第38章
(一)
杰米原本就知道,德莱塞尔夫妇不怎么喜欢自己。
原因很简单:
一来,他不是两人的亲生孩子;
二来,他的到来,让两夫妇以往的好名声具都蒙上了一层浓浓的阴影。
从此以后,人们提到德莱塞尔大人,不再夸他的洁身自好,反而会说他‘别看这老头儿现在一本正经的,年轻时也曾风流多情过,否则,又怎么会搞出那么大的一个私生子’;
然后,人们提到德莱塞尔夫人,也不会再羡慕她的夫妻和睦,家庭和美了,而是会凭空臆测一番‘别看她现在一副贤惠的样子,家里男人弄出了那么大一个私生子,背地里指不定怎么生气、痛哭呢’。
有了这些缘故,哪怕再强的好感也要败光。
更何况,他们之间本也没有多少情意。
总之,杰米一开始是想同他们交好的。
不求得到如苏珊娜一般的亲子待遇,只将自己视作同一立场、同一战线的伙伴也是可以的。
然而,他虽竭力表现得听话、温顺。
但德莱塞尔夫妇却越来越看他心烦。
只因在长久的相处中,人是很难一直掩盖自己的。
杰米也许可以装那么一时半刻,但他还没进化到将自己完完全全扮成另一个人的本领。
这样一来,随着时间的变化……
无论是行为模式,还是观念思想,他都不由自主地同德莱塞尔夫妇产生了较为强烈的分歧。
德莱塞尔夫妇也许算是这王城中少见的规矩人家,也不会胡乱去欺压人。
但他们同样是接受贵族教育长大的,天生就有一种高高在上,将下层仆役全部视为草芥的本能。
好比德莱塞尔夫人,明明是那么喜欢讲究什么狗屎贞洁的女人,但她偶尔换衣服时,却会不自觉地忽略了身后站着的男仆。
只因在她心中,仆人是没有性别的,男仆更是远远算不得男人,其地位大约就像是一张书桌,一把椅子,所以,根本无需顾忌。
杰米没办法融入到这种思想环境中……
他也没想展示什么与众不同,更没有刻意对仆人们流露出什么平等的态度。但他平常的言谈举止,不管怎么伪装,就是与这个家格格不入!
德莱塞尔夫人简单地将这种表现归结为——自小在乡下长大,没见过世面。
假如杰米不是她名义上的儿子。
这种表现其实很能满足她的虚荣心。
尤其是考虑到这孩子隐秘的身世时……
那些对自己感恩戴德的奉承话语,便会为她带来了一种别样的刺激感——自己曾经需要奉承的女人的儿子,如今却反过来要求着自己了。
但当这孩子成了自己名义上的儿子,未来还很可能会继承家里的所有产业。
德莱塞尔夫人就再也没办法享受那种隐秘的快乐了:“他虽不是故意的,但他将来,却会夺走我的一切。”
至于德莱塞尔大人……
只杰米的长相,便让他烦透了
杰米生得实在太好,哪怕是不同他真做点儿什么,单纯这么看着,也是极养眼的。
因此,每天都会有邀请函络绎不绝地递过来,或是打猎、或是聚餐、或是跳舞……总之,全是出去玩的。
别看德莱塞尔大人位高权重……
可由于那种令人扫兴的性格,他这辈子收到的邀请函,大概都没有杰米这几周收到的多。
倒不至于有什么嫉妒情绪。
可他总不免担心:“这要是被人哄骗去了,怕是会有辱德莱塞尔家的门风呀!”
这位古板的老大人心烦意乱,当即就想把杰米叫过来一通耳提面命。
可两人一个面对面,老头儿就更心塞了。
一个男子汉,眼神该是气势汹汹、杀气腾腾,不该总是含情带笑的;嘴唇该是薄薄的,最好紧紧地抿起,以示严肃,不该是那种唇红齿白,以及……随时随地都嘟着嘴,仿佛等人来吻;
还有表情……
那是什么见鬼的无辜表情呀?
德莱塞尔大人见不得这个!
