闯荡,员工又怎么能说丧气话呢?
海伦娜只好依旧无所谓地想:“如果混不下去了,大不了再回来,也没什么的。”
于是,他们上路了。
由于路程慢长,每当行上一段距离,他们的车队都要在沿途的车马行停一停。
让车马行的伙计们把马车维修一番,再检查检查马儿们的马蹄铁有没有损坏到该修理的程度,然后,一些生了病、或太疲惫的马,还要被换掉……
这天,剧团一如既往地停驻在一间车马行,静静地等着休整完毕,继续上路。
这时候,一个车马行的伙计突然跑了过来。
他客气地向剧团的老板询问:能不能接受一位独身上路的客人?
然后解释说,这位客人也要去王城,但又担心路上一个人不安全,因此才想来搭个车,可以付钱。
好心的剧团老板没想太多,一口答应。
他还热情地说:“顺路,不要钱。”
海伦娜知道这事后,有点儿担心。
因为这年头,世道开始乱了。
独身上路的客人不可怕。
可怕的是,这个独身上路的客人极有可能是强盗们派来的暗探,混到了车队里,专门负责探听车队的虚实,将来还要和强盗们里应外合……
想到这里,海伦娜忧心忡忡地透过马车的车窗,向外张望了起来。但不得不说,人多数都是视觉动物。
只那么一眼,她先放了一半的心,还在心里想:“这样好看到近乎得天独厚的人,不管去做什么,想必都要比做强盗更有前途吧?”
(二)
大概也是因为这份好看,剧团的老板也较以往格外热情。
他拉着那位客人聊了又聊,主动为他引见了海伦娜。
这世界对女人的规矩很多。
但类似剧团这种地方,却又奇怪地没那么讲究。
所以,那位老板在介绍两人认识后,一边拜托海伦娜帮忙招待下客人,一边又说让客人同海伦娜聊聊天解闷。
然后,他自己竟然抛下两人,又跑出去忙活儿了起来。
客人……
也就是杰米。
在近段时间里,他一直都在同坏蛋们厮混,每天睁开眼睛,看到的是一个个极凶恶、极不怀好意的面孔;耳朵里听到的全是脏话;鼻子里闻到的是一群男人身上的酒臭和汗味……几乎快被同化。
如今,乍然回到相对平和的社会,其实还没怎么适应。
结果,迎面又撞上这么热情的人,一时间被搞得大脑发懵,不知怎么应对。
最后,他呆了好几秒,才回过神,朝着马车里的那位海伦娜夫人笑了一下,以示友好。
但同时,他还在心里担心,担心自己木愣愣的表现太失礼,给人留下不好的印象。
然而,对海伦娜夫人来说,这一笑是绝谈不上有任何失礼的。
相反,她很是赏心悦目。
此时,杰米终于换回了舒适的男装。
由于时间仓促,大小不是特别合身,但毕竟是从成衣店买来的新衣服。除此以外,还有新买的裤子和靴子,总之,这么一打扮,从头到脚焕然一新、干干净净、精精神神,一眼看过去,难得的朝气蓬勃,十分令人有好感。
而且,在海伦娜的眼中……
眼前人除了那极惹眼的相貌外,最讨人喜欢的地方可能就是脸上的笑容了。
(终于成功脱身!)
他那么开心,笑得那么欢,眼睛里都有控制不住的笑意,周身洋溢着春风和乐的喜悦。
以至于别人仅仅这么简单地看着他,心情都会不自觉地好起来,唇角也不自知地微微勾起。
海伦娜因此打趣问:“你打哪来?又要去哪呀,快乐男孩?”
杰米礼貌地摘下帽子,向她行了个礼,才笑着答:“实在抱歉,我不太想提我的来处,因为那地方糟得让我这辈子只想忘得干干净净,再也不去想它。至于去处,同您一样呢,夫人,我要去王城……”
海伦娜夫人善解人意地没再追问什么来处。
她顺着话题说了下去:“王城确实是个好地方,听说那里很繁华。”
“唔,一个国家的王都,总不至于令人太失望吧。”
杰米不由略有些向往地说:“我想在那里,找一份安稳点儿的工作,再找一个住的地方,若是住的地方能附带一个院子就更好了,面积不用特别大,但可以让我在院子里种点儿喜欢的植物……从此能够安顿下来,平平安安地过日子。”
海伦娜夫人被他这么质朴的梦想给惊到了。
她不禁脱口而出:“你这样的年纪,竟不想什么建功立业的吗?”
杰米不好意思地挠了挠头,不免自嘲一笑:“大概是我胆子比较小吧。”
他又有几分尴尬地说:“比起复杂又需要承担风险的建功立业,我还是喜欢没什么波澜的平静生活。不过,这话您听了,大概会觉得我很没用吧?”
谁知海伦娜夫人却对此给出了极高的评价:“不,不,我倒不这么觉得。事实上,比起那些一门心思搁名利场打转的人,你这样子的想法,才是最难得,也是最实在的。”
“再说,谁规定想好好过日子的人就是没用的人呢?”
“我觉得,若是连自己的日子都没过好,一天到晚还想追求这儿,追求那儿的人,只怕是眼高手低,及至这么到了最后,多数也是两手空空,什么都抓不住的。”
杰米被她夸得脸红,又不知该说什么好了。
幸好,外头传来一阵巨大的喧嚣声,这才解救了他。
这时,剧团的老板一脸复杂地走过来。
他冲两人说:“哎,有一伙强盗被抓住了,今天要直接被施以绞刑。”
海伦娜夫人不由惊讶地问:“直接绞刑?都不坐牢吗?”