而且,他尤其见不得别人看着这个便宜儿子流露出什么欣赏和痴迷的表情。
每每看到这样的场景……
这个可怜老头的嘴里就像是吃了苦瓜一样,乃至心中都对这孩子有些怀恨了,心里偶尔还会闪过一些平素完全不敢言说的念头:“他母亲就是一个放荡的女人,所以,生出来的儿子果然也是这般……”
为此,他给杰米制定了好些规矩。
其中最离谱的一条大概是——不要笑。
苏珊娜对此深表同情。
她私下里同这个便宜哥哥说:“现在你知道我为什么总是烦他们了吧?我有时候觉得,自己并不是住在家里,而是住在了坟墓里。”
杰米起初还忍耐……
但有一天,一家四口在大厅用餐时,德莱塞尔大人突然命令地说:“苏珊娜,你回房间里去。”
苏珊娜怀疑家里人要讨论她的婚事。
因此,她只坐着不动,嘴上还假装受伤地问:“怎么了?你们要谈什么?为什么独独要我回屋呢?难道我不是这个家庭的成员了吗?”
德莱塞尔大人忍耐地说:“回屋去,我要说的事情,不该你这样的规矩女孩听。”
苏珊娜立刻又叛逆起来,辩解说:“可是,父亲,我已经这么大了!哪怕是再规矩,也该了解一些外头的事情了。”
“但你没有多大,也不过才十四岁。”
“是啊,可您不是已经开始给我挑选起未婚夫了吗?我觉得,一个女人只要到了可以结婚的年龄,那她就该算是一个大人了。”
德莱塞尔夫人此时还不知道什么事情。
但显然,她同苏珊娜的想法一致,也以为是关于女儿婚事的问题。
出于对女儿的宠爱……
她难得地同丈夫说:“她要是想听,就让她听一听吧!咱们家女孩的性格,一向是最老实不过的了。多听一点儿外面的事,性子也坏不了,反而能让她长长见识,知道知道世间险恶呢。”
德莱塞尔大人还是不太乐意。
但他最近无论是朝堂,还是家里,都遭遇了颇多的烦心事,一时间懒得继续争论,也顾不得苏珊娜了,直接板着脸冲杰米审问着:“路易斯,你大前天去做什么了?”
杰米压根没想到,老头子的这把火竟然烧到了自己头上。
他茫然地抬起头,又回想了一番大前天发生的事,觉得自己也没做什么出格的事情,不禁疑惑反问:“是发生什么事了吗?我没做什么的,只是去见了见以前的一些朋友。”
德莱塞尔大人闭了闭眼,又深吸了一口气,再次开口的时候,连声音都变得有些尖锐,又带着一点儿刻薄地说:“以前的朋友,是戏班子的婊子吧!”
“啊!大人!”
德莱塞尔夫人率先惊呼出声:“您怎么能在苏珊娜面前用这么脏的字眼。”
苏珊娜的眼睛一下子亮起来。
她脸上划过一抹兴奋,但碍于父母,忙又收敛住,用手捂住嘴,装出一副惊骇的表情。
杰米愣住了。
及至回过神,又意识到德莱塞尔大人口中的婊子竟是指海伦娜夫人后,他的脸上就浮现出一种惊怒交加的表情。
但顾忌德莱塞尔大人还在盯着自己,他不由低下头,长长的睫毛微微垂下,遮挡住眼中的不满,才慢慢说:“抱歉,您大概误会了什么,我去的是正经戏班,他们一向认真演戏,并不卖淫。”
德莱塞尔大人嗤笑了一声:“这话,也只你自己信吧。”
接着,他说了好些难听的话,又指责杰米早些年在外面,一定也是这么胡混鬼混,所以,才交了一堆下贱朋友,如今回家几天,原形毕露不说,还开始学着一众纨绔,捧起了戏子,实在是不知羞耻,家门不幸!
杰米忍了又忍,最终忍不下去了。
他也没争吵什么,只平平淡淡地说:“没有那条法律是谴责演员上台演戏的,也没有那条法律是禁止别人同演员交朋友的。”
德莱塞尔大人的面部表情几乎扭曲了。
他微张着嘴,瞠视着这个便宜儿子,似乎想不到对方居然敢同自己顶嘴了。
德莱塞尔夫人同样惊呆了。
苏珊娜倒是越来越兴奋,心里觉得这个便宜哥哥干得好,担心自己幸灾乐祸地笑出声,干脆狠了狠心,在自己的大腿上用力捏了一把,借着疼痛,才确保了表情没有露出什么破绽。
在一片的寂静中……
杰米却在自顾自地走神,又在心里感叹:“我也是忍得够够了,实在不想继续忍下去了。”
于是,他将刀叉什么的放好,又将餐巾扯下来,丢到一旁,慢条斯理地站了起来,又整理一番衣服,有礼貌地朝着餐桌旁的三人,微微鞠躬后,便转身离去了。
在他这么大摇大摆地离开后……
餐厅里鸦雀无声。
德莱塞尔大人气得一脸铁青;
德莱塞尔夫人拿手帕捂着脸,竟呜呜地哭了起来。
苏珊娜抿着唇,极力地抑制笑意
但实在忍不住了,她便也拿出手帕,将快要笑场的脸埋进了手帕中,身子颤抖地笑起来。
德莱塞尔夫人见了,不免更伤心了。
她猛地一把抱住了女儿,悲悲切切地哭着:“啊!这个流氓!这个不要脸的浪荡子呀,看看他,看看他把我乖乖的苏珊娜给吓成了什么样子呀!”
于是,苏珊娜笑得身子更加颤抖了。
(二)
自那以后,德莱塞尔夫妇便把杰米当做一个透明人,摆出完全不想搭理他的样子。其实,不过是冷暴力,想逼他认错罢了。
杰米最开始的时候,还有些忐忑和纠结。
但很快,国王便把他叫到了宫里。
此时,杰米虽总在莱文面前扯虎皮,说什么将来是能常见到国王的。
可实际上,这还是他第一次入宫,心中不免惴惴,等见了国王后,就急忙去行礼,又说上一句套话:“承蒙陛下宠招,十分荣幸……”
不想理查德国王直接打断他的话,极亲切地朝他招起了手:“来!来呀!我正要寻你好好说上一说。”
杰米有些心虚,不免偷偷拿眼睛去瞟了一眼国王,恭恭敬敬地问道:“陛下是有什么事要教导我吗?”
“你自己心里肯定已经有数了,要不然也不会在我面前摆出这样一副不安的样子来。”
理查德国王微微一笑,又用玩笑的口吻说:“之前好些人同我八卦,说德莱塞尔家里竟然出现了一个异类,喜欢同人一起出去玩闹不说,还喜欢捧什么女戏子!为此,又同德莱塞尔大人狠狠吵了一架,把他给气地险些背过气去。”
杰米悄悄去看国王的脸色,见他并不像是生气的样子,又回忆了一番这位陛下往日风流花心的行事作风,心里就有了一些猜测,知道这类事在国王心中,绝对称不上什么大错误。
因此,他便不慌不忙地笑着解释:“其实并没有外面人传得那么夸张,父亲虽与我在一些观念上有些不合,但也不至于真同我计较。而且,我也没捧什么女戏子,那是父亲误会我了。海伦娜夫人是我在认亲前就结识的好朋友……”
“认亲前结识的好朋友?莫非,这里还有什么故事吗?”
理查德国王似乎对此很感兴趣,一双眼睛中闪烁着好奇的光芒:“那你得好好同我讲一讲。”
“倒也不是什么吸引人的有趣故事,只是,于我而言,这应该算是大事……”
说着,杰米便将‘自己一路跋涉来到王城,却因太过疲惫,不慎在旅店中病倒,由于孤身一人,无人知晓,险些无声无息地病死,幸得海伦娜夫人及时发现、伸出援手’的事给讲了一遍。
“于你有恩,那就难怪了。”
理查德国王露出理解的表情,竟然毫不怀疑地全信了。
并且,他还承诺杰米说,回头就替他向德莱塞尔大人解释清楚这件事,让他以后放心地去向海伦娜夫人报恩。
接着,他们一起吃了饭,又聊了聊天。
只是……
及至杰米出了宫。
他也没搞明白:“这个国王到底叫我来干啥的?”
等到第二天,变化就立竿见影地出现了。
德莱塞尔夫妇对他的态度飞快好转。
不再是不理不睬的,而是变成了客客气气的。
虽然这样一来,他仿佛是一个去别人家做客的外人一般,但不得不说,当一名贵客,接受款待,有时候是比当主人还舒服的。
直到这时候,杰米才恍然意识到:“国王的召见……莫不是来给我撑腰的?”