剧团老板解释说:“听说,本来就是逃犯,手上有着好几条人命,一路逃到了这边后,还嚣张地继续作案。”
“……直到昨天,他们在绑架、勒索一位尊贵的子爵大人时,才终于落网。具体不清楚……据说,是被那位子爵大人的仆从,又配合了镇上的警察,联手将他们抓获的。”
“这伙人太凶恶了,法官担心他们会再次越狱,逃跑。所以,保险起见,干脆直接全判了绞刑,今天中午……”
“喏……就在那边镇中心的广场上,公开行刑。现在,外头正吵吵闹闹地号召镇民们都过去观刑呢。”
说到这里,剧团老板略停了停,才重新说:“咱们后头拉道具的马车,坏了的车轮那里,一时半会儿也还修不好,还得再等一等才能出发。所以,我刚同团里其他人都说了,时间上赶得及,要是有谁想去观刑,大家可以结伴,一起去凑凑热闹。对了,海伦娜,你去吗?”
海伦娜不由皱起了眉说:“我怕做噩梦呢。”
她格外费解地问:“我不明白,杀人有什么好看的,还让大家去看。”
“杀人是没什么好看的。”杰米赞同地点了点头。
但他话音一转地又说:“可杀强盗,应该还是有一定意义吧。以此来警示别的恶人,告诉他们,如有再犯,就是如此下场。”
海伦娜想了想:“我还是觉得残忍。”
然后,她重新退回到了马车里,只抛下一句:“先生们,你们要想看就去看吧,反正我是不会去的。”
于是,杰米同她短暂的告辞,转身跟着剧团老板,一起去看行刑了。
那场面是极壮观的。
因为被抓的强盗有十多个人,肩并肩地站在一起,排了好长一排。
他们每个人的双手都被捆缚着,被警察们粗暴地推搡到了刑台上。
然后,一个个的绳套就被套在了他们的脖子上。
围观的人群知道他们都是强盗。
也没什么多余的怜悯,见此,纷纷欢呼、呐喊:“杀了他们!杀了他们!”
杰米注意到,库克罗普斯居然还在咧着嘴笑。
一位侍奉神明的神侍走上了刑台,询问有没有人需要临终忏悔。
人群们见此安静了下来。
他们迫切地想看看这些强盗们会是什么样的表现,痛哭流涕?沉默不语?还是恐惧求饶?
然而,库克罗普斯却笑呵呵地说:“我没什么忏悔的,我只是很高兴能看到有这么多人来送我上路,若是真就那么无声无息、孤单单地离开人世,可就有点儿太无趣了。”
负责行刑的人挥手让神侍下去了。
他知道如库克罗普斯这样的罪犯,是最冥顽不灵,且压根不会忏悔的。
库克罗普斯对此不以为意。
他一如既往地微歪着头,用那只完好的眼睛含笑看着这个世界。
及至行刑官下令。
行刑人员抽掉他脚下踩着的木板,彻底被悬吊起来之前……
他还放声大笑着,极痛快地吼了一句:“杀人!放火!干翻世界!”
然后,他就被吊了起来。
面目扭曲、狰狞,舌头吐出,连死竟都是一副凶狠的样子。
所有人都被吓了一跳。
剧团老板不由得抚着胸口,感受着瞬间加剧的心跳,满是敬畏地感叹:“啊,啊,倒是一条好汉。”
杰米苍白着脸,目光正对着库克罗普斯那张丑恶的脸。
他隐隐有那么一刻的难过,但很快,心肠便又重新硬起来,喃喃地自言自语着:“无法无天的狂徒罢了,那里称得上什么好汉?!”
这么又等了一会儿……
所有的盗贼就都挣扎着断了气。
至此,行刑结束。
看热闹的人群也渐渐散去。
但突然,
一阵急促的马蹄声传来。
一队人匆匆忙忙地赶到了。
还有人着急地大喊着:“先不要杀!先不要杀!”
可已经晚了。
昔日的财务官莱文,看着那一整排连尸体都凉了的强盗们,气得将帽子摔在了地上。
他至今对那场监狱大火耿耿于怀。
所有人的说法都是‘不慎失火,库克罗普斯趁机带人越狱’。
但莱文总觉得,内中还有隐情,想要追查一番。
可监狱都被烧成了废墟,根本无从调查。
直到前不久,听闻有这么一伙强盗,似乎很像当面狱里的独眼大盗,他这才顺着踪迹追了过来……
可惜,又迟了一步!
杰米看行刑都没怕,结果,被这人的突然出现给吓了一跳
他忙压低帽檐,遮掩着,缓缓后退。
幸运的是,莱文压根没注意人群。
他正指挥着人,将一具具的尸体解了下来,想查看其中还有没有活口……
于是,杰米跟着剧团老板,顺利地返回了车马行。
这时候,马车也已全部休整完毕。
剧团的队伍终于可以启程,继续朝着王城的方向出发了。
又由于海伦娜对他很好奇。
而且,在慢长旅途中,能有一位好看的男伴作陪,无疑是一件开心的事。
所以,她邀请杰米,同乘了一辆马车。
等坐上了马车,这位粗心的女士才突然想起一个问题,不禁用手拍了下脑袋,笑着问:“哎呀,瞧我糊涂的!竟然忘了问,怎么称呼你呢?总不能一直喊你快乐男孩吧?”
杰米笑了笑,装出一副腼腆的样子。
“请唤我路易斯吧。”他略略欠身,做了个简单的自我介绍,然后,又补充一句:“路易斯贝克特愿意为您效劳。”
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