可国王为什么要帮一个私生子撑腰?
显然,这个私生子必然是同他有关系的。
因此,杰米越发肯定‘路易斯’的身世,十有**是同王室有关了。
有了这个猜测后,他心里的底气自然就更足了。
虽不至于得志就猖狂,但在面对德莱塞尔大人之前搞的那些……不要笑、不要说轻浮的话、不要夜不归宿、不要和低贱的人交朋友等等,乱七八糟又莫名其妙的规则时,他却可以渐渐视若无睹了。
德莱塞尔夫妇心里憋气。
只碍于国王的意思,忍气吞声罢了。
杰米也很无奈。
他真心没想得罪谁,也曾想过要和便宜父母好好相处,但到头来,终究是没什么缘分。
反而是便宜妹妹同他亲近。
自那日公然反驳了德莱塞尔大人后……
苏珊娜就一直处在极兴奋的状态。
她拉着便宜哥哥的衣角,细细地打听起戏班子的事情,又好奇地问那女演员美不美,是不是杰米的情人?
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题,也没胡编乱造地敷衍她,而是,既说了演员好玩的地方,诸如,扮演不同角色,光鲜亮丽地站在舞台上;也说了现在女演员的为难之处,诸如,世道普遍认为她们不守规矩,站在舞台上抛头露面,不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情,这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业:“站在舞台上,被成百上千的人盯着看吗?哎,所有人的注意力都集中在一个人的身上,听起来多么棒呀。”
之后,她的心越来越野,又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞:“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说:“我明天要去A夫人那边学画画,半道完全可以找个借口,只派人过去说身体不舒服,请上一天或半天的假。然后,你就可以偷偷带着我一起,出去玩个痛快了,这样的话,谁也不知道。”
想想就麻烦,杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来:“路易斯!反正我是要出去玩的!你若是不带我出去,那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿,才妥协:“行吧,但是……”
他严肃地嘱咐:“我带你出去,去哪都要听我的,而且,不许乱跑。最后这一条尤为重要,无论如何都不能忘记。”
“你放心,我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说:“我并不会给你添任何麻烦的,况且,我也知道,单身女孩在外,总是不那么安全。”
“你知道,刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的,好威胁你带我出去!”
听她说得这么坦然,杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩,他一时也没什么头绪。
恰好,海伦娜夫人递了个条子过来,问他有没有时间?
如果有时间的话,想请他明天来参加一个茶话会,大家坐在一起,热热闹闹地吃吃喝喝,顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节,还说,到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时!
而且,听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后,他又特意提了一句,自己可能会带妹妹过去,要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天,由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了,自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认,自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋,也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以,即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了:“爸爸,我很抱歉。”
这时候,赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话,他不由得停下脚步,心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子,一时竟不知该说什么。
一方面,年长的父亲面对同样年长的儿子,已经完全不知道该怎么同对方相处了;
另一方面,他内心深处又隐隐愧疚地认为,儿子变成如今这副唯利是图的样子,其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑:“不,亲爱的,没什么可道歉的。”
至此,两父子(表面上)终于重归于好。
接着,赫金斯伯爵说有事要离开了,不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事,又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是,他当即热情自荐:“去讨论《玛丽安》吗?这个我也熟,我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想,认为多带一个人也没什么,便同意了。
另一边,命运真可谓是十分奇妙。
因为,海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗?”
这位夫人非常热情好客地招呼:“关于茶话会的议题,目前暂定为讨论《玛丽安》,来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候,大家可以共同讨论,集思广益。”
“啊,对了,我还打算去借旅馆的厨房用用,做一点儿甜点出来。等倒茶话会开始后,大家可以一边讨论,一边喝茶、吃点心!哎,多么快活呀!”
“关于《玛丽安》的讨论?”
马科姆不禁一怔,下意识地问道:“冒昧地问上一句,这个茶话会,夫人您都邀请了谁?”
海伦娜夫人先说了杰米的化名——路易斯贝克特。
这个陌生的名字理所当然地没有引起马科姆的丝毫注意;
接着,她又说了《玛丽安》的原作者赫金斯伯爵……
这一次,马科姆的神色变了。
但海伦娜夫人毫无所觉。
她还在期待地问:“您愿意来吗?我记得,您也是极喜欢《玛丽安》的。”
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杰米原本就知道,德莱塞尔夫妇不怎么喜欢自己。
原因很简单:
一来,他不是两人的亲生孩子;
二来,他的到来,让两夫妇以往的好名声具都蒙上了一层浓浓的阴影。
从此以后,人们提到德莱塞尔大人,不再夸他的洁身自好,反而会说他‘别看这老头儿现在一本正经的,年轻时也曾风流多情过,否则,又怎么会搞出那么大的一个私生子’;
然后,人们提到德莱塞尔夫人,也不会再羡慕她的夫妻和睦,家庭和美了,而是会凭空臆测一番‘别看她现在一副贤惠的样子,家里男人弄出了那么大一个私生子,背地里指不定怎么生气、痛哭呢’。
有了这些缘故,哪怕再强的好感也要败光。
更何况,他们之间本也没有多少情意。
总之,杰米一开始是想同他们交好的。
不求得到如苏珊娜一般的亲子待遇,只将自己视作同一立场、同一战线的伙伴也是可以的。
然而,他虽竭力表现得听话、温顺。
但德莱塞尔夫妇却越来越看他心烦。
只因在长久的相处中,人是很难一直掩盖自己的。
杰米也许可以装那么一时半刻,但他还没进化到将自己完完全全扮成另一个人的本领。
这样一来,随着时间的变化……
无论是行为模式,还是观念思想,他都不由自主地同德莱塞尔夫妇产生了较为强烈的分歧。
德莱塞尔夫妇也许算是这王城中少见的规矩人家,也不会胡乱去欺压人。
但他们同样是接受贵族教育长大的,天生就有一种高高在上,将下层仆役全部视为草芥的本能。
好比德莱塞尔夫人,明明是那么喜欢讲究什么狗屎贞洁的女人,但她偶尔换衣服时,却会不自觉地忽略了身后站着的男仆。
只因在她心中,仆人是没有性别的,男仆更是远远算不得男人,其地位大约就像是一张书桌,一把椅子,所以,根本无需顾忌。
杰米没办法融入到这种思想环境中……
他也没想展示什么与众不同,更没有刻意对仆人们流露出什么平等的态度。但他平常的言谈举止,不管怎么伪装,就是与这个家格格不入!
德莱塞尔夫人简单地将这种表现归结为——自小在乡下长大,没见过世面。
假如杰米不是她名义上的儿子。
这种表现其实很能满足她的虚荣心。
尤其是考虑到这孩子隐秘的身世时……
那些对自己感恩戴德的奉承话语,便会为她带来了一种别样的刺激感——自己曾经需要奉承的女人的儿子,如今却反过来要求着自己了。
但当这孩子成了自己名义上的儿子,未来还很可能会继承家里的所有产业。
德莱塞尔夫人就再也没办法享受那种隐秘的快乐了:“他虽不是故意的,但他将来,却会夺走我的一切。”
至于德莱塞尔大人……
只杰米的长相,便让他烦透了
杰米生得实在太好,哪怕是不同他真做点儿什么,单纯这么看着,也是极养眼的。
因此,每天都会有邀请函络绎不绝地递过来,或是打猎、或是聚餐、或是跳舞……总之,全是出去玩的。
别看德莱塞尔大人位高权重……
可由于那种令人扫兴的性格,他这辈子收到的邀请函,大概都没有杰米这几周收到的多。
倒不至于有什么嫉妒情绪。
可他总不免担心:“这要是被人哄骗去了,怕是会有辱德莱塞尔家的门风呀!”
这位古板的老大人心烦意乱,当即就想把杰米叫过来一通耳提面命。
可两人一个面对面,老头儿就更心塞了。
一个男子汉,眼神该是气势汹汹、杀气腾腾,不该总是含情带笑的;嘴唇该是薄薄的,最好紧紧地抿起,以示严肃,不该是那种唇红齿白,以及……随时随地都嘟着嘴,仿佛等人来吻;
还有表情……
那是什么见鬼的无辜表情呀?
德莱塞尔大人见不得这个!
而且,他尤其见不得别人看着这个便宜儿子流露出什么欣赏和痴迷的表情。
每每看到这样的场景……
这个可怜老头的嘴里就像是吃了苦瓜一样,乃至心中都对这孩子有些怀恨了,心里偶尔还会闪过一些平素完全不敢言说的念头:“他母亲就是一个放荡的女人,所以,生出来的儿子果然也是这般……”
为此,他给杰米制定了好些规矩。
其中最离谱的一条大概是——不要笑。
苏珊娜对此深表同情。
她私下里同这个便宜哥哥说:“现在你知道我为什么总是烦他们了吧?我有时候觉得,自己并不是住在家里,而是住在了坟墓里。”
杰米起初还忍耐……
但有一天,一家四口在大厅用餐时,德莱塞尔大人突然命令地说:“苏珊娜,你回房间里去。”
苏珊娜怀疑家里人要讨论她的婚事。
因此,她只坐着不动,嘴上还假装受伤地问:“怎么了?你们要谈什么?为什么独独要我回屋呢?难道我不是这个家庭的成员了吗?”
德莱塞尔大人忍耐地说:“回屋去,我要说的事情,不该你这样的规矩女孩听。”
苏珊娜立刻又叛逆起来,辩解说:“可是,父亲,我已经这么大了!哪怕是再规矩,也该了解一些外头的事情了。”
“但你没有多大,也不过才十四岁。”
“是啊,可您不是已经开始给我挑选起未婚夫了吗?我觉得,一个女人只要到了可以结婚的年龄,那她就该算是一个大人了。”
德莱塞尔夫人此时还不知道什么事情。
但显然,她同苏珊娜的想法一致,也以为是关于女儿婚事的问题。
出于对女儿的宠爱……
她难得地同丈夫说:“她要是想听,就让她听一听吧!咱们家女孩的性格,一向是最老实不过的了。多听一点儿外面的事,性子也坏不了,反而能让她长长见识,知道知道世间险恶呢。”
德莱塞尔大人还是不太乐意。
但他最近无论是朝堂,还是家里,都遭遇了颇多的烦心事,一时间懒得继续争论,也顾不得苏珊娜了,直接板着脸冲杰米审问着:“路易斯,你大前天去做什么了?”
杰米压根没想到,老头子的这把火竟然烧到了自己头上。
他茫然地抬起头,又回想了一番大前天发生的事,觉得自己也没做什么出格的事情,不禁疑惑反问:“是发生什么事了吗?我没做什么的,只是去见了见以前的一些朋友。”
德莱塞尔大人闭了闭眼,又深吸了一口气,再次开口的时候,连声音都变得有些尖锐,又带着一点儿刻薄地说:“以前的朋友,是戏班子的婊子吧!”
“啊!大人!”
德莱塞尔夫人率先惊呼出声:“您怎么能在苏珊娜面前用这么脏的字眼。”
苏珊娜的眼睛一下子亮起来。
她脸上划过一抹兴奋,但碍于父母,忙又收敛住,用手捂住嘴,装出一副惊骇的表情。
杰米愣住了。
及至回过神,又意识到德莱塞尔大人口中的婊子竟是指海伦娜夫人后,他的脸上就浮现出一种惊怒交加的表情。
但顾忌德莱塞尔大人还在盯着自己,他不由低下头,长长的睫毛微微垂下,遮挡住眼中的不满,才慢慢说:“抱歉,您大概误会了什么,我去的是正经戏班,他们一向认真演戏,并不卖淫。”
德莱塞尔大人嗤笑了一声:“这话,也只你自己信吧。”
接着,他说了好些难听的话,又指责杰米早些年在外面,一定也是这么胡混鬼混,所以,才交了一堆下贱朋友,如今回家几天,原形毕露不说,还开始学着一众纨绔,捧起了戏子,实在是不知羞耻,家门不幸!
杰米忍了又忍,最终忍不下去了。
他也没争吵什么,只平平淡淡地说:“没有那条法律是谴责演员上台演戏的,也没有那条法律是禁止别人同演员交朋友的。”
德莱塞尔大人的面部表情几乎扭曲了。
他微张着嘴,瞠视着这个便宜儿子,似乎想不到对方居然敢同自己顶嘴了。
德莱塞尔夫人同样惊呆了。
苏珊娜倒是越来越兴奋,心里觉得这个便宜哥哥干得好,担心自己幸灾乐祸地笑出声,干脆狠了狠心,在自己的大腿上用力捏了一把,借着疼痛,才确保了表情没有露出什么破绽。
在一片的寂静中……
杰米却在自顾自地走神,又在心里感叹:“我也是忍得够够了,实在不想继续忍下去了。”
于是,他将刀叉什么的放好,又将餐巾扯下来,丢到一旁,慢条斯理地站了起来,又整理一番衣服,有礼貌地朝着餐桌旁的三人,微微鞠躬后,便转身离去了。
在他这么大摇大摆地离开后……
餐厅里鸦雀无声。
德莱塞尔大人气得一脸铁青;
德莱塞尔夫人拿手帕捂着脸,竟呜呜地哭了起来。
苏珊娜抿着唇,极力地抑制笑意
但实在忍不住了,她便也拿出手帕,将快要笑场的脸埋进了手帕中,身子颤抖地笑起来。
德莱塞尔夫人见了,不免更伤心了。
她猛地一把抱住了女儿,悲悲切切地哭着:“啊!这个流氓!这个不要脸的浪荡子呀,看看他,看看他把我乖乖的苏珊娜给吓成了什么样子呀!”
于是,苏珊娜笑得身子更加颤抖了。
(二)
自那以后,德莱塞尔夫妇便把杰米当做一个透明人,摆出完全不想搭理他的样子。其实,不过是冷暴力,想逼他认错罢了。
杰米最开始的时候,还有些忐忑和纠结。
但很快,国王便把他叫到了宫里。
此时,杰米虽总在莱文面前扯虎皮,说什么将来是能常见到国王的。
可实际上,这还是他第一次入宫,心中不免惴惴,等见了国王后,就急忙去行礼,又说上一句套话:“承蒙陛下宠招,十分荣幸……”
不想理查德国王直接打断他的话,极亲切地朝他招起了手:“来!来呀!我正要寻你好好说上一说。”
杰米有些心虚,不免偷偷拿眼睛去瞟了一眼国王,恭恭敬敬地问道:“陛下是有什么事要教导我吗?”
“你自己心里肯定已经有数了,要不然也不会在我面前摆出这样一副不安的样子来。”
理查德国王微微一笑,又用玩笑的口吻说:“之前好些人同我八卦,说德莱塞尔家里竟然出现了一个异类,喜欢同人一起出去玩闹不说,还喜欢捧什么女戏子!为此,又同德莱塞尔大人狠狠吵了一架,把他给气地险些背过气去。”
杰米悄悄去看国王的脸色,见他并不像是生气的样子,又回忆了一番这位陛下往日风流花心的行事作风,心里就有了一些猜测,知道这类事在国王心中,绝对称不上什么大错误。
因此,他便不慌不忙地笑着解释:“其实并没有外面人传得那么夸张,父亲虽与我在一些观念上有些不合,但也不至于真同我计较。而且,我也没捧什么女戏子,那是父亲误会我了。海伦娜夫人是我在认亲前就结识的好朋友……”
“认亲前结识的好朋友?莫非,这里还有什么故事吗?”
理查德国王似乎对此很感兴趣,一双眼睛中闪烁着好奇的光芒:“那你得好好同我讲一讲。”
“倒也不是什么吸引人的有趣故事,只是,于我而言,这应该算是大事……”
说着,杰米便将‘自己一路跋涉来到王城,却因太过疲惫,不慎在旅店中病倒,由于孤身一人,无人知晓,险些无声无息地病死,幸得海伦娜夫人及时发现、伸出援手’的事给讲了一遍。
“于你有恩,那就难怪了。”
理查德国王露出理解的表情,竟然毫不怀疑地全信了。
并且,他还承诺杰米说,回头就替他向德莱塞尔大人解释清楚这件事,让他以后放心地去向海伦娜夫人报恩。
接着,他们一起吃了饭,又聊了聊天。
只是……
及至杰米出了宫。
他也没搞明白:“这个国王到底叫我来干啥的?”
等到第二天,变化就立竿见影地出现了。
德莱塞尔夫妇对他的态度飞快好转。
不再是不理不睬的,而是变成了客客气气的。
虽然这样一来,他仿佛是一个去别人家做客的外人一般,但不得不说,当一名贵客,接受款待,有时候是比当主人还舒服的。
直到这时候,杰米才恍然意识到:“国王的召见……莫不是来给我撑腰的?”
可国王为什么要帮一个私生子撑腰?
显然,这个私生子必然是同他有关系的。
因此,杰米越发肯定‘路易斯’的身世,十有**是同王室有关了。
有了这个猜测后,他心里的底气自然就更足了。
虽不至于得志就猖狂,但在面对德莱塞尔大人之前搞的那些……不要笑、不要说轻浮的话、不要夜不归宿、不要和低贱的人交朋友等等,乱七八糟又莫名其妙的规则时,他却可以渐渐视若无睹了。
德莱塞尔夫妇心里憋气。
只碍于国王的意思,忍气吞声罢了。
杰米也很无奈。
他真心没想得罪谁,也曾想过要和便宜父母好好相处,但到头来,终究是没什么缘分。
反而是便宜妹妹同他亲近。
自那日公然反驳了德莱塞尔大人后……
苏珊娜就一直处在极兴奋的状态。
她拉着便宜哥哥的衣角,细细地打听起戏班子的事情,又好奇地问那女演员美不美,是不是杰米的情人?
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题,也没胡编乱造地敷衍她,而是,既说了演员好玩的地方,诸如,扮演不同角色,光鲜亮丽地站在舞台上;也说了现在女演员的为难之处,诸如,世道普遍认为她们不守规矩,站在舞台上抛头露面,不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情,这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业:“站在舞台上,被成百上千的人盯着看吗?哎,所有人的注意力都集中在一个人的身上,听起来多么棒呀。”
之后,她的心越来越野,又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞:“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说:“我明天要去A夫人那边学画画,半道完全可以找个借口,只派人过去说身体不舒服,请上一天或半天的假。然后,你就可以偷偷带着我一起,出去玩个痛快了,这样的话,谁也不知道。”
想想就麻烦,杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来:“路易斯!反正我是要出去玩的!你若是不带我出去,那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿,才妥协:“行吧,但是……”
他严肃地嘱咐:“我带你出去,去哪都要听我的,而且,不许乱跑。最后这一条尤为重要,无论如何都不能忘记。”
“你放心,我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说:“我并不会给你添任何麻烦的,况且,我也知道,单身女孩在外,总是不那么安全。”
“你知道,刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的,好威胁你带我出去!”
听她说得这么坦然,杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩,他一时也没什么头绪。
恰好,海伦娜夫人递了个条子过来,问他有没有时间?
如果有时间的话,想请他明天来参加一个茶话会,大家坐在一起,热热闹闹地吃吃喝喝,顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节,还说,到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时!
而且,听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后,他又特意提了一句,自己可能会带妹妹过去,要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天,由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了,自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认,自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋,也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以,即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了:“爸爸,我很抱歉。”
这时候,赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话,他不由得停下脚步,心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子,一时竟不知该说什么。
一方面,年长的父亲面对同样年长的儿子,已经完全不知道该怎么同对方相处了;
另一方面,他内心深处又隐隐愧疚地认为,儿子变成如今这副唯利是图的样子,其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑:“不,亲爱的,没什么可道歉的。”
至此,两父子(表面上)终于重归于好。
接着,赫金斯伯爵说有事要离开了,不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事,又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是,他当即热情自荐:“去讨论《玛丽安》吗?这个我也熟,我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想,认为多带一个人也没什么,便同意了。
另一边,命运真可谓是十分奇妙。
因为,海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗?”
这位夫人非常热情好客地招呼:“关于茶话会的议题,目前暂定为讨论《玛丽安》,来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候,大家可以共同讨论,集思广益。”
“啊,对了,我还打算去借旅馆的厨房用用,做一点儿甜点出来。等倒茶话会开始后,大家可以一边讨论,一边喝茶、吃点心!哎,多么快活呀!”
“关于《玛丽安》的讨论?”
马科姆不禁一怔,下意识地问道:“冒昧地问上一句,这个茶话会,夫人您都邀请了谁?”
海伦娜夫人先说了杰米的化名——路易斯贝克特。
这个陌生的名字理所当然地没有引起马科姆的丝毫注意;
接着,她又说了《玛丽安》的原作者赫金斯伯爵……
这一次,马科姆的神色变了。
但海伦娜夫人毫无所觉。
她还在期待地问:“您愿意来吗?我记得,您也是极喜欢《玛丽安》的。”
